воротам, куда я направляла твой отряд, там будет ждать транспорт. Бери его и догони стражей! Если девчонка попадет в руки Ложи и ее увезут в Англию, нам придется искать другой удобный случай привести в исполнение наш план! Наши ресурсы в этой стране весьма ограничены.
Сербия, приграничная область
29 сентября 2004 г. 18:03
Неспящие без помех выбрались из Мертвого леса. За все время пути им не встретилось не единой живой души. Весьма странно, учитывая какой тарарам здесь разразился.
- Инквизиторы, небось, постарались – предположил Крот. – Наверное, слили информацию, что тут антитеррористическая операция идет, вот никто и не суется. Жить-то всем охота!
- Похоже на то.
Треск и шум упавшего дерева прервали беседу. Стражи обернулись. Одна из сухих сосен, что частично выглядывали из-за холма, отсутствовала.
- От времени, что ли, звезданулась? – удивился Запал.
- Да хорошо, если бы так! – Крот беспокойно озирался по сторонам. – Похоже, еще ничего не закончилось!
Шум в овраге подтвердил самые худшие опасения. Лязгающие звуки приближались к группе. Хоть врага пока и не было видно, но Неспящие уже догадывались, что на них надвигается очередная ходячая железяка. И что это не «черепаха» – уж слишком быстро эта штука приближалась!
- К бою! – скомандовал Шрам.
Вовремя! Не успел еще отзвучать приказ, как враг появился. Из оврага резво выбрался очередной робот, сильно отличавшийся от тех, которых уже видели стражи.
Его корпус был похож на «черепаший», но куда больше и длиннее. На «руках» щетинились стволами счетверенная автоматическая пушка и шестиствольный пулемет. Наверху корпуса прилепилась угловатая башня с какой-то странной трехгранной пушкой и двумя пусковыми установками по бокам. Несли всю эту конструкцию восемь суставчатых лап.
Натуральный шагающий танк-паук!
- Думали, что сможете просто так уйти?! – раздался усиленный мощным динамиком голос Айдана. – Здесь ваш путь закончится! Отдайте девчонку, и я убью вас быстро!
«Ни в коем случае!» – мысленно произнес Крот. – «Шрам, если совсем худо станет, бери Ассию и уходи! По тебе он стрелять не станет, побоится».
«Да что вы помирать-то настроились!» – возмутился Игнат. – «Сейчас разберем мерзавца! С «черепахами» ведь сладили! А у этого, похоже, та же слабость».
А вслух крикнул:
- А ты попробуй! Здоровья не хватит! И плевать нам, что ты в танке!
- Хе-хе! За девчоночьей юбкой прячетесь?! – раздалось в ответ.
- Да ты офигел, в натуре?! – взорвался Запал. – Да я тебе сейчас с одной левой пропишу, и консервная банка не поможет!
И он бегом устремился к противнику.
- Назад Вовка! Ему это и надо! – крикнул Семен.
«Паук» шевельнул левой конечностью. Блок стволов пулемета начал раскручиваться… да вдруг так и замер! Можно было разобрать, что оружие дергается, но открыть огонь не может. Словно кто-то заклинил его.
- Запал, мать твою, в сторону! – рявкнул Крот, сам вынужденно отскакивая.
Едва успел! Враг мигом сообразил, где находится источник проблемы и огрызнулся из автопушки!
«Шаман, Запал! Уводите Ассию!» – раздался приказ Шрама. – «Мы его отвлечем! И не спорить! С одними пистолетами и без взрывчатки тут мало что сделаешь!»
Шаман раздраженно дернул головой, вынужденно признавая правоту товарища. Он осторожно подхватил девушку, все еще бывшую без сознания, и со всей возможной скоростью направился к лесу – сейчас спастись можно было только там. Запал поспешил следом.
«Крот, надеюсь на тебя!»
«Паук» сообразил, что добычу пытаются уволочь у него из-под носа, и припустил следом, но сделать успел от силы шагов пять. Затем его лапы почему-то стали худо гнуться, и танк едва не ткнулся в землю.
- Да чтоб тебя! – прошипел Айдан и принялся выискивать надоедливого телекинетика. Сделать это было нелегко: приходилось держать в поле зрения камер и двух других стражей. Луциан прекрасно понимал, что стоит кому-то подобраться близко к танку – и вся система вооружения станет бесполезной.
«Паук» снова огрызнулся из пулемета и автопушки, и Неспящие едва успели залечь. Ситуация сложилась патовая: стоило Кроту заклинить вражеские орудия телекинезом, тот начинал пятиться, чтобы ударить из ракетных установок. Если же Саня пытался затормозить неприятеля, танк начинал плеваться огнем, не позволяя подойти.
Шрам бросил обеспокоенный взгляд через плечо. Шаман и Запал вместе с девушкой уже практически достигли леса.
«Горын, вся надежда на тебя!» – просигналил он. – «Я его отвлеку, а ты прорывайся в «мертвую зону» и свали эту коробку. Поддержку Крот обеспечит!»
«Осторожней, Игнат! Если он шарахнет изо всех стволов, даже тебе может не повезти!» – предупредил друг.
«Да знаю я! Саня, готов?»
«С рождения!»
Но «паук» опередил всех! Ствол его башенного орудия вдруг низко загудел, затем вспыхнул белым, а в следующую секунду из него с противным визгом вылетел снаряд. Земля так и взметнулась фонтаном! Самое странное, что не было слышно звука взрыва. Когда столб опал, стали видны последствия – в поле была прокопана канава метров сорок в длину!
- Кро-о-о-от!!! – взревел Горын.
«Спокойно,
