незачем. Делать нечего. Отпустили молодых. Правда заботливая няня корзинку с едой и питьём положила в карету. Мало ли. Проголодается дитя любимое. Властелин Гор не возражал. Сам то он планировал большую часть пути проделать верхом. Только вначале собирался в карете с супругой ехать.
Только отъехали от дворца, начал Правитель Чёрных Гор рассказывать юной супруге, как она должна себя вести, чтобы угодить мужу. По всему получалось, что быть ей бессловесной, покорной рабыней, которую за каждую провинность будут наказывать. Молчала Беренис. Ждала она, что супруг закончит свои нравоучения и пересядет на коня, тогда скажет она, что поспит, а сама яд выпьет. Пока ехать будут, все подумают, что спит она, а когда доедут до гостиницы, там и увидят, что с ней на самом деле случилось. Яд колдунья ей подобрала, чтобы просто уснуть и не проснуться.
Но не суждено было этим планам сбыться. Пока король морали читал, въехали они уже глубоко в лес. А тут он и решил, что пора королеве супружеский долг исполнить. Вывел её из кареты и повёл на поляну под дуб. Не поняла сначала Беренис, зачем всё это. Думала супруг о ней решил позаботиться и дать посидеть на травке. Но когда его намерения стали очевидны, то стала вырываться и кричать. Пришёл в ярость властелин Чёрных Гор и ударил свою юную жену. Разбил до крови её прекрасное лицо. Упала девушка, и тут же вскочив побежала в лес, а король помчался за ней.
Вдруг, откуда не возьмись, стоит на тропинке крёстная фея. Кинулась к ней девушка, а фея обняла её и отодвинула к себе за спину. Остановился перед феей Властелин Гор и надменным тоном потребовал уйти с дороги. Мол – это его жена, его королева, и он вправе делать с ней всё что хочет. Улыбнулась фея. Ну вправе, так вправе и отошла в сторону. Но вместо Беренис у неё за спиной стоял куст с прекрасными, нежными цветами. Взъярился король и повернулся к волшебнице.
– Кто ты такая, что перечишь моей воле? Куда ты спрятала мою жену? Отвечай немедленно, а то запорю.
– Ах ты невежа, так значит ты выпороть меня хочешь, ну так стой тут в чаще леса и размахивай плетью. Освободишься, только если принцесса тебя простит, и словами это скажет. А пока будешь тут стоять, всё слышать и видеть, но помощи попросить не сможешь.
И вместо короля уже стоит чернотал да ветками по ветру машет.
Подошла фея к цветущему кусту, погладила нежный цветок. А ты моя красавица тоже постой тут. Посмотрим, насколько твой жених тебя любит. Хорошо, что всё произошло на нашей поляне, где мы свой праздник справляли. Невидимы для людей феи в это время, поэтому вы нас и не заметили.
А принц, оказывается, смог улизнуть из-под отцовского надзора и мчался на своём коне вслед за каретой, в которой увезли его любимую. Хотел он вызвать на бой разлучника. Карету-то он догнал, но пустую. Кучер сбежал, короля нигде не было и принцессы он тоже не нашёл. Увидел юноша, что валяется платок принцессы, потом заметил, что следы на траве ведут на поляну и пошёл по ним. Там он понял, что принцесса убегала, а король её догонял. И вдруг следы пропали. Вот здесь следы от сапог короля исчезли, а маленькие туфельки принцессы он перестал видеть ещё раньше.
Остановился принц и огляделся. Вдруг до него донёсся дивный запах. Был этот запах тонкий, изысканный и едва уловимый. Но перед глазами принца, как будто возник образ принцессы. Стал он ещё внимательней оглядываться вокруг, и вдруг заметил недалеко куст с прекрасными цветами. Юноша подошёл и дотронулся до цветка. А куст заблагоухал так, что у принца закружилась голова.
– Моя принцесса, мне кажется, что я вижу Вас. Я ведь не схожу с ума? Я чувствую, что это Ваш аромат. Я просто уверен, что это Вы! Кто превратил Вас в эти чудесные цветы? И как мне Вас расколдовать?
Принц уселся около куста и решил, что сначала отдохнёт немного, а потом отправится искать фею и попросит о помощи. Если же не получится расколдовать суженую, то так и останется жить тут навсегда. Прямо около своей любимой. С этими мыслями он уснул, держась за веточку кустарника, как будто в его ладони лежала рука Беренис.
Проснулся принц от тихого смеха. Он открыл глаза и увидел, что по-прежнему лежит под кустом, а спиной к нему сидят две девушки и весело болтают. Он прислушался, смех одной из девушек был ему знаком. Ему чудилось, что это смех Беренис. Он закрыл глаза.
– Ну вот, мне уже чудится, что это моя принцесса смеётся. Или я ещё не проснулся?
– Проснулся, мой принц. Ты уже проснулся. Посмотри на нас.
Принц снова взглянул на весёлых подружек. Они уже повернулись к нему и лукаво улыбались. Юноша вскочил на ноги. Перед ним была Беренис, а рядом стояла фея. Принц оглянулся на куст. Он стоял весь усыпанный цветами и благоухал, наверное, на весь лес.
– Какое счастье! Я думал, что Вас заколдовали и превратили вот в этот куст.
– Так и было, мой милый принц, так и было. И в этот куст её превратила я. Но ты нашёл её и узнал даже в этом обличье, и я вернула тебе любимую. А куст этот теперь будут называть цветы Беренис. И если рядом будут истинно влюблённые, то он будет издавать чарующий аромат. Вот как сейчас.
– А куда же делся Властелин Чёрных Гор?
– Ну, он ускакал. И, кстати, он отправил с гонцом отцу Беренис известие, что разрывает контракт и позволяет вам пожениться. А в качестве компенсации оставляет королю всё, что уже заплатил по контракту. Можете быть спокойны, он исчез из вашей жизни навсегда. Кстати, ваш конь привязан к дубу на поляне. Передаю вам Беренис. Уж теперь-то я точно приду на вашу свадьбу. А то мало ли какие недоразумения могут случиться. За вами глаз да глаз нужен, как я посмотрю.
Фея со смехом исчезла. Не будем подробно описывать путешествие влюблённых домой, радостную встречу во дворце с королём (ещё бы, двойная выгода от свадьбы дочери) и саму свадьбу. Жили Беренис с мужем потом долго и счастливо. А
