сообщение отправилось почти за секунду, а потом последовало другое, — Ай, всё равно! Встречаемся у кабинета господина!
Уже через несколько минут оба стояли у тёмной двери. Мицуки вопросительно посмотрел на Рассела:
— Что теперь?
— Сейчас, — Шани быстро открыл дверь. К счастью, кабинет снова пустовал, — замечательно, значит план «Б» отменяется!
— Что ещё за план? — Хиросэ заглянул в уютное помещение, которое за год не приобрело никаких изменений.
— Я хотел втолкнуть тебя туда, если бы тут сидел мастер, а уж потом ты бы сам выкручивался, — отшутился Шани, проходя внутрь и приближаясь к шкафу с папками.
— Звучит неплохо, — Мицуки и сам хотел увидеться с господином, а тут ещё и такой шанс мог подвернуться. Но, увы, реальность намного скучнее.
— Мне всего лишь нужно убедиться в том, что я нормален, — эта мысль несколько расслабила парня. Он наблюдал за тем, как жнец отодвигал шкаф.
Взору открылся длинный тёмный коридор. Ветер, вырвавшийся из него, мимолётно коснулся щеки Хиросэ.
— Ну что, пошли? — Рассел в предвкушении потёр ладони, — Только нам следует поторопиться. Я не знаю, сколько ещё господин будет отсутствовать.
Мицуки взволнованно отступил назад. При виде темноты его сердце учащенно колотилось, а во рту пересыхало.
— Эй? — Рассел подошёл ближе, — Ты что, боишься?
— Может ты сам сходишь? — слёту предложил юноша, кладя книгу на стол, — А-а я покараулю пока. Если господин появится, то я смогу его отвлечь.
— Не неси чушь, — он взял младшего за запястье и потащил к коридору, — мы пойдём туда вместе!
— Нет-нет-нет, — Хиросэ затормаживал мертвеца, упираясь ногами в пол, но это мало помогало.
Будь в коридоре лампы, пусть даже и мигающие, Мицуки бы пошёл туда. Однако, на кромешную тьму он не соглашался.
— Да-да-да! — с энтузиазмом продолжал Шани, — Давай поборем твой страх вместе! Прямо как в десятой серии третьего сезона Лунного Пути!
В ушах поднимался пульсирующий звон по мере приближения к дверному проёму. Испуганный взгляд заметил подозрительное шевеление в темноте. Будто что-то поджидало его там. Оно протягивало длинные конечности вперёд, к легкодоступной жертве.
— Я не пойду! — вскрикнул юноша, ударяя жнеца по руке. Он, пользуясь ошеломлением старшего, отбежал к окну — самому светлому месту в кабинете.
Заведённое сердце продолжало болезненно биться в груди. От сухости горло заныло. Мутный взгляд не мог толком рассмотреть окружение.
— Ладно, — несколько растерянно ответил Рассел. Пусть тон приобрёл другие, несвойственные ему нотки беспокойства, лицо оставалось неизменным.
Мицуки с трудом переводил дыхание, как вдруг его ушей настигла фраза:
— Я пошёл.
Хиросэ коротко кивнул, садясь за стол. Отдаляющиеся шаги вскоре окончательно стихли. Оставалось только ждать. А долго ли? Он не знал.
Прошло пять минут, но для юноши создалось ощущение, словно целый час. Час наедине с тьмой, притаившийся в коридоре. Мицуки решил скоротать время за телефоном. Он невольно открыл диалог с Элиасом и, не зная почему, принялся перечитывать старые переписки.
— Сегодня очень вымотался на работе, — писал колдун в один из давно прошедших будней, — загоняли меня по полной, но я рад, что помог всем, кому хотел.
— У меня возникло ощущение, что тобой просто пользуются, — ответил Мицуки, — а ты просто не умеешь говорить «нет».
Его несколько смущал тот факт, что восемнадцатилетний парень не пошёл в какое-нибудь учебное заведение, а сразу устроился на работу.
Взяли бы его куда-нибудь без опыта или соответствующего образования? Судя по квартире, в которой колдун жил, и одежде, которую носил — зарабатывал он прилично.
Может, это богатые родители так постарались над его благосостоянием? Но, юноша не припомнил, чтобы Элиас хоть раз говорил о семье.
— Всё не так! — опровергнул собеседник, — те ребята тоже меня выручали. Да и мне в радость осознавать, что я могу немного осчастливить моих близких.
— Главное, чтобы ты про себя не забывал со всей этой помощью, — ответ пришёл только через час. В тот день Мицуки не смог оторваться от чтения одной книги, — получается, сегодня мы встретиться не сможем, раз тебя загоняли?
— На тебя у меня всегда будут время и силы, — вместе с этим сообщением шло два улыбающихся смайлика, — приходи хоть сейчас.
В итоге парни здорово отдохнули вдвоём. Беседа за просмотром телешоу длилась легко и непринуждённо. Только посередине выпуска Элиас вспомнил, что оставил в холодильнике заготовку для лимонного пирога.
Так разговор плавно перетёк на кухню. Мицуки впервые попробовал самостоятельно перемешать крем. По неопытности он перепачкался.
Элиас только посмеялся и предложил сменить одежду, предоставив парню в распоряжение целый шкаф с вещами. Благо, размеры у них почти совпадали.
Пока серая водолазка стиралась, Хиросэ изучал шкаф колдуна. Он остановился на нежно-кофейной блузе с тонкими полосками и надел её. Закрыв дверцу, парень несколько секунд оценочно смотрелся в зеркало.
Взгляд пал на открытые руки. Мицуки провёл пальцами по ровной коже, вспоминая времена, когда её приходилось прятать за перчатками.
Юноша вернулся на кухню. В это время старший уже взбил крем до воздушной консистенции. Колдун поднял голову и увидел жнеца. В спокойных нежно-зелёных глазах промелькнула искорка восхищения.
— Она подчеркивает твою фигуру, — мягко заметил Эли, — но, смею сказать, что больше тебе к лицу тёмные цвета. В них ты выглядишь солиднее.
— Даже не знаю, что сказать, — Мицуки подошёл ближе, — я думал, ты скажешь что-нибудь банальное… Например «тебе идёт» или «ты очень красивый».
— Прости, что не оправдал ожиданий, — посмеялся собеседник, — если хочешь, можешь оставить её себе.
— Я не хочу забирать твои вещи, — жнец слегка покачал головой, — так что переоденусь обратно, когда водолазка высохнет.
— Как хочешь, — Эли протянул юноше лопатку с тонким слоем воздушного крема, — на вот, попробуй.
Хиросэ несколько удивился, но отказываться от столь щедрого предложения не стал. Ощутив на языке приятную лимонную сладость, шатен неосознанно пощурился:
— Вкусно… Но всё-таки шоколадный мне нравится больше.
— А ты не изменяешь своим вкусам, — с усмешкой подметил Элиас, кладя лопатку в мойку.
— Так получилось.
Пирог остывал на подоконнике, пока парни сидели за столом, досматривая выпуск телешоу с ноутбука.
Воспоминания затихли где-то в тёплом уголке сердца, возвращая Мицуки в реальность. Уши уловили топот в коридоре.
— Я так надолго выпал? — удивился он, — Или Шани так быстро нашёл папку?
— А вот и я! — жнец выпрыгнул из коридора и первым делом задвинул шкаф обратно. Мужчина сделал это с трепетной аккуратностью.
— Во избежание прочтения тобой ненужной информации, я сфотографировал самое важное на телефон. — объяснился Шани, ловя на себе недоумённый взгляд.
Он открыл дверь пропуская младшего вперёд:
— Пошли куда-нибудь в другое место, пока не засы́пались.
Мицуки кивком согласился, выходя в светлый коридор. Он развернулся, проследив взглядом за Расселом.
Жнецы нашли уютное
