прямо у входа в шахту.
— Может я и ему принесу? — предложила Сильвия. — А вы отдохнёте наконец.
— Воистину, святая явилась к нам с небес. — сложил ладони вместе мужик. — Святой Август, даровал же ты нам, грешным, шанс на счастье.
— Да будем вам. — смутилась немного девушка от такой реакции. — Что они тут едят, если простая похлёбка их так обрадовала?
Получил разрешение и инструкцию по перемещению, она попала в небольшую будку около спуска в глубины шахты, где сидел угрюмый человек с большим шрамом на лице. В его волосах проскальзывала проседь, а глаза были давно потухшими от долгих бессонных ночей.
— Добрый день, уважаемый. Я вам покушать принесла. — тепло сказала Сильвия, пытаясь выглядеть как можно более естественной.
— Не помню я, чтобы в гарнизоне были женщины. — заметил тот. — Кто такая?
— Из деревни с припасами прибыла. Так ваши парни вымолили мне приготовить поесть. Вот я и решила заодно и вас накормить, капитан. — пояснила та с улыбкой.
Тот не мог не растаять от вида настолько невинно смотрящей девушки. А после того, как запах похлёбки дошёл до его ноздрей, так и вовсе последние подозрения улетучились.
* * *
— Ты понимаешь, так объявил себя местным главарём, так и всё. Каторжники его слушаются, а мы ничего сделать не можем. Нас буквально меньше. — жаловался он ей спустя несколько минут общения. — Его превосходительство распоряжение не выпускает на этот счёт, а главе стражи плевать.
— Так а вам зачем жизнью рисковать? — не понимала Сильвия. — Идите обратно в город.
— Так проблема в том, что для многих это источник выживания. — пояснил мужик. — Семья хочет есть, вот и ребята тут работают неделями, собирая деньги им на еду.
— А если я вам эти средства дам? — вкрадчиво спросила беловолосая.
— Милая моя, да откуда у тебя столько… — начал было капитан, после чего замолчал, смотря на парочку выкатившихся из рук девушки золотых монет.
— Столько хватит вам всем ещё на пару месяцев. Идите по домам. Никто вас искать не будет. — прошептала ему соблазнительно Сильвия.
— А…
— Потом уже будет всё равно.
— …
Стражник некоторое время смотрел в её голубые глаза, словно пытаясь что-то понять. Затем у него появилось осознание.
— Мятежники?
— Кто знает. — пожала плечами девушка, никак не собираясь давать ему подсказки.
— Я вас никогда не видел. — решил он, давая ей ключи. — Делайте, что хотите. Меня и моих парней это не касается. Через двадцать минут мы соберёмся и покинем гарнизон.
— Спасибо за понимание. — сказала она, улыбнувшись. — Вы хороший человек.
— Скажешь ещё. — буркнул тот, отворачиваясь. — Жалко мне ребят. Не заслужили они умереть в этой дыре.
— Это верно. Вас ждут ваши жёны и дети. — покивала на это беловолосая. — Доброго пути.
Дождавшись, когда все вояки уйдут, Сильвия перепроверила ножны меча, несколько раз вытаскивая, и засовывая клинок обратно. Убедившись в его надёжности, она подошла к дверям. Набрала в лёгкие воздуха, а затем собралась с духом открыть их. Щелчок, после которого взгляд беловолосой уставился на ровный ряд факелов и постоянно снижающийся туннель.
Она тихо прокашлялась и начала путь, внимательно осматриваясь по сторонам. Стояла тишина. Никого не было. Так ей пришлось идти больше десяти минут, пока, словно из воздуха, перед ней не возник тощий мужичок с дубинкой.
— Кто такая?! — гаркнул он, наставляя на Сильвию своё горе-оружие. — Не подходи, а не то заб-бью!
— Да ну? И провалишь задачу своего босса? — надменно спросила девушка, даже не вздрогнув.
Сохраняя полную уверенность в происходящем, она собралась разрулить ситуацию на словах.
— Задачу? Он ничего такого не говорил!
— Как не говорил. — фальшиво возмутилась девушка. — То есть, он заказал меня к себе на помощь, так ещё и забыл об этом сказать?
— Заказал? Ночная девка чтоль? — не понял мужик, из-за чего беловолосая демонстративно громко фыркнула.
— Балда, я наёмник. Помочь вам выбраться пришла. — объяснила Сильвия.
— А стражники наверху?
— Они уже не будут проблемой. — надменно хмыкнула она в ответ. — Поверь мне, мой клинок не просто так на поясе висит. Парочка неудачников не стали проблемой. И пока ты передо мной стоишь, желание его вытащить растёт постоянно.
— Э… не надо. — испугался легковерный мужичок, пряча дубинку. — Сейчас отведу к боссу, он ждёт на базе.
— Веди. — согласилась девушка, удивляясь тому, насколько же просто у неё получилось. — Они такие тупые…
Так она попала теперь уже в царство бандитов. Сложенный вместе мусор вместо кроватей, простенькие навесы для сокрытия от чужих глаз — люди создавали уют из всего, что попадалось под руки. Мужик вёл Сильвию по запутанным переходам, которые для шахтёров видимо были очень даже понятны. Вплоть до большой деревянной двери.
— Босс там. — сказал бандит, попытавшись добродушно улыбнуться. — Госпожа, не серчайте на дурака, но нам действительно никто не сказал о вашем приходе.
— Видимо он забыл, как это часто с ним бывает. — подытожила беловолосая, поправляя меч в ножнах. — Возвращайся к своим обязанностям. Так и быть, считай, что я забыла о тебе.
— Отлично! — обрадовался тот, быстро убегая.
— Действительно, какие же наивные идиоты. — подумалось ей опять, после чего Сильвия вошла внутрь, даже не потрудившись постучать.
Огромное помещение, которое до бунта наверняка было начало нового туннеля. Оно было переделано под большую жилую комнату, в которой была полноценная кровать, множество разной ценности мусора и стоящий посреди этого хлама человек с тонкой фигурой. Она быстро повернулась на слух, и до слуха Сильвии дошёл щелчок ножен.
— Это ты тут главный? — сразу же спросил Сильвия, демонстративно скрестив руки на груди.
— Женщина? — удивился человек, медленно выходя на свет. — Откуда?
Девушка с интересом посмотрела на человека, который смог заставить бандитов собраться под единым управлением. Он был с виду молод, а на лице была небольшая почти аристократичная бородка, если бы не общее состояние небритости и грязь. Обычные серые глаза блестели хитростью, а по губам пробегала слабая улыбка.
— Да так, мимо проходила. — хладнокровно ответила беловолосая.
— А как же стражники навер… — начал было человек, но она его прервала.
— Их там больше нет.
— Почему?
— Я уговорила их уйти.
Снова молчание.
— Зачем?
— Хочу вам помочь.
— Это не отменяет предыдущего вопроса.
— Мятежники для тебя что-то говорят? — продолжила подавать ему информацию в виде коротких фраз Сильвия. — Вот они и нуждаются в тебе и твоих ребятах.
— Зачем? — скептично поднял бровь мужчина. — Прости уж меня, но местный контингент точно не подходит на эту роль.
— А ты?
— Генри, к вашим услуга, немногословная госпожа. — изящно поклонился человек. — Так уж получилось, мне не повезло повздорить с его превосходительством, вот я и оказался в этих местах.
— Генри, неужели вы не хотите отомстить?
