в выборе средств. Вы в курсе, что Саргон не далее, как три месяца назад, увёл у нас редчайший квест? Легендарку. И теперь проходит его без зазрения совести.
— Пройдёт? — заботливо уточнила Таша, забравшись на один уровень с чёртушкой в белом.
— Он да. Ваш супруг очень целеустремлённый молодой человек.
— Я умею выходить замуж, — похвасталась обладательница такого сокровища и подпрыгнула.
Едва зацепилась, как швеллер, с которого стартовала, ухнул вниз. Судя по удалявшему крысиному визгу, удачно. Она прошла по балке к следующему стояку. И прежде, чем вскарабкаться, решила расставить точки над и. Чертовски надоело! И вообще: она занята. Неужели непонятно?
— Видимо у вас больше нет кротов в верхушке «Бессмертных»?
Соблазнитель не ответил. Всем своим видом демонстрируя, что полон внимания.
— Значит, нет, — кивнула она, поглаживая ржавую трубу. — Поэтому вы не знаете, что карты у меня больше нет. Я её продала. Бесам. За помощь в прохождении этого квеста.
— Всего-то? — впервые парламентёр позволил себе подпустить немного иронии в свой безукоризненно вежливый тон.
— Мне этого достаточно, — пожала она плечами, разглядывая следующий этап восхождения. — Деньги не интересуют. Не трудитесь предлагать. У меня муж хорошо зарабатывает.
— Думаю, что не открою вам тайну: денег никогда не бывает много.
— Верно. Иногда хочется, чтобы их было чуть больше, — чистосердечно призналась Таша. — Но денег в мире полно. Главное, разобраться, где их можно подобрать. А вот любящие тебя люди на дороге не валяются. Страшная редкость, — доверительно пожаловалась она. — Не знаю, как у вас, но у меня их столько, — растопырила она ладошку. — Пять человек, которым я действительно непритворно дорога. И муж среди них. Ваш крот не мог вам этого рассказать. И никто здесь не мог бы. Хотя муж кое-кому и доверил кое-что из нашей жизни. В которой он для меня и земля, и воздух, и надежда. А у вас есть такой человек? — нарочито заботливо осведомилась она.
— Я бы не хотел это обсуждать, — нейтральным тоном отбоярился собеседник.
— А меня вынуждаете, — укорила его Таша. — Потому что мне очень хочется донести до вас масштабы бесплодности ваших усилий. А теперь, простите, но я очень тороплюсь. Потом как-нибудь. На досуге, — бормотала она, карабкаясь по трясущейся, как в лихорадке, трубе.
— Вы интересная женщина, — задумчиво оценил итоги разговора легс.
— Я кошка.
На этом беседа и закончилась. Ибо рядом с интеллигентным мужчиной в костюме возникла пара разгильдяев бесов в навороченной снаряге. Они кинулись брать соблазнителя в клещи, но тот благополучно телепортировался. Неудачники тоже пропали, и Таша облегчённо выдохнула:
— Слава Богу. Достали!
— Больше не будут, — заверил за спиной Крысолов.
Она даже оборачиваться не стала. Примерилась и подпрыгнула. Не допрыгнула, но вниз не улетела. Могучий корд поймал доходягу щупика и подбросил вверх. Таша уцепилась-таки за подлую арматурину, буркнув:
— Спасибо.
— Убрать из-под тебя крыс? — взлетев выше и подав ей руку, предложил он.
— Не надо, — попросила она, утвердившись на ногах рядом с кордом. — Вдруг это нарушит правила прохождения? Если дети пропадут, я тут всех поубиваю.
— Удачи, — кивнул Крысолов.
И телепортировался. Таша просеменила влево и поползла по стояку, бурча под нос, как именно она будет всех убивать. Так и пошло: потихоньку-полегоньку. С балки на балку. С балки на балку.
До семнадцатого этажа её никто не трогал. Хотя отдалённый грохот внизу и не думал утихать. Игроки отвязывались и прибарахлялись за счёт поверженных противников. Как дети — честное слово!
Подпрыгнув и ухватившись за балку, Таша услышала подленький скрежет. Арматурина вздрогнула и треснула у основания. Но улететь вниз ей снова не дали. Чьи-то заботливые руки поймали этажом ниже и поставили на швеллер.
— Добрый день, — пробасил корд-задвушник из легсов с нормальным ником Юлай Азналин.
— Для кого? — хмуро пробурчала Таша и не удержалась от вопроса: — Ты что, башкир?
— А ты что, знаешь, кто это такие? — поддержав под локоток пошатнувшуюся даму, деланно удивился он.
— Очень смешно, — съязвила она и оттолкнула непрошеного помощника: — Сгинь!
Просеменила по только что пройденному пути и полезла по знакомой трубе.
— Нет, я серьёзно, — взлетев вверх параллельным курсом, заинтересованно прицепился легс. — Откуда про Юлая знаешь?
— Читать умею, — высматривая, куда бы схватиться рукой, похвасталась она.
Схватиться было не за что. Последний отросток трубы сама благополучно и отломала — её путь закончился в пустоте. Нужно было смотреть, куда лезешь — обругала себя Таша. Теперь придётся сползти обратно и поискать другой путь наверх.
— Давай помогу, — с виду чистосердечно предложил свесившийся сверху корд. — Бесплатно.
— Бесплатно давай, — решила не ломаться попусту Таша.
Он вздёрнул ей наверх, усадил на швеллер и предложил:
— Поговорим?
— О карте?
— Можем и о жизни.
— Спасибо и пошёл вон. А то мужу пожалуюсь.
— Он пока слабей, — деликатно напомнил задвушник.
— А вместе мы как раз за двести, — поднявшись, напомнила хвастуну и она.
— Мужу помогаешь? — степенно молвил Юлай. — Добрая жена.
— Причём, моя! — обрушился на соперника сверху бугай с ещё одним именем легендарной личности.
Правда, геройствовавшей на два тысячелетия раньше.
— Милый! — заорала Таша вслед улетевшим вниз драчунам. — Осторожней! — и довольно проворчала: — Хулиганьё.
На девятнадцатом этаже её снова пытались потревожить, но даже поздороваться не успели. Несколько минут недалеко от щупа по каркасу дома прыгало с десяток придурков в броне — кучу балок попереломали. Таша в нетерпении приплясывала на швеллере, не рискуя лезть выше: вдруг какой-нибудь идиот что-нибудь запустит в опору под её ногами? А под ней уже целый шлейф из догоняющих добычу крыс. Тупых гадов даже драка двуногих не пугает.
Она задрала голову, оценивая состояние последнего этажа, который предстояло штурмануть. Пробежалась взглядом по каркасу и обмерла. Грязный оборванный костлявый мальчишка висел на разорванной пополам арматурине. Снаружи здания. Бедняжка изо всех сил старался подтянуться, то и дело косясь вниз на далёкую-далёкую землю.
Такая же оборванная и костлявая девчонка вцепилась в остатки его рубахи. Упираясь босыми кровоточащими ногами, пыталась вытащить старшего брата на крохотную чудом уцелевшую площадку. Где сидел и тихонько плакал годовалый малыш.
— Иго! — выдохнула Таша, обмерев. — Я тебя убью.
Игроки слиняли, оставив после своих бесчинств ещё больше пустот в многострадальном каркасе. Она глянула вниз: крысы спокойно и методично штурмовали вертикальные балки. Их бездумные глазки-бусины горели мрачным жадным огнём.
Накрыв погоню вполовину восстановившимся блоком, даже смотреть не стала: посыпались или удержались? Замедлились и ладно — покривилась Таша, буквально пролетев по узкой металлической балке. Рванула вверх по трубе, не сводя взгляда с висевшего Бу. Тот заметил поднимавшуюся снизу кибру и замер.
— Держись! — крикнула она. — Не дёргайся!
Пятнадцать очков доброжелательности мутантов сделали своё дело: мальчишка не испугался киборга
