— Отдохну и буду в полном порядке, — решил я. — Денек хотя бы дайте.
— Если бы он у нас был, этот денек, — вздохнула Жани.
— Хвала демиургу, есть, — усмехнулся Кетхе. — Хеер в ближайшее время не сможет себя проявить. У нас есть как минимум два дня. Отдыхай, Каэхе.
За день вынужденного безделья я отоспался, наелся и в достаточной мере восстановил силы. Мир духов вновь стал открываться мне охотно и легко, но делать там что-то серьезное было трудно решиться. Однако просто изучить предметы было не так сложно.
Камень Магии был из неизвестных в Обители Тумана, однако упоминания о нем я слышал. Он управлял тяготением. Узнал я это случайно, когда при помощи своих знаков приказал камню сфокусировать силу на огурце, что лежал у меня на столе… Тот взмыл вверх, как перышко на ветру, и словно прилип к потолку — так и висел, пока я не прекратил контакт с камнем.
Настоящий раритет, достойный места в музее магии. Надо бы придумать, к чему и как лучше его применить.
Медальон заинтересовал меня больше: мне показалось, что заключен там не дух, а душа простого человека. Заклинания, наложенного на этот предмет, я так и не обнаружил. Возможно, этот псевдоартефакт был подобен тому кинжалу, в который я заключал душу Астри, но выпускать душу мне пока что не хотелось.
Проще говоря, и камень, и медальон я забрал себе при полном отсутствии возражений. Деревяшку забрал себе
Кетхе на хранение, как самый старший и опытный. Я был не против, от этого безобидного с виду корешка буквально пахло древним могуществом и тысячелетней тоской. На миг пришла даже мысль, что там заключен бог!
Утром второго дня отдыха было решено выслать разведку. Изначально хотел идти сам Кетхе, напирая на свои способности проходить в толще скал. Но Экке и Жани его отговорили: это отнимает много сил и, по большому счету, слишком заметно. Она предлагала себя и мужа для этой вылазки: способности психического мага, помноженные на магию ветра, которую можно использовать для нераспространения звуков, — неплохая комбинация в разведке. На что я ей ответил, что моя с Тайсамой пара для разведки не хуже — бесшумность передвижений, быстрота реакции, мое обостренное восприятие эмоций. Меньший риск при меньшем расходе сил. Также с нами решил пойти Тифка: в его умениях смогли убедиться все, а знание харакорского могло здорово помочь.
Кетхе доставил нас в один из пустынных коридоров храма, сообщив, что встретит нас тут же через час, а затем станет приходить каждые полчаса. Впрочем, часов все равно ни у кого не было, а солнце в толщу гор попросту не могло проникнуть, так что рассчитывать пришлось лишь на собственное чувство времени.
Тайсама вела меня: пока я отдыхал, воительница предусмотрительно перерисовала карту Тифки. В нашу задачу входила лишь общая разведка, требовалось узнать, где хранится искомый артефакт и когда, собственно, будут приниматься попытки пробуждения Ледяного бога.
Коридоры были полупустыми, и мы легко уклонялись от ненужных встреч: храм был просто огромен, а людей было не очень много. Когда мы пробегали мимо какой-то очередной двери, Тайсама вдруг приостановилась и сообщила угрюмо:
— Здесь нас держали. Никогда не забуду это место. Этот проклятый холод…
— Хм, — глубокомысленно произнес я, — что-то не то здесь чувствуется. Ладно, неважно — Сердца Харакора там нет.
— Как-как ты его назвал? — удивился Тифка.
— Это предположение Жани, — пояснил я. — Сердце Харакора, как она объяснила, мифический артефакт, выглядящий как небольшой кусок льда, что не тает даже в огне. Это частица сущности Килхейдхеера, та часть, что не дает ему использовать силу. Кстати, главная опасность не в том, что этот Хеер пробудится, а в том, что при этом действе проснутся и другие боги, слишком большие энергии будут использованы.
— Почему же это плохо для нас? — поинтересовалась Тай и завернула в еле заметный проход: — Сюда!
— Как говорит опять же Жани, — ответил я, свернув за девушкой, — при пробуждении богов наш демиург не проснется — хотя бы потому, что он просто не заснул.
— Ничего не понимаю, — честно сказала девушка. — Он разве не бог?
— Он не такой же бог, как Спящие, — пояснил я. — Хотя и самому мне много чего непонятно! Я не теоретик, в конце концов.
— Сюда, практик ты мой, — усмехнулась воительница. — Отсюда внимательнее, мы почти дошли до комнаты, что помечена как «сокровищница».
— Точнее, склад ценных вещей, — тихо рассмеялся Тифка, — северяне в некоторых вопросах демонстрируют полное отсутствие фантазии.
— Сокровищница — короче, поэтому я так и перевела, — отрезала Тай. — Кай, сколько кого там есть?
— Сейчас. Не дышите и не думайте.
Я сосредоточился на аурах вокруг. В направлении, что указала Тайсама, находилось очень много людей, из которых трое были магами. Но нужная вещь определенно была там: когда я нырнул в мир духов, то был на секунду «ослеплен» необычным сиянием. Было такое ощущение, что огромную энергию умудрились собрать в точку.
— Не так много, — покривил душой я. — Пара магов и небольшая толпа воинов. В общем, у нас был бы отличный шанс красиво, но быстро умереть, появись такое желание.
— Нет, я, пожалуй, не откажусь немного просуществовать в таком виде, он меня вполне устраивает, — решительно заявил Тифка.
— Попытаться нужно, — твердо сказала Тайсама. — Подберемся поближе. Хотя бы посмотрим, если не сможем украсть эту вещь.
Я кивнул: рисковать нам было не привыкать, а простая разведка меня абсолютно не устраивала. Наносила ущерб гордости — самомнение мое было, как всегда, на высоте. Так что Тифке пришлось смириться, заглянуть Тайсаме через плечо в карту и в расстроенных чувствах указать пальцем куда-то в середину.
— Это что? — поинтересовалась Тай.
— Это наша любимая вентиляция, — вздохнул Тифка. — Вход где-то поблизости.
Тайсама молча указала наверх. Я провел рукой в том направлении и нащупал дыру прямо в потолке. На высоте примерно три человеческих роста. Почесав щетину, точнее, уже бородку, я задумался, как туда забраться. Сходное настроение было и у моих друзей, никто даже не представлял себе, как это сделать. Веревка была, но даже «кошкой» зацепиться было не за что в той дыре.
И тут камень Тяжести будто сам напомнил о себе, слегка потяжелев. Я успокаивающе дотронулся до него и подумал, не пора ли проверить его в действии. Мысль мне понравилась. Впрочем, другого выхода не было, либо уходить ни с чем, либо проверить свои способности к общению с раритетным камушком.
— Тифус, дай веревку, — попросил я.
Наемник кивнул, снял моток прочной, но не слишком толстой веревки с пояса и отдал мне. Кажется, работа кхае… Но тогда меня это не особо волновало. Сердце застучало чаще, разгоняя кровь по телу, я был в предвкушении нового опыта, в ожидании очередного рискованного дела!
— Оторо! — шепнул я, складывая ладони в знак, который, казалось, был знаком мне с самого раннего детства… — Асса! — На этот раз целью было мое собственное тело. — Уруз! — После знака Начала это, наверное, самый распространенный знак. Сила, мощь, энергия. — Архо!
