Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
Вторая волна магии захлестывает меня.
Я не думала, что могу кричать еще громче, но от моего вопля снова содрогаются стены тронного зала.
Мне уже кажется, что трещит позвоночник и ломаются ребра. Мышцы и кости превращаются в желе. Тело плавится под воздействием магии Карнона.
– Да! – кричит безумец. – Еще!
Когда он бьет меня третьей струей магии, я распластываюсь по полу. Кожу жжет огнем. А моя спина…
Кажется, она горит! Да, горит, иначе откуда эта боль, жгучая, неописуемая боль?
Карнон отнимает руки, но боль, терзающая меня, не уходит. Напротив, она становится сильнее. Боль становится иной: вместо того, чтобы вгрызаться в меня, что-то ужасное рвется наружу.
Я лежу на полу в позе зародыша, мокрые от пота волосы прилипли ко лбу.
– Еще! – ревет Карнон.
Теперь боль раздирает меня изнутри, словно кожа сейчас лопнет. Я снова кричу, не в состоянии вынести этого.
– Еще!
Отчаянный звериный вой разносится по залу, и я не сразу понимаю, что это мой собственный крик. Что-то непонятное стремится вырваться из меня, разорвать кожу.
– ЕЩЕ!
Внезапно становится тихо, и магия вырывается из моего тела. Кожа на спине лопается, и я слышу влажные шлепки.
А потом… я чувствую это. Чувствую, как два липких, влажных выступа растут из моей истерзанной плоти, и разворачиваются за спиной.
Терзающая меня магия отступает – медленно, очень медленно.
Я лежу на полу, сотрясаясь всем телом. Повсюду кровь. Я в луже крови.
– Да! Моя прекрасная птица, ты свободна! – радостно кричит Карнон.
Не могу пошевелиться. Все жизненные силы иссякли. Взгляд падает на ладони, и я вижу острые черные когти на месте ногтей. А руки… руки покрыты крошечными полупрозрачными чешуйками, отливающими золотом там, где нет кровавых пятен.
Я ничего не понимаю, мне кажется, что я сошла с ума.
Замечаю за спиной что-то чуждое. Что-то темное, окровавленное…
Чувствую непривычную тяжесть…
Сирена что-то шепчет, реальность закручивается спиралью.
Я могущественна.
Я жажду мести.
Я свободна.
Карнон подходит ко мне. Берется за темные, залитые кровью отростки, которые вырвались из моей спины, поднимает их вверх, растягивает. Я чувствую напряжение в мышцах, словно развожу руки в стороны.
Но руки прижаты к груди…
И тогда я понимаю.
Крылья.
У меня выросли крылья.
Глава 29
Глядя на них я снова вздрагиваю. Должно быть, мне это снится.
Когти, чешуя да еще и крылья. Я теперь больше похожа на животное, чем на женщину.
– Тебе нравится? – насмешливо спрашивает Карнон.
Я отворачиваюсь, не отрывая головы от залитого кровью мраморного пола. Я не могу этого видеть.
Издалека доносится ужасный грохот. Кто-то изо всех сил колотит в дверь, и дерево трещит под могучим натиском. Если бы у меня оставалось хоть немного энергии, я бы подскочила от этого шума.
Но я неподвижно лежу в багровой луже.
Грохот не прекращается.
Карнон отпускает мои крылья, и они с влажным звуком шлепаются на пол. Он отходит от меня.
БАХ!
Двери распахиваются, во все стороны летят щепки. Массивные деревянные створки с грохотом падают на пол, и мне хочется заткнуть уши.
Я чувствую его присутствие раньше, чем до меня доносится вопль, полный страдания. Дес.
Он нашел меня. Несмотря на нечеловеческую усталость и боль, несмотря на туман, застилающий сознание, я чувствую, как где-то глубоко внутри вспыхивает крошечная искорка счастья.
Тени клубятся вокруг меня, и я смотрю на них расфокусированным взглядом.
– Значит, твой суженый в конце концов тебя нашел, – замечает Карнон. – Долго же он искал.
Воздух дрожит, Дес материализуется рядом со мной и опускается на пол.
Я чувствую прикосновение его ладони к чувствительной плоти моих крыльев.
– Прости, милая, – шепчет он едва слышно. – Мне так жаль. Он за все заплатит.
Меня бьет крупная дрожь.
– Скажи, как тебе сейчас твоя девочка? – гадко усмехается Карнон. – Она стала лучше, да?
Я оглядываю себя – золотую чешую, когти… эти… крылья.
Понимаю, что не в силах встретиться взглядом с Десом.
Я больше не женщина. Я превратилась в чудовище.
Дес отпускает меня, поднимается на ноги, и атмосфера внезапно становится зловещей. Я поворачиваю голову. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Торговец приближается к Карнону.
– Ты же знаешь, что напасть на короля в его собственном замке – значит нарушить главный, священный закон гостеприимства, – говорит Карнон и пятится.
Торговец не дает себе труда ответить. Он – воплощенная ярость. Я чувствую, что гнев струится по его жилам, горит в его глазах. В его душе – бездна, до краев наполненная гневом.
Эти глаза напоминают мне холодный взгляд Карнона…
Но мой возлюбленный совершенно спокоен. Он сдерживает ярость, не дает ей вырваться наружу, и это гораздо страшнее.
– Никогда бы не подумал, что ты спутаешься с рабыней. Но слабаков привлекают именно слабые, – издевается Карнон, пытаясь вывести Деса из равновесия. При этом он продолжает пятиться.
Безумный король не получает того, на что рассчитывал. Торговец идет к Карнону все таким же твердым, решительным шагом, с лицом, застывшим, как маска холодной ярости.
– Но надо сказать, мне понравились ее страстные стоны…
Дес словно не слышит его.
Карнон нетерпеливо рычит и выбрасывает вперед руку, выпустив когти. Я чувствую, как волна его магии задевает меня, и слабо вскрикиваю. Слишком поздно. Я вспоминаю стражей, которым Карнон несколько дней назад выпустил кишки.
Дес не делает попытки защититься. Я вижу, как рвется ткань и кожа, и на животе у него появляются четыре длинные кровоточащие раны.
– Нет, – хрипло шепчу я и из последних сил ползу к нему.
Лицо Торговца по-прежнему похоже на маску гнева. У меня на глазах раны начинают затягиваться. Я чувствую, как его магия накапливается, набирает силу; мне кажется, что воздух вокруг становится плотнее.
Дес – это сам мрак, сама тьма. Тьма собирается вокруг него, застилает свет. Светильники гаснут один за другим. Я никогда не видела у него такого разгневанного лица. Даже Карнон утрачивает самоуверенность и едва не спотыкается.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
