Книга Конвой - Алекс Орлов

Вудсток произвел на Ника самое лучшее впечатление. Он был почти что счастлив, когда его вместе с доктором Преллисом, ассистентом Шишелом и еще некоторыми помощниками привезли в долину, где прежде уже случалось побывать его новым знакомым.

– Вот в этом доме мы жили, дорогой Ник, – сказал Преллис, когда они наконец выбрались из машины.

– Как много вокруг воронок! – воскликнул эмоциональный Шишел.

– Зато дом устоял, – возразил Преллис. – А стало быть, он находится на хорошем месте.

Между тем отдельные шрамы от редких осколков виднелись на стенах виллы, однако они были тщательно закрашены.

Едва доктор сообщил о готовящемся приезде, комендант Вудстока принял всt yеобводимые меры для безопасности высочайшего гостя. В усадьбе был наведен порядок и установлены легкие домики, в которых разместились солдаты из преданного столичному светилу охранного взвода.

Кроме солдат у забора ожидали две бронемашины и старый танк, который плохо двигался из-за проблем с мотором, однако исправно крутил башней и наводил страх своей пушкой.

Пока помощники доктора и солдаты охранного взвода разгружали ящики с аппаратурой, Преллис повел Ника на прогулку, попутно выясняя его отношение к переезду.

– Ну как, Ник, вы довольны?

– Да, сэр. Я так долго находился взаперти, что уже забыл, как выглядит трава, солнце – Мы слишком долго держали вас взаперти, Ник?

– Ну, не очень, – ответил Ламберт, следя за взлетавшими из травы кузнечиками. – Однако до этого был долгий поход, а до него еще один перелет. А преждt – я долго лечился в больнице. Честно говоря, даже не знаю точно, сколько времени провел в этой лечебнице.

– Вы слишком молоды для проблем со здоровьем, – заметил Преллис, подталкивая Ника к рассказу.

– Мой корабль разнесли урайские пушки, сэр. – Ник грустно улыбнулся.

– Но это наверняка было какое-то недоразумение, я в этом просто уверен! – горячо возразил доктор.

– Может быть, сэр. Однако я по-прежнему военнопленный.

– Нет, Ник, я протестую против такого определения. Мы с вами одна команда, к тому же скоро у вас родятся дети, и Урайя станет вашей второй родиной.

– Зачем здесь столько охраны? – сменил тему Ламберт. – Эти броневики, танк? Кого здесь боятся?

– О, дорогой мой, это только страховка со стороны коменданта планеты. На случай, если в горах спрятались два-три оборванных примара.

* * *

На высоких мачтах вспыхнули прожектора, и морская вода, минуту назад казавшаяся черной, как сама ночь, заискрилась бликами и вспучилась вдруг огромной линзой, когда подводный ракетоносец стал подниматься на поверхность.

На берегу канала засуетились черные точки матросов швартовой команды, а из отводных туннелей, проделанных в скальных породах, выкатились госпитальные машины.

Во время перехода крейсер был атакован противолодочной авиацией, но сумел уйти, отделавшись повреждениями. На борту было несколько раненых, и им требовалась стационарная помощь.

Между тем в подземной бухте, образованной в естественной гигантской пещере, находилось еще не менее пятидесяти подводных лодок, оснащенных зенитными ракетами, способными выходить в космос. Места в бухте хватало и сотне кораблей, но много их было уничтожено во время недавних боев – подводный флот Вудстока играл немаловажную роль в перехвате стратегической инициативы.

Его ракетная мощь угрожала орбитальным группировкам противника и вынуждала его сосредотачивать там неоправданно большие силы. Беспокойный Вудсток держал противника в постоянном напряжении и затруднял его использование в качестве перевалочной базы тылового обеспечения.

– Фарватер свободен… – отчитался диспетчер, после того как поврежденное судно заняло свое место.

– Вас понял, – прохрипели в ответ из отдела штабного планирования. – Семьсот четвертый… сто тридцать второй…пятьсот семьдесят девятый… Разрешаю выход.

Первым двинулся «704-й» – подводный крейсер, несший в трюмах боезапас из пяти сотен ракет «лин-гер».

Следом за ним медленно покидали нагретое место «132-й» и «579-й». Они несли по шестьдесят истре-бителей-трансформеров «КС-маринер». Эти машины стартовали с направляющих и могли садиться на поверхность воды, а также опускаться под воду без ущерба для систем и механизмов.

Три этих судна направлялись к уже рассредоточенной среди подводных скал группе кораблей, предназначенной для очередного нанесения внезапного удара. Урайцы наступали на всех фронтах, и войска примаров нуждались в отвлекающей акции.

Спустя два часа подводные крейсера вышли из канала и двинулись на север, подальше от основного укрытия. Огромные корпуса субмарин скользили в опасной близости от скальных столбов, однако это было еобходимое условие безопасности. Урайские орбитальные станции слежения словно рыболовными сетями просеивали водную поверхность, а высоко в небе дежурили противолодочные самолеты, держа на готове глубинные бомбы.