Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
— Только не кричи, а то я рассыплюсь и обернусь гнилойкорягой, — попросил я. Сел на корточки. С детьми — как с собаками… проститеменя, духи Песталоцци и Макаренко. Нельзя доминировать. Нельзя давить ростом.
Особенно если выбрался среди ночи из-под земли, мокрый,грязный и со зверской решимостью на лице.
— Я не буду кричать. Я не боюсь.
— А почему ты плакал?
Тиль быстро вытер глаза рукавом рубашки. Но ответилспокойно, хоть и чуточку досадливо:
— Сами не знаете? Бывает… что плакать хочется.
— Знаю, Тиль, — согласился я. — Глупый вопрос. Извини… чтопомешал.
— Ничего. — Мальчишка тоже присел на корточки, но приблизитьсяне спешил. — А кто вы? По правде?
— Мокрый и голодный бродяга. Шёл по улице бродяжка, посинели весь дрожал. Знаешь?
Нет, он, конечно же, не знал. Нет у Геометров замшелыхсвяточных историй. Тиль смотрел на меня, словно пытался отыскать в лицезнакомые черты. Только откуда ему знать сгинувшего регрессора Ника Римера…
— Вы Наставник?
— Нет. Честное слово — нет.
Он кивнул — поверил. Любопытство и опасение боролись в нём свежливостью. Любопытство победило, как всегда.
— А кто вы?
— Инопланетный разведчик.
Секунду мальчик молчал. И всё же эта версия была для негокуда ближе, чем злой подземный дух.
— Инопланетный?
— Совершенно верно.
— Регрессор или прогрессор?
— Просто разведчик. Наблюдатель.
— Так не бывает. — Тиль покачал головой. — Это же все знают.Невмешательство невозможно по этическим принципам, закон Гарады-Рица…
Он вдруг успокоился.
— Вы Наставник. Вы меня проверяете. Я знаю, это урок. Урокэтического выбора, как я поступлю…
— И как же ты поступишь?
Тиль, кажется, перестал бояться. Сдвинулся ближе, елозя поземле. Его светлые брючки были уже безвозвратно испачканы, но Тиля это несмутило.
— А тут сложное решение, — азартно сказал он. — Ну… какдоказал Гарада… если иная цивилизация исповедует отличную от нашей этику, тоона не станет вмешиваться. Возможен примитивный силовой конфликт из-за разделасфер влияния или добрососедские отношения. Вмешательство просто никому ненужно. А вот если этика близка, то невмешательство становится неприемлемым…никто ведь не может смотреть, как страдают его братья. Вмешательство делаетсяоправданным. Я правильно говорю?
— Правильно, — согласился я. — Невозможно не вмешаться.
— Но потом Риц вывел следствие… что, допуская возможностьпомощи иным расам, мы должны быть готовы к аналогичным действиям в отношениисебя… Эта… ну… Неправильная Аксиома!
— Почему неправильная?
— Потому что неправильная! — удивился Тиль.
— А почему аксиома?
— Ну, она же неопровергаемая!
Я усмехнулся. Мир неправильных аксиом и логичных ошибок. Тыпочти мой мир.
— И как ты поступишь? Исходя из закона Гарады-Рица?
Тиль засопел, стирая с мордочки последние следы недавнихслез.
— Не знаю. Я должен сообщить о вас взрослым. Потому что выинопланетный разведчик и можете попытаться нас изменить. Но тогда я нарушаюследствие Рида… получается, что мы заранее отказываем будущим друзьям в свободеэтики…
— Ты знаешь, — доверительно сообщил я, — тут хорошо поможетпринцип Меньшего Зла. Или принцип обратимости правды. Очень легко доказать себевсё… всё что захочется.
У Тиля загорелись глаза.
— Вы — регрессор! — радостно сказал он. — Я знаю, я читалучебники. Это принципы регрессоров!
От волнения он чуть не схватил меня за руку, но в последнююсекунду всё же остановился. Я мог быть регрессором, героем детских фантазий, новсё же я — не Наставник.
— А вы к нам пришли, чтобы… нет, я молчу!
Последнее было сказано требовательным тоном — ну, спроситеже меня, спросите, что я подумал.
Я спросил.
— Вы подбираете себе напарника! — выпалил Тиль. — Я знаю, ячитал! Так делают, когда надо внедриться на другую планету, и не в одиночку, авроде бы семьёй, как в древности, тогда собирают группу из мужчины и женщины иещё детей иногда берут! Вы хотите найти мальчишку… или девчонку… — его голос намиг увял, — чтобы они изображали вашего ребёнка…
Тиль с сомнением посмотрел на меня.
— Ну, или младшего брата…
Я молчал. Зерно тлело в руке — насмешливо, снисходительно.Эй, Пётр Хрумов! Ты всё ещё уверен, что Земле Тень нужнее? Что без тебя Земляне выкрутится? А у Геометров всё в общем-то в порядке.
— Вы не думайте, что я совсем маленький, — сердито сказалТиль. — Я историю очень хорошо знаю. Особенно Крепостную Эру. Мы с ребятамидаже играем в неё…
Он как-то разом сник.
— Лаки куда лучше, чем я, историю знает, — самокритичнопризнал он. — А Фаль — он артист. Он когда начинает изображать барона илисвященника, ему сразу веришь. Даже забываешь, что всё понарошку. И ещё он неболтает зря. Никогда не проговорится. А я могу.
После паузы он неуверенно добавил:
— Грик в старой технике разбирается… если там уже машиныесть…
Мальчик уже был там. На планете будущих друзей, которых надосрочно регрессировать. Ну, не совсем срочно… чтобы можно было там пожитьвначале… притвориться, что у него есть семья…
— А может, там большие семьи? — спросил Тиль.
Где — там, мальчик? На планете Земля? Да по-всякому. Толькоеё скоро не станет. Нет, ерунда, я принесу Зерно, мы войдём в Тень, и всё будетхорошо. Дегенераты найдут себе мирки по вкусу, политики получат каждый потрибуне, а без дураков и без политиков — уж тут-то мы заживём… Даже могузахватить тебя на Землю. Может быть, и с друзьями. Пускай дед порадуется новомупедагогическому полю боя…
— Тиль, давай я сейчас ничего не буду отвечать? — предложиля.
Он весь расцвёл. Явно решил, что все его догадки — сущаяправда.
— А это у вас фонарик?
— Вроде.
— Можно посмотреть?
— Не стоит. Пока не стоит.
Тиль принял отказ равнодушно. Для него огненный шарик быллишь необычным фонариком, ничем — по сравнению с открывающейся перспективой.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
