Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
закричала и вжалась в стену, прижимая к себе обмякшее тело матери.
– Ты боишься меня, – спокойно произнес Закария, обращаясь к Мире. – А зря. Лучше бы боялась родителей.
– Ублюдок! Ты поплатишься! Я пойду к царю Дайну!
– Даже царь Дайн признал, что воспитал чудовище. А ты продал родную дочь этому чудовищу! Скажи, Стир, тебя хоть одну ночь мучили угрызения совести? Хоть раз ты задумался о том, где она? Как она?
– Папа, о чем он говорит? – всхлипнула Мира и вытерла слезы.
– Не слушай его! – простонал Стир, баюкая свою руку, которая стремительно опухала.
– Заткнись, а то сломаю вторую, – рявкнул Закария и повернулся к Мире. – Дело в том, что родители врали тебе о смерти старшей сестры. Тина жива, она сейчас в Ардене и растит нашего сына.
– Тина жива? – Мира вмиг успокоилась, продолжая поглаживать голову матери, лежавшую у нее на коленях.
– Не слушай этого чужеземца, он лжет! – проревел Стир.
Закария закатил глаза и продолжил:
– Да, жива. А то, что она умерла от хвори, – полная ложь. Твои родители предали Тину.
– Не смей! Мира, не верь этому мерзавцу! – с ненавистью выплюнул Стир и попытался подняться на ноги.
Закария раздраженно вздохнул. Он подошел к нему и одним точным ударом пронзил шею иглой. Стир обмяк и завалился на пол.
Мира снова вскрикнула и расплакалась.
– Да угомонись ты, живы твои родители. Я их просто усыпил, – проворчал Закария и сел на шкуру медведя, согнув ноги в коленях.
– Ты убьешь нас? – снова всхлипнула Мира.
Закария закатал рукава кофты, обнажая сеть татуировок на коже.
– Если бы я хотел вас убить, вы были бы уже мертвы.
– Чего ты тогда хочешь? – Она дрожала от страха. И близко не такая смелая, как Тина.
– Я хотел наказать тех, кто предал дочь, когда та нуждалась в их поддержке.
– Я не понимаю, о чем ты.
Закария внимательно посмотрел на Миру. На ней было голубое платье с широким поясом, украшенным искусной вышивкой, а на шее висели жемчужные бусы. Неужели городской лекарь так хорошо зарабатывал? Или царь Дайн так усиленно пытался загладить вину за сына?
– Видишь ли, Мира, родители должны защищать детей любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Твою сестру изнасиловал покойный царевич, а когда она пришла к отцу с матерью искать защиты, те отказались от нее. Золото, подаренное царем, оказалось дороже родной дочери. Твой отец избил Тину, обвинив в блуде, и прогнал из дома, а вам скормил байку, что она умерла от хвори. Тине некуда было деваться, и она вернулась в замок. Три года она подвергалась унижениям со стороны мерзавца-царевича, пока другая отважная девушка не убила его. Вот и вся правда, Мира.
– Почему я должна тебе верить? – прошептала Мира и икнула.
Закария печально улыбнулся.
– Помнишь, когда вы жили гораздо скромнее, чем сейчас, Тина связала для тебя куклу из цветной пряжи? Ваша мать тогда побила ее, сказав, что она бестолковая дура, раз потратила дорогую пряжу впустую. А ты, чтобы порадовать сестру, смастерила ей браслет из старых деревянных бусин.
По лицу Миры градом потекли новые слезы.
– Помню. Я эту куклу до сих пор храню в память о ней.
– Она тоже носит твой браслет, не снимая. Мира, она очень скучает по тебе. По родителям, по Хельге.
– Она правда жива? – судорожно прошептала Мира.
Закария кивнул.
– А тебя замуж за кого отдают? Ты любишь жениха? – Он недоверчиво покосился на Миру. На его взгляд, она была слишком юна, но кто ж этих северян разберет? Тина говорила, что в ее народе девочек начинали выдавать замуж с четырнадцати лет.
Мира с опаской оглянулась на Стира, лежавшего в странной позе с вывернутой рукой, которая начала синеть в области сломанной кости.
– Нет. Мой жених – хозяин торговой лавки. Он вдовец, а его дети – мои ровесники. Я не хочу за него выходить, но матушка говорит, что такова наша женская доля и что муж сможет обеспечить мне и нашим будущим детям жизнь в достатке.
Закария скрипнул зубами.
– Все ясно. Ну а ваша сестра? Хельга? Она счастлива с мужем?
Мира несмело улыбнулась.
– Ей повезло больше, ее муж молод, красив и добр. Она любит его.
– Ну хотя бы так.
Закария встал на ноги, подошел к двери и снял с крючка плащ. Он сделал то, о чем мечтал с того момента, как узнал историю Тины. Окинув взглядом богато обставленный дом, он снова обратился к Мире:
– Я лидер личного отряда принца Юга. Мы с Тиной живем в замке, ни в чем не нуждаясь, и воспитываем сына. Если хочешь, возьму тебя с собой. Будешь жить с сестрой, а когда подрастешь, сама выберешь, как жить дальше, чем заниматься и за кого выходить замуж.
Мира испуганно посмотрела на мать и крепче прижала к себе.
– Нет. Я не могу бросить родителей. Так нельзя.
– А родителям так можно поступать с Тиной? – Он выгнул бровь. – Хотя мне плевать. Это твоя жизнь. Хочешь выйти замуж за старика, который будет насиловать тебя по ночам, а днем бить за любую провинность, – твое право.
Закария распахнул дверь, впуская в дом холодный воздух, и ступил на крыльцо. Он не удивился, когда спустился по ступенькам и услышал позади скрипнувшую дверь.
На крыльце стояла Мира в теплой шубе и сжимала в руках вязаную куклу.
– Если начну собирать вещи, это займет слишком много времени, – робко пролепетала она. – У Тины на Юге найдется сменное платье?
Закария приподнял уголок рта в подобии улыбки. Его жалованье лидера отряда Рэндалла было довольно щедрым и позволяло купить для младшей сестры любимой супруги несколько нарядных платьев и взять ее под опеку.
– Думаю, найдется. Ты уверена?
Мира сжала игрушку так, что ее пальцы побелели, и кивнула.
– С мамой и папой все будет в порядке?
– Они скоро придут в себя, так что нам лучше поторопиться. Но я должен кое-что сделать.
Мира вопросительно взглянула на него.
Закария поднялся на крыльцо, открыл дверь и швырнул в столовую мешочек, который, ударившись о пол, характерно звякнул.
– Раз такова цена Эйнаров за дочерей, я не буду отступать от традиций, – угрюмо ответил Закария на немой вопрос девочки. – Пойдем, погостишь в Ледяном замке, пока мы не отправимся домой.
По возвращении в замок Аврора хотела отправиться в свою комнату, чтобы позавтракать там, но Дирк уговорил ее пойти с ним в трапезную.
– Аврора, хватит бежать от прошлого, – воззвал он к ней. – Хватит сторониться семьи. Мы виноваты перед тобой, но и ты не помогала нам, когда не отвечала
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
