действовала согласно заложенной установке. Хотя эти светящиеся кулаки все равно являлись артефактом, который не имел ничего общего с истинной магией. А значит, его можно было легко сломать. Требовалось лишь знать, как и куда бить.
— Думаешь, Айдж простит тебе меня? — выкрикнула я, одновременно магическими плетями потянувшись к его рукам в стремлении отыскать лазейку.
— Ты мой трофей, Валт! Ты будешь моей бабой.
«Фу, как не красиво. Бабой. Почему не девушкой?» — мысленно хмыкнула я.
— А ты сначала поймай меня, — заявила я, стараясь не замечать боль в коленях и правом боку.
— Ты все равно не убежишь, девчонка!
А я и не собиралась. Плети уже нашли изъян в папином артефакте. Мне следовало лишь слегка нажать и пустить магию внутрь. От переизбытка его замкнет, и дело будет сделано.
Корад взмахнул руками и с ревом кинулся ко мне, а я активировала щит и выплеснула магию. Все произошло так, как я и планировала. Артефакт замкнуло, он заискрил и сломался, оставив моего противника без защиты. Поэтому по щиту он ударил уже голыми кулаками. Пусть громила и сам по себе был сильным, но все равно пострадал от собственного удара. Щит полыхнул с такой силой, что кожа мужчины в одно мгновение покраснела и покрылась жуткими волдырями. Завопив от боли, Корад отшатнулся и рухнул на колени. Теперь нанести удар мне не составило труда. Я от души приложила его по затылку, отчего бандит захрипел и, завалившись на бок, потерял сознание.
Я же вновь призывала кнут и огляделась в попытке понять, где сейчас больше нужна моя помощь. Мимо пробежал Каэлтириэль, которого я едва узнала, уж слишком грязным и перепачканным золой и кровью он был.
— Ты куда? — только и успела спросить я.
— Внутрь. Часть шайки уже пробралась в замок. Надо помочь королю! — на ходу выпалил он. — А ты здесь разбирайся.
Дым слегка рассеялся, и на вершине я обнаружила Ольвера Айджа, напротив которого стоял наследный принц. Судя по всему, они встретились в финальном поединке. И именно там сейчас больше всего требовалась моя помощь. Я ни капли не сомневалась, что главарь разбойников не станет играть честно и сделает все, чтобы избавиться от Асджера. Поэтому и вознамерилась ему помешать.
Правда, для того чтобы до них добраться, пришлось попотеть. Мне удалось самостоятельно спеленать трех бандитов, которые бросились наперерез, скалясь на меня и швыряясь смертельными проклятиями, подкрепленными папиными артефактами. Четвертого подпалил Лейсар.
Огромный зеленый дракон продолжал кружить над полем боя, периодически обдавая врагов пламенем и с трудом укорачиваясь от магических стрел, которые те в него пускали. Получалось не всегда. Я успела заметить пару кровавых полос, ярко выделявшихся на чешуе. Однако отвлечься и попробовать помочь у меня не имелось возможности.
Я бросилась вперед. И вовремя.
Как я и предполагала, Айдж не собирался драться по правилам. В ход шли не только смертельные заклинания высшего порядка, но и микровзрывы, выпускаемые одним из артефактов моего отца. Другой метал крохотные молнии, которые пусть и не могли причинить большой вред, но мешали, дезориентировали и не давали сосредоточиться.
И все это главарь бандитов сейчас применил в бою с наследником. Тот сражался с честью, старательно отбивался, ловко уходя от ударов. Однако Асджеру все равно сильно доставалось. В тот момент, когда я подбежала, он как раз открылся, неловко дернувшись в сторону. Ольвер тут же воспользовался этим, бросив небольшой кинжал, который непременно вонзился бы в левый бок принца, не успей я вовремя выставить щит. С легким звоном кинжал упал под ноги.
— Шеридан, — оскалился Ольвер, не скрывая раздражение и досаду от моего появления. — Что? Спасаешь своего женишка?
— Думаешь, я позволю тебе устроить переворот?
Я встала рядом с принцем.
— Вот ты странная. Они уничтожили твою семью, лишили тебя будущего, а ты помогаешь им? Неужели действительно любовь? Та самая, великая?
— К своему миру, — отозвалась я.
На принца я не смотрела, но чувствовала его присутствие. Несмотря на очевидное недовольство моим вмешательством, он молчал, пользуясь короткой передышкой, чтобы восстановиться и подготовиться к главному удару.
— Мир? — расхохотался Айдж. — Мир давно погряз в рутине, тоске и безнадежности. Еще немного, и нас всех ждет крах.
— Но ради чего тогда ты все это устроил? Чего добиваешься?
— Я хочу шиковать! Пусть нашему миру осталось немного, но я хочу провести эти годы в качестве короля.
— Боюсь тебя разочаровать, но крушения мира не будет. Все изменилось.
— Да неужели? — неприятно ухмыльнулся он. — Скажи еще, что это ты все изменила!
— Можно сказать и так.
— А ты уже сообщила своему женишку, кто помог мне подготовить штурм, снабдив отцовскими артефактами?
«Вот гад! Как все переиначил!»
На принца я все еще не смотрела, надеясь, что он не бросится с обвинениями, подставившись под удар, а позволит объясниться. К счастью, пока Асджер лишь внимательно слушал.
— Когда ты шантажом заставил меня открыть одно из папиных хранилищ, я понятия не имела, для чего тебе это нужно. Хороша помощь!
— Но она была! Ты поддержала нас, Шеридан де Вальт! — торжествующе произнес он и обратился к принцу: — А вам известно, что ваша дорогая невеста в течение долгого времени вам врала?
— Известно, — спокойным тоном отозвался Асджер. — Я давно ее простил. И то, что она сейчас здесь, рядом со мной, говорит о многом.
— Тогда и умирайте вместе! — завопил Ольвер и разом обрушил всю мощь, которую копил, отвлекая нас разговорами.
Я лишь чудом успела прикрыть себя и принца щитом. Тот засиял от напора, но удержался. А главарь все бил и бил, стараясь добраться до нас.
— Так долго продолжаться не может! — прокричал Асджер. Сквозь шум и грохот я едва расслышала его голос. — Щит может не выдержать.
— Выдержит!
Тем временем я уже подбиралась к артефактам, чтобы вывести их из строя. Эти оказались защищены куда надежнее тех, что использовал Корад, и быстро взломать их не получилось. Щит буквально звенел от натуги. Чудилось, еще немного, и он лопнет, оставив нас без защиты.
В этот момент над нами промелькнула огромная
