ты скажешь «нет», — сказала Крис и улыбнулась, надеясь, что вышло застенчиво.
— В принципе, я могу пойти против телохранителей, но ведь тогда они призовут папу.
— Сегодняшним вечером Берти нелегко будет дозвониться, — теперь улыбка Крис стала чисто бесовской.
— Вы опасны, мисс Лонгнайф.
— Иногда помогает, особенно с тех пор, как меня превратили в принцессу Кристин.
— Ждешь, что я в это поверю? Что это было, Берти? Неугомонные туземцы? На барабаны из джунглей было не похоже.
— Нет, сэр. Кажется, на заводе по переработке отходов произошел взрыв метана. Степень ущерба не ясна, но я обязан предложить вам уйти на корабль.
— Ты ведь не собираешься улетать? — спросила Крис.
— Вряд ли, — ответил Хэнк, — но когда возникает вопрос целостности корпуса, папа хочет, чтобы я был в безопасности на «Барбароссе». Не желаешь присоединиться? Может пройти много времени, пока не скажут, что все нормально.
— Уверена, у Джека случится эпилептический припадок, если я соглашусь, — глядя на Джека, сказала Крис. Тот тихо кашлянул в кулак.
— Точно. Твой человек доверяет моим людям не больше, чем… Скажи, Крис, когда-нибудь смотрела древний спектакль о двух влюбленных, чьи семьи ненавидели друг друга?
— «Ромео и Джульетта»?
— Наверное.
— Там, кажется, все закончилось тем, что они оба умерли.
— Может, мы не такие, как они, — сказал Хэнк. Но тут кашлянул Берти. — Точно. Крис, позвони завтра утром. Может, у нас получится повторить, если местным удастся все привести в норму.
— Им придется долго там возится, — сказал подошедший Томми. — У них там водяной гейзер образовался. И адски вонючий.
У другого локтя Крис появилась Эбби.
— Надеюсь, вам больше не нужно посещать дамскую комнату, — сказала она. — Там царит такой беспорядок…
Тут запах достиг и носа Крис.
— Постараюсь продержаться, пока не попадем в номер, — заверила ее Крис.
Снаружи ее окружила стая в серых костюмах, наверное, они пока еще не подозревали о возникших проблемах. На променаде, если взглянуть вверх, на правой стене Верхнего Турантика можно было увидеть потрескавшиеся зеркала. Кто-то уже спешил к лифтовым кабинкам, в то же время другие не спеша прогуливались, разговаривали друг с другом, не осознавая масштабов катастрофы.
— Сэр, если мы не поспешим, можем здесь застрять, — сказал Берти.
Пока люди Хэнка расчищали дорогу, Крис держалась за его локоть. Добравшись до лифтовых площадок, осталось только подождать ближайшую кабинку и быстро ее заполнить. Сержант, командующий серыми, очень расстроился, когда для них в кабине не осталось места.
— Если повезет, мы их некоторое время не увидим, — казала Крис. — Эбби, не желаешь провести вечер вне дома? Томми, как на счет тебя?
— Я бы предпочел, чтобы мы все были в номере, на случай, если серые задумают покопаться в постелях.
— Неужели все настолько плохо? — удивился Хэнк.
— Кажется, местные медиа и серые уверены, что к Вардхейвену нужно относиться так, словно он союзник Гамильтона, — с кривой усмешкой сказала Крис.
— Ох, и впрямь, — сказал Хэнк так, словно это не было для него новостью. Наверное, он подобное уже слышал, пока находился рядом с Сандфайером. Наблюдал, как деловой магнат устраивает первые прибыльные ходы. Базовый и продвинутый уровни в одном простом уроке. Конечно, Сандфайер избавит Хэнка от наблюдения грязи и крови, которые Крис знает под названием война. Нужно ли ему сказать, что его обманывают? Одного взгляда на Берти было достаточно, чтобы отказаться от этой идеи. Холодное, вежливое лицо может скрывать гору зла. Она засомневалась, что выдавит из себя три нужных слова.
Хэнк, возможно, и не знает, что Сандфайер хочет ее смерти. Берти — другое дело.
Кабинка лифта начала замедляться. Крис поднялась и со всей своей командой встала у створок.
— Не желаешь с нами? — предложила Крис Хэнку.
— Нам нужно доставить вас на корабль, сэр, — сказал Берти так, словно отдал приказ.
— Полагаю, придется отказаться, — не скрывая тоски, сказал Хэнк.
— Нам стоит попробовать снова как-нибудь поужинать вместе. Когда-нибудь, когда сможем поговорить наедине.
— Надеюсь. Кому взбрело в голову взрывать канализацию? — Хэнк покачал головой.
— Был взрыв? — спросил Томми. — На каждом мусороперерабатывающем заводе есть проблемы с накоплением метана. Если не относиться с уважением даже к такому вонючему шлаку, оно возвращается к тебе сторицей. Я слышал, станцию достраивали в спешке. Может, какой подрядчик срезал не тот угол, — рожденный в космосе замолчал, дав Хэнку пищу для размышлений помимо того, что наговорит ему Сандфайер.
— Увидимся завтра? — спросил Хэнк, когда створки лифтовой кабинки открылись.
— Почему-то я сомневаюсь, что буду сильно занята, — улыбнулась Крис, позволяя Джеку и Томми вывести ее наружу. Эбби мягко подталкивала ее сзади, неохотно желая всем спокойной ночи, пока дверь не закрылась.
Глава 22
— Зайдем в номер, — сказал Джек.
Крис последовала за ним. Пока Нелли занималась очисткой номера от жучков, все молчали. Мысли Крис неслись, как паровоз: первый шаг плана они исполнили. Как быстро нужно приступить к следующему? Завтра, а может, и позже. А может рискнуть и не торопить события? Даст ли ей Сандфайер столько времени?
— Все чисто, — объявила Нелли. — Никаких новых типов жучков я не обнаружила.
— Что-то мне подсказывает, проследить след до нашего номера Сандфайеру много времени не понадобится, — тут же сказала Крис.
— Мы ведь не оставили следов, — заверила Эбби.
— Чтобы преследовать Крис, Сандфайеру причина не нужна, — сказал Джек. — Если мы хотим что-то сделать, я голосую за то, чтобы начать это сейчас.
— Нелли. Можешь подать сигнал жучкам, наблюдающим за доками?
— Такая возможность есть. Крис, должна отметить, что…
— Останется след до нашей двери. Да, Нелли, знаю, но я не собираюсь быть здесь, когда сюда постучатся.
— В смысле? — спросил Джек, и на его официально хмуром лице появился намек на улыбку.
— Бей быстро, бей сильно и убегай. Разве не так нас учат атаковать на катерах, Томми?
— Постоянно, — ответил тот.
— Пенни, как дела?
Из своей комнаты вышла Пенни, в спортивных штанах и майке с надписью «Иди в Космофлот».
— Думаю, я от вас не отстану. Слышала, каждой оперативной группе нужен арьергард.
Томми тут же подошел к ней, обнял. На этот раз от его прикосновения она не вздрогнула.
— Мы справимся, — сказал он.
Крис перестала обращать внимание на их бормотание.
— Нелли, покажи, что мы узнали о доках.
Появилась схема, заполненная больше, чем в прошлый раз. Крис провела пальцами по контуру.
