что всегда приду на помощь, стоит тебе только позвать. И буду защищать тебя от любой опасности. Я хочу, чтобы ты знала, что как в моем лице, так и в других моих формах, ты имеешь верного друга, который никогда тебя не придаст. Это, - он достал из кармана маленькую коробочку и протянул мне. - Символ моей дружбы. И моей верности тебе. Я хочу, чтобы эта вещь всегда была с тобой. И тогда я смогу найти тебя, где бы ты ни была. И смогу помочь, что бы ни случилось.
Подрагивающими от волнения руками я открыла коробочку и достала оттуда кулон в форме заостренной по краям чешуйки пепельного цвета на золотой цепочке. Она была прекрасна, и явно не за копейки куплена.
- Я... я не могу... – залепетала я, ошарашенная таким даром.
- Не отказывайся, - он накрыл мою ладонь своей, заставляя сжать пальцами украшение. - Это то, что возможно, может спасти твою жизнь. Поэтому прими и всегда носи с собой.
- Почему?
Его взгляд, до того уверенный и открытый, стал непонимающим:
- Что почему?
- Почему вы так добры ко мне? – пытливо заглядывая в яркие, голубые глаза, спросила я.
- Потому что ты достойна моей дружбы. Потому что ты стала очень важной для многих людей, потому что ты сама не сможешь защитить себя в этом мире. Поэтому я здесь. И поэтому я дарю тебе этот подарок. Будь счастлива, не смотря ни на что, - он поцеловал меня в лоб, на пару секунд прижал к себе, после чего немного виновато улыбнулся. - А теперь мне пора. Не буду нервировать пса, а то он скоро зарычит, глядя на нас. Да, Эд?
Неизвестно когда вышедший к нам парень фыркнул и ушел обратно на кухню, где тут же возобновилось недовольное бормотание.
Еще раз улыбнувшись лично мне, Адриан уже было направился к выходу, но вовремя вышедший к нам Нейт тут же встал у него на пути:
- Подожди-ка, ты куда это? Ты еще не дарен, так что сядь вот за стол, выпей чаю...
- Я еще не что? – удивленно захлопал глазами мужчина.
- Не дарен, - брюнет вручную развернул химика назад и толкнул к столу. - Ты что же это, хочешь уйти, не поздравив своего главного поклонника?
И, вручив преподавателю конфетку, парень снова скрылся на кухне, требуя еще вазочку с печеньем.
- А он придет? – приподняв бровь, уточнил Адриан, перебрасывая конфетку из руки в руку.
Я пожала плечами, подошла к стене и постучала по ней кулаком:
- Беартис, тут мой преподаватель химии пришел! Может, хоть ради него соизволишь явиться?
Стучать, на самом деле, было не обязательно. Но, судя по тому, что он до сих пор сюда не телепортировался, он, возможно, не отслеживал в этот самый момент наши мысли, так что дополнительный звук не помешает.
- Поругались? – пытливо поинтересовался химик, разворачивая конфету.
Я отрицательно покачала головой, отходя от стены и усаживаясь на диван:
- Нет. Он просто заявил, что будет позже и больше не откликается.
Но не прошло и минуты, как дверной замок снова запел, заставив химика рассмеяться:
- Я открою.
И вот я сидела себе тихонько, умиротворенно наблюдая, как Нейтан и Марианна сервируют стол, как сидящие за ним Адриан и Беартис им мешают, как они смеются, и тоже улыбалась. Несмотря на то, что я находилась вроде как в стороне, я не была одинока. Я часть этого. И это было... приятно.
Когда у колдуна зазвонил телефон, никто особо не обратил на это внимания. Ответив, он поднялся и вышел в прихожую, оставив Адриана тырить конфеты с вазочки.
Но когда он вернулся, все невольно замерли, глядя на его ошарашенное лицо.
- Что? - за всех спросил Нейт, подозрительно нахмурившись.
- Твоя мама и твой папа едут сюда, - севшим голосом откликнулся блондин.
- Что?! - Нейт едва не уронил салатницу от такого заявления.
А Беартис поднял на него совсем ошалелый взгляд:
- Они едут, чтобы поздравить вас. И познакомиться с ней.
Все взгляды вдруг оказались сосредоточенными на мне, заставляя меня нервно передернуться. Его родители… Это пугало.
- Ты уверен, что они просто хотят поздравить? – настороженно уточнил Нейтан, поставив злосчастную салатницу на стол.
- Да. Голос госпожи Амелии был спокойным, она заверила меня, что просто хочет... попробовать.
Нейтан глубоко вдохнул, опершись ладонями в стол, медленно выдохнул. Все взгляды тут же перешли на него.
- Что ж, - как можно спокойнее резюмировал парень. - Если мама хочет мира, я не в праве отказать. Добавьте пару приборов на стол, если они останутся.
Картинка снова пришла в движение. Беартис уселся на свое место, Адриан тут же что-то начал ему тихо вещать, Эд пошел на кухню, где все еще была Марианна, скорее всего, собирался принести приборы. А Нейт подошел ко мне, уселся рядом, и притянул к себе, словно пытаясь удостовериться, что я все еще здесь.
- Это же не так страшно, как выглядит? - тихо поинтересовалась я, овивая его руками в ответ.
- Ну, надеюсь, - откликнулся парень, касаясь губами моих волос.
Я на миг прикрыла глаза, позволяя себе насладиться теплом его дыхания на моей макушке, потом подняла голову вверх, заглядывая ему в глаза:
- Как мне нужно себя вести, чтобы понравиться твоим родителям?
Нейтан нежно провел подушечкой большого пальца по моей щеке, мягко улыбнулся:
- Чтобы им понравиться, это должна быть не ты, - он говорил это так ласково, что я даже не нашла в себе сил забеспокоиться, медленно теряясь в черноте его расширенных зрачков. - Просто будь собой. Их мнение ничего не решает.
- Но они твои родители, - пришлось перейти на шепот, ведь голос как-то вдруг пропал, а мысли все пытались разбежаться.
- Если понадобится, я отрекусь от них ради тебя, - Нейтан притянул меня к себе так, что мы соприкоснулись с ним лбами. - Потому что весь мир не важен, если тебя нет рядом.
- Эм. Мой Господин?
Марианна стояла рядом, и вид у нее был напугано-обеспокоенный.
Брюнет поднял на нее взгляд, и на его лице появилось осознание, заставившее его быстро подняться на ноги:
- Беартис, дай-ка свой телефон, быстро.
Колдун без вопросов протянул ему требуемое, и парень ушел в спальню, но его недовольный, порою гневный голос слышно было даже из-за закрытой двери, хоть я
