– Кто «он»? – вяло удивилась я, поскольку догадывалась, о ком речь, но отбиваться буду до конца.
– Тот темный маг, который дарит вам цветы и к которому вы бегаете на свидания.
– Я ни к кому на свидания не бегаю, – мрачно ответила я.
– Скажите, а зачем вы уже два дня подряд выходите в город? И эта ваша странная ночная активность…
– Мне придется часто выходить теперь в город. Меня взял на обучение именитый мастер-артефактор. Большего сказать по этому поводу не могу, поскольку связана клятвой о неразглашении информации о своем учителе и его жизни.
Неш ненадолго задумался.
– Это мастер Кмер?
Вот сейчас выразить удивление мне удалось гораздо лучше.
– Да.
– Вероника, как у вас это получается?
– Что получается?
– Вы самый непредсказуемый человек, которого я встречал за последние несколько лет. Все у вас не как у других.
Пожала плечами и улыбнулась. Пусть магистр не думает, что запугал меня.
– Значит, вы с такой легкостью отказались от занятий со мной, потому что сделали ставку на артефакты? – вдруг усмехнулся Неш.
Я вмиг насторожилась. Как преподаватель умеет быстро делать выводы. Вообще с Нешем, как и с любым магом в этой академии, ссориться опасно. Но я ведь и не ссорюсь, это магистр до меня докапывается.
Похоже, моя реакция свидетельствовала против меня, подтвердив выводы учителя. Неш усмехнулся еще шире.
– Самонадеянно. Впрочем, это ваше право. Только когда поймете, что нужно развиваться в нескольких направлениях, может быть поздно. Теперь поговорим о вашей магии. Выпустите силу.
Я с неохотой подчинилась, и надо мной нависло грязно-серое облако.
Магистр выглядит злым, это пугает. В момент, когда мужчина внимательно рассматривает мою силу, мне становится не по себе.
– Вероника, как за такой короткий промежуток времени вы умудрились так «испачкаться»? Впрочем, тьма всегда ведет себя агрессивно, а вы были как чистый лист. Не уверен, что получится исправить положение, но попробовать стоит.
Магистр выпустил свое белое, искрящееся серебром облако, мигом заполнившее весь кабинет, словно туман. Вот это да, Неш действительно очень силен. Моя сила по сравнению с его сейчас смотрится очень маленькой грустной тучкой.
Мерцающий серебром туман сгустился возле моей силы. Я дернулась, и тучка надо мной тоже. Ощущения такие, словно именно в мое тело что-то пытается проникнуть, не спрашивая разрешения.
– Постарайтесь расслабиться, Вероника. Сила ведь внутри вас, поэтому вы все чувствуете. Сейчас будет происходить чистка каналов.
Стало щекотно. Ощущения, будто мое тело массируют, но только не снаружи, а изнутри. Постепенно становится даже приятно и тепло. Я расслабляюсь, клонит в сон, веки тяжелеют.
Словно сквозь туман слышу требовательный голос магистра.
– Итак. Еще раз: кто тот темный самоубийца, что дарит тебе цветы и пачкает своей силой?
Внутри меня что-то словно заставляет отвечать, хотя я все еще нахожусь в странном полусне-полуяви.
– Данная информация не подлежит разглашению, – произношу я сухим механическим голосом.
– Как интересно. Но это кто-то один?
– Неизвестно.
– В каком смысле неизвестно? Ты знаешь, кто подарил тебе черный яней?
– Да.
– Все-таки знаешь, маленькая лгунья, – фыркнув, пожурил меня магистр,– Так. Ну, а кто повлиял на твою силу, ты знаешь?
– Неизвестно.
– С этим разобрались. Теперь закрепим на тебе блок отторжения черной магии, чтобы твоя сила больше не чернела. А ведь каким бы ты могла стать перспективным белым магом. У меня были такие планы… впрочем, еще не все потеряно.
Я хочу пошевелиться, скинуть с себя это странное оцепенение, но у меня ничего не выходит.
– Не дергайся. Для настройки заклинания нужно еще десять минут. Пока можем еще поболтать. Скажи-ка, Вероника, как ты ко мне относишься?
Испытываю настоятельную потребность ответить, но молчу.
– Вероника? – голос магистра звучит требовательно и нетерпеливо.
– Чувства… смешанные.
– Уточни.
– Злость, страсть, симпатия, антипатия, л…
Где-то фоном раздается стук.
– Подожди минуту.
Где далеко слышу чей-то разговор, но слова не доходят до моего сознания. Похоже на спор. Потом голоса смолкают.
– Твой красноволосый друг может быть очень настырным. Итак, на чем мы остановились? Да уж, чувства действительно смешанные и разнополярные. Следующий вопрос. Сколько у тебя было мужчин?
– В каком смысле?
– В прямом, Вероника. Надо же. И в таком состоянии ты пытаешься увиливать. У тебя хороший потенциал. Можешь в будущем стать очень сильным магом.
– Не считала, со сколькими парнями встречалась, – туман с сознания стал понемногу спадать.
– Я говорю не о встречах, а о…
И вновь стук. Только более нетерпеливый, что ли.
– Гент у меня дождется.
И снова голоса на заднем плане. Пробую пошевелить рукой, и у меня это получается.
– Хорошая у тебя подруга. В плане нахождения союзников тебе очень везет, – раздался, казалось, прямо над ухом голос магистра. – Поговорить уже не успеваем. Действие стабилизирующего заклинания заканчивается. Но хоть небольшую компенсацию я должен получить. Не только же мне нервничать, как думаешь, Вероника?
Ответить не успеваю.
– Иди ко мне, – звучит строгий приказ, и мое тело с готовностью повинуется. Встаю, иду, сажусь.
Щелчок, туман рассеивается, я с недоумением оглядываюсь.
– Ветрова, вы, конечно, девушка весьма симпатичная, но приставать так откровенно к преподавателю в его собственном кабинете… я ведь не железный.
Я сижу в кресле магистра, собственно, на коленях самого магистра. Неш меня крепко обнимает, поглаживая чуть ниже спины. Я сама обнимаю преподавателя за плечи, доверчиво положив голову ему на плечо. Странно. Помню, как серебристое облако окутало мою тучку, стало щекотно, а потом…провал.
Аккуратно убрала руки и отодвинулась насколько смогла. Встать не получилось, Неш не пустил. Руки мои, кстати, тоже вернули на прежнее место. Ну… ладно.
– А что, сильно приставала? – поинтересовалась осторожно и задумчиво поскребла ворот… не помню, как здесь эта вещь называется, в общем, ворот черного пиджака.
– Лезли целоваться и склоняли ко всяким непристойностям прямо на этом столе.
Мой сдавленный смешок вышел похожим на хрюкание.
