Красе госпожи можно только дивиться –На свете не сыщешь прекрасней девицы.
Королева злорадно расхохоталась.
А Белоснежка бежала и бежала через лес, покуда ноги не перестали держать её. Бедняжка упала на землю и расплакалась, боясь, что вот-вот её растерзают дикие звери.
– Ах, батюшка, где бы ты ни был сейчас, прошу, укажи мне путь, – взмолилась Белоснежка.
Когда принцесса подняла взгляд, она увидела посреди леса причудливый домик. Он был очень мал, и двери с окнами в нём были крохотные, будто детские. Белоснежка вошла и обнаружила, что и мебель в доме такая же маленькая.
– Что за диво, – сказала она.
Белоснежка обошла домик и нашла спальню с семью кроватками. Принцесса так устала, что легла и тут же уснула.
Принцесса не знала, что в домике жили семеро гномов. Они трудились в шахтах неподалёку, а когда вернулись домой, обнаружили у себя в спальне Белоснежку. Но она была так красива и так мирно спала, что никто из гномов не встревожился, увидев её.
– До чего прелестная девушка, – сказал старший гном.
Белоснежка проснулась и очень испугалась при виде гномов.
– Простите, пожалуйста, что вошла без приглашения, – извинилась она. – Мне было совсем некуда идти, и я боялась оставаться в лесу одна.
– Ничего страшного, дитя, – сказал младший гном. – Как же ты оказалась в лесу?
Белоснежка рассказала гномам о том, что она принцесса и раньше жила в отцовском замке по другую сторону леса. Она поведала им и о том, что мачеха ей позавидовала и приказала Охотнику её убить. Услышав такую страшную историю, гномы твёрдо вознамерились защитить девушку.
– Останься с нами, здесь тебя никто не обидит, – предложил старший, и все шестеро его братьев согласились. – На землях гномов королевские особы нечасто бывают.
Белоснежка была очень тронута такой добротой. Она осталась жить у гномов, и за несколько месяцев они стали для неё новой семьёй. Белоснежка уже и думать забыла о королеве, но, к несчастью для принцессы, королева не забыла о ней.
Время шло, волшебное зеркало узнавало о мире всё больше и в конце концов нашло Белоснежку. Однажды вечером Злая королева подошла к нему и спросила:
Свет мой зеркальце, ответь мне:Кто прекрасней всех на свете?
И зеркало ответило:
Хоть собой, без сомнения, ты хороша,Белоснежка прекрасней тебя, госпожа.
Королева решила, что ослышалась.
– Как такое возможно? – воскликнула она. – Ведь мне поднесли на блюде её сердце!
То был обман, и плоть тебе досталасьНе девы, но всего лишь кабана.Жива принцесса, в чаще заплуталась,У гномов обрела свой дом она.
Злая королева страшно разгневалась. Она тут же придумала, как ещё можно избавиться от падчерицы. И на этот раз решила сделать всё сама.
Следующим утром завистливая королева переоделась старушкой-лоточницей и собрала целую корзинку лучших своих нарядов и украшений. Затем отправилась в лес и нашла жилище гномов. Она подождала, пока гномы уйдут в шахты, и только потом постучала в дверь.
