Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
…А ведь могли бы отсоветовать Зоралику поднимать на мачтукрасный боевой щит. Мало ли кто чей враг или союзник – обменялись бы новостями,перекинули с борта на борт по бочонку домашнего пива… да и разошлисьподобру-поздорову. Ибо на мирный знак стрелами не отвечают. Что ж… выбрали. Итеперь умирали.
Винитар перепрыгнул через одного, лежавшего между скамьями.Белобрысый парень лежал в позе человека, собравшегося как следует выспаться:одна рука заброшена за голову, другая на животе. Только он, конечно, не спал.На нём не было видно крови, голубые глаза светились бешенством и отчаянием, и –это привлекло внимание кунса – в них стояли слёзы. Воин скрипел зубами исилился пошевелиться, но не мог. Винитар увидел, как мотались в такт качке егораскинутые ступни. Парню сломало спину, когда сталкивались корабли. Удариловеслом, а может, бросило о скамью…
Винитар перескочил через него и побежал дальше.
Когда началась перебранка с людьми Зоралика, а потом сталоясно, что сражения не миновать, – Аптахар сразу вспомнил сон, о которомкунс рассказал ему утром. Сновидение было не то чтобы впрямую зловещим, ностарый воин не на шутку встревожился. «Ты о чём, дядька Аптахар? –удивился его былой воспитанник. – Вот если бы я увидел, как бьёт копытамисивый конь Храмна, присланный за мной из небесных чертогов… Или встретился сосвоим двойником, готовым уступить мне своё место в том мире!»
Винитару же, по его словам, приснился всего-то большой пёс.С которым он, Винитар, всю ночь полз сквозь какие-то подземные расселины ипещеры. Сегванская вера уделяла собакам не слишком много внимания. Коренныежители Островов испокон веку ходили в море на кораблях, а по суше ездили на маленьких,долгогривых, уверенно ступающих лошадках. Пасли коров, привычных питаться зимойне столько сеном, сколько сушёными рыбьими головами, разводили смышлёных коз ичерноголовых овец, дававших несравненно тёплую шерсть… Ну а Боги любого народавсегда живут той же жизнью, что и те, кто Им поклоняется. Вот и ездилдлиннобородый Отец Храмн на чудесном сивом коне, способном скакать даже порадуге, его супруга Родана заботилась о Предвечной Корове, чьё щедрое вымявскормило самых первых людей, а Хозяин Глубин владел кораблём, скользившим поморю и по облакам.
Но собака?.. Премудрый Храмн создал её, чтобы помогалаохотиться и таскала по снегу быстрые санки. Сегваны больше почитали кошек,хранивших драгоценное зерно от крыс и мышей.
«Мало ли во что верят или не верят у нас! – ворчливонахмурился Аптахар. – Я-то помотался по свету и видел даже больше, чем ты.И я знаю племя, у которого собака после смерти помогает душе достигнутьсвященного Острова Жизни – или как там он у них называется…»
«Мне действительно снилось, будто он мне помогал. Я ему,впрочем, тоже. Что это за племя?»
Аптахар ответил совсем мрачно, со значением:
«Венны, кунс. Венны».
«Та-а-ак… – протянул Винитар. – А в этом племениесть род, который… – И молодой кунс нехорошо, медленно усмехнулся. –Что ж, дядька Аптахар! Если мой сон окажется в руку, я, правду молвить, неособенно огорчусь. Я ведь примерно за тем в Тин-Вилену и еду. Другое дело, начто мне сдались веннские небеса? Я намерен после смерти отправиться насвои… – Помолчал и добавил: – А что, может, мы с ним и лезли каждый насвои небеса, только поначалу вместе…»
«Помолчи лучше! – безо всякой почтительности оборвалвождя Аптахар. – „В руку“!.. Всякий сон сбывается так, как егоистолкуют!.. Забыл?!.»
«Нет, не забыл, – покачал головой Винитар. – Простоне хочу убегать от той участи, которую выпряли мне Хозяйки Судеб. Мало толкугадать, что я по Их воле успею или не успею! По-твоему, лучше будет, если обомне скажут: он повернул назад с середины пути, потому что ночью увидел дурнойсон?»
«Не лучше», – вынужден был согласиться Аптахар…
Теперь он вспоминал утренний разговор, и тревога в нёмнарастала. Тем более что, повинуясь строгому наказу вождя, старый воин нынесмотрел на сражения со стороны, с палубы своего корабля. «Я знаю, ты одной рукойбьёшься лучше, чем другие люди двумя, – в самом начале похода сказал емуВинитар. И кивнул на молодые белозубые рожи засмеявшихся комесов: – Кто из этихнеразумных сумеет подать мне добрый совет, если какой-нибудь случайный ударвсё-таки отправит тебя к Храмну?..»
Аптахар с ним не спорил, сказав себе: в конце концов, каждыйкогда-нибудь оставляет сражения. А он в своей жизни их видел достаточно. И рукуутратил не где-нибудь, а в знаменитой битве возле Препоны. Об этой битве,насколько ему было известно, с тех пор сложили легенды. И ни тени бесчестья еготогда не коснулось.
То есть всё правильно.
Если бы только не пёс, приснившийся кунсу…
Аптахар нащупал у пояса ножны с длинным боевым ножом,пробежал, слушая, как поют над головой редкие стрелы, по палубе «косатки» и,опершись ладонью, с молодой лёгкостью махнул через борт. Винитар непреувеличивал – он и с одной рукой мало кого боялся один на один. А вождьпускай его бранит сколько душе угодно. Потом, после боя. Когда останется жив.
…А в кузнице у Белого ручья всё происходило совсем не так,как представлялось смотревшему с вершины холма. То есть снедь, принесённаядевушкой для вечери, в самом деле оказалась превыше всяких похвал, и светец,разожжённый молодым кузнецом, вправду походил на цветок за порогом – походилтак, как волшебная баснь[5] на урочное каждодневное дело. ИЩегол с Оленюшкой действительно сидели на лавке возле стены.
«Добрые у тебя руки, Шаршава…»
«Добрые… В огонь сунуть бы. Или топором обрубить. Как-нибудьневзначай…»
Крепкие девичьи пальцы сомкнулись на руках кузнеца, словноэтим могучим ручищам вправду угрожала беда.
«Что молвишь такое!»
«А что? Строга твоя матушка, а и то чую – уже скоро позволитбус у тебя попросить…»
Волосы парня были заплетены так, как плетут их все веннскиемужчины: в две косы, перевязанные ремешками. На ремешках следовало носить бусы,подаренные невестой или женой. У кузнеца ремешки пока были гладкие. Девушкавздохнула:
«Тяжко тебе».
«Тебе будто легче…»
«Может, и легче».
«Стойкая ты».
«Я того человека видела всего один раз, потом снился лишь. Алет тому уже минуло… Иногда слух дойдёт, если люди передадут… А ты свою Заюшкус той ярмарки любишь. Расскажи ещё про неё».
Шаршава вздохнул:
«Да что сказывать. На руках бы носил, по земле ходить непозволил…»
«А не могло твоему дедушке просто приблазниться, будто тотЗаяц ему на полпяди короче продал верёвку, чем обещал?»
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
