Ей очень повезло, ведь Map Терлин очень любил её и её сына. Рискуя своим положением перед Зелль, он часто навещал их и проводил с ними свободное время. Многие корвийцы сочли бы это недостойным, бросив Сильву и публично унизив её перед Обществом, что привело бы к понижению в классе и звании. То же самое теперь грозило и ему, а потому они были в равном положении. И Сильве нравилось иметь небольшой рычаг давления на фарха, ведь отчасти благодаря ему её компания получала больше привилегий по сравнению с компанией конкурента Алзира Тервинн-тек.
– Сарро Сильва, – подошла к управляющей Хоркул девушка, голова которой была замотана в странные, по мнению Сильвы, тряпки, – следуйте за мной.
– Имплант прошлого поколения, – заметила Сильва, глазами указывая на небольшой квадратик на запястье, – наша работа.
– Я им уже не пользуюсь. – Девушка спрятала руку в карман и опустила голову. – Прошу, проходите в Главный Зал. Сяоджан ждет вас, – поклонилась замотанная и быстро удалилась в тень колонн.
Сильва проводила взглядом развевающиеся тряпки на голове, а затем, очистив голову от лишнего, вошла внутрь зала.
Ей приходилось бывать тут не один раз. Десятки переговоров с упертым канцлером By Мангом, сотни часов прошли впустую. Лидер сектора Мираж всегда верил, что его истина – единственная истинная. Она понимала, что он старается улучшить положение своего народа, и разделяла его интересы. Ведь она поступала точно так же, если речь шла о её компании или выгоде тервинн. И сегодня ей предстоит соединить эти три предпочтения в одной сделке, угодить всем трем сторонам.
– Канцлер, – почтительно поклонилась Сильва, присаживаясь на кресло за одним из столов, – рада снова встретиться с вами.
– Сарро компании Хоркул, – коротко кивнул в ответ By Манг и вывел на центральный блок голографическое изображение статистики смертности от Песочной Язвы. За последние годы частота смертности сильно увеличилась, и канцлер сектора Мираж не мог этого отрицать. Что-то происходило с имплантами нового и особенно старого поколения.
– Сразу к делу, – одобрительно улыбнулась Сильва, – по-тервиннски. Наша компания готова оказать поддержку в разработке лекарства от Песочной Язвы. Мы готовы принимать волонтеров по запущенной агитационной кампании. Я позабочусь, чтобы вся компания Хоркул немедленно приступила ко всем необходимым разработкам.
– Тервинн не работают бесплатно, – скрестил руки на груди By Манг. Он понимал, что без помощи технологий тервинн он не сможет продвинуть исследования, запущенные на Мираже, и на дюйм. Однако он слишком хорошо помнил: когда тервинн пришли в первый раз в сектор и первый канцлер, еще его дед, заключил сделку, она стоила сектору целой системы.
– Разумеется, – спокойно ответила Сильва, – я лишь прошу большего распространения имплантов в секторе. За последние несколько лет система Мираж стала практически полностью заполнена именно имплантами тервинн, и бизнес испытывает некоторые затруднения, – понизила она голос. – Хоркул должен получить доступ к системам сектора. – Понимая, что просит очень многое, она достала из под плаща небольшой сверток. Выложив содержимое на стол, она придвинула небольшой имплант ближе к By Мангу. – Это первый прототип импланта, мы планируем запустить цепочку с обновлениями в следующем году.
– Модификации? – с интересом рассматривая небольшой клубок тончайших проводов и биоматериала, поинтересовался канцлер.
– Настраиваемые собственноручно, – еще шире улыбнулась Сильва, понимая, что зацепила жадного до модификаций канцлера за живое. – Работающий прототип предлагаю в знак начала новых отношений Тервинн и сектора Мираж.
– В какие системы вы хотите доступ? – не отрываясь от импланта, спросил By Манг. Внутри него все говорило, что, возможно, это не самое мудрое решение. Но другая часть его сознания уже видела сектор Мираж, избавленный от Песочной Язвы, с новым поколением имплантов, строящий утопию, самое светлое будущее, которого не смогли добиться его предки на Старой Земле.
– Добывающие колонии, – быстро выпалила Сильва, пододвигая имплант ближе к канцлеру, – и мы начнем работу над лекарством уже сегодня.
Канцлер пристально взглянул на сарро и попытался найти подвох, ложь, хоть что-то на этом темно-синем лице, хоть слабый знак, намекающий, что тервинн вновь задумали что-то, выгодное лишь их народу. Был ли это эксперимент новых имплантов? Медленный, рассчитанный на годы вперед, захват сектора, который не удалось взять много лет назад – или что-то еще? Он не знал. Рассматривая имплант, он мог думать лишь о тех, кто в эту секунду умирал от несовместимости, и это бросало его в легкую дрожь.
«Если не принять решение сейчас, то через полгода уже будет некого спасать», – вспомнил он слова своего советника.
– Верно, – шепотом проговорил он себе под нос. Посмотрев на имплант еще раз, он подозвал к себе бота, предоставившего экран, на котором требовалось поставить подпись от обеих сторон. – Согласен. – Он ткнул большим пальцем в экран, оставляя отпечаток и скан сигнатуры. Сильва задрала рукав и аккуратно прикоснулась своим пальцем к экрану, оставляя причудливый отпечаток тервинн. Поднявшись, она поклонилась и подошла к двери, ведущей в Зал Ожиданий:
– Мы начнем работу сегодня же, и меньше чем через год предоставим вам свои результаты по разработке импланта 3.0. – Открыв дверь, она прошла к капсуле, где её клон отключился и застыл на одном месте. Корвийцы, что сопровождали её, тут же подхватили тело и уложили в капсулу, после чего направились к выходу из Дворца.
Перед тем как отключиться, сарро видела клон Алзира, который гневно смотрел ей в след, направляясь к дверям Главного Зала. Её вечный соперник, конкурент, занимающийся разработкой и продвижением «внешних» технологий тервинн, не являющихся имплантами. Что он мог пообещать By Мангу за сотрудничество, оставалось только догадываться. Очнувшись в собственном теле у себя в шпиле, расположенном в богатом районе мегаполиса Мираж, она села на край капсулы. С верхнего этажа шпиля, покрытого усовершенствованной версией солнечных батарей, открывался отличный вид на весь мегаполис, уходивший куда-то за горизонт, где можно было разглядеть чернеющую мглу и смог промышленной зоны.
– Он согласился, – повернулась женщина к Map Терлину, который задумчиво стоял у окна, дожидаясь Сильву с переговоров.
– Слишком быстро согласился, – недоверчиво подтвердил Map, разворачивая этаж шпиля в направлении Дворца Собраний, казавшегося жалким тентом по сравнению с величием шпиля Амон. – Когда, думаешь, он передумает?
– Никогда, – хитро улыбнулась сарро и подошла к своему любовнику. – Я предоставила канцлеру прототип нового поколения имплантов, и он не смог отказаться. Было жалко отдавать единственную игрушку в моем арсенале, но это того стоит.
– Просто так отдавать наши технологии? – нахмурился фарх Map. – Если Общество узнает, тебя отстранят!
– Не просто так, – замотала головой Сильва, затемняя стекла и выводя в центр зала объемное изображение ближайших секторов со всеми добывающими системами, колониями и облаками астероидов. Затем она уменьшила изображение исключительно до сектора Мираж и подсветила все граничащие с Гердией системы, которые яркими синими точками вспыхивали где-то в середине зала.
