– Ой, спасибо большое. А то в последнее время это становится для меня не посильной задачей. – Усмехнулась я, стараясь разглядеть из-за большого живота свои ноги, однако, у меня ничего не вышло.
– Ничего. Я тебя прекрасно понимаю, сама троих выносил. – Сказа она и одарила меня теплой улыбкой. Потом поднялась и протянула мне устройство личины. – Держи, одевай.
У нее самой он уже был одет.
– Но это же глупо! Все равно никто не имеет права входить на частную территорию этого сада.
– Возможно, только не забывай, что вокруг летают “глазки” и снимают все, что попадается им на пути.
– Но мы ведь все равно не подходим близко к забору, а залетать на частную территорию они тоже не имеют права!
– Алиса, мы все заботимся о твоей безопасности. Пожалуйста, не усложняй нам эту работу.
Мне стало стыдно за свои капризы, и я послушно приняла цепочку и одела себе а шею. После чего мы вышли из комнаты и направились по коридору к лифту, ведущему в верхний охотничий домик. Там нас уже ждал солдат сопровождения Савелий.
В домике с нашего прошлого визита ничего не изменилось: стол стулья, шкаф, из которого мы и вышли. Во вторую комнату заглядывать не имело смыла, там стояла лишь кровать и тумбочка с лампой. Поэтому, мы направились прямо к двери и вышли на улицу. Свежий холодный воздух пахнул в лицо, и я даже зажмурилась от удовольствия. Вокруг стояла тишина, вековые ели подбоченились в белых шапках, снег искрился россыпью бриллиантов и ни один след не нарушал его девственную чистоту и гладкость. Мне тут же захотелось упасть на спину и сделать снежного ангела, однако я во время спохватилась, что на спину-то я, может, и улягусь, только вот потом встать без посторонней помощи вряд ли получиться, а валяться беспомощным медвежонком мне как-то не улыбалось. Тут я услышала какой-то странный звук, исходящий из домика. Однако, на пороге тут же появилась улыбающаяся леди Эмилия.
– Хорошо! – Выдохнула она.
– Да, просто чудо!
– Пошли, пройдемся в дальний угол сада.
– Пошли… – И мы потихоньку пошли бродить по белой снежной глади.
– Леди Эмилия, скажите, что творится с Максимом?
– Это тебя нужно спрашивать.
Некоторая враждебность в ее голосе смутила меня, и я продолжала прогулку молча.
– Леди Эмилия, а где Савелий? Он же должен следовать за нами. – Спохватилась я, когда мы подошли уже к самой кромке сада.
– Должен… Но не пошел. – Странным, холодным голосом проговорила леди Эмилия.
Я удивленно подняла на нее глаза.
– Что пялишься? Иди вперед, мы почти пришли.
Я остолбенела от такого обращения. Эта милая женщина никогда прежде так ни с кем так не разговаривала. Тогда она подхватила меня под руку и буквально потащила по направлению к маленькой калитке в заборе, на которой я различила установку для создания пространственного тоннеля.
– Что? Нет! Леди Эмилия, что вы делаете?!
– Спасаю наш мир! – И она втолкнула меня в активированное марево тоннеля.
Глава 8. Обряд узнавания
Я вывалилась на какую-то поляну. Здесь была уже ночь. Прямо передо мной в нескольких метрах полыхал яркий высокий костер. Я такие видела на празднике масленицы. Красные искры, как маленькие мушки летали вокруг него и исчезали в темноте ночи.
Я попыталась тут же вернуться обратно, пока не выключили установку пространственно тоннеля. Однако, как только я развернулась, передо мной возникла леди Эмилия.
– Не так быстро, Алиса!
– Леди Эмилия, что вы делаете? Почему?! – Я просто не могла поверить в предательство этого светлого человека!
– Все просто, Алиса. Я не леди Эмилия. – Она потянулась к цепочке и деактивировала ее. Я судорожно выдохнула.
– Энн!
– Для тебя леди Анна. Как видишь технический прогресс зашел очень далеко.
– Пусти, пусти меня немедленно! – Возмущенно воскликнула я и попыталась протиснуться мимо нее.
К моему удивлению, она просто отстранилась, пропуская меня. Однако, я не увидела вокруг ровным счетом ничего. Кругом была ночь, а костер, полыхавший за моей спиной, делал ее и вовсе непроглядной.
– Можешь не торопиться. Установка с той стороны уже уничтожена.
– Меня будут искать! – В отчаянии воскликнула я.
– Пусть ищут. – Безразлично пожала плечами та. – Все равно не найдут.
– Зачем тебе это? – Я была в недоумении. – Неужели месть?
Она хмыкнула.
– Слишком много чести было бы Максиму, если бы я столько времени обдумывала, как ему отомстить.
– Тогда что?
Тут я услышала за спиной голос.
– Верховная жрица, пора начинать обряд Узнавания.
Я поняла, что этот голос мне знаком, обернулась и увидела Галатею, девушку, которой когда-то доверяла и которая предала меня. Она была одета в длинный серый плащ, а лицо наполовину скрыто под капюшоном.
– Галатея?!
– Здравствуй Алиса, я знала, что мы еще обязательно встретимся.
– А я очень надеялась на обратное. И где на этот раз меня поджидает лорд Ивар?
Ее брови удивленно взметнулись вверх.
– Боюсь, что он не имеет ко всему этому никакого отношения.
В это же мгновение я увидела, как к ней подошли еще две точно такие же тени. Только в еще более светлых плащах. После столь яркой моды этого народа, подобные одежда смотрелись даже как-то странно. Одна несла в руках какое-то красное в переливах одеяние, а другая некое подобие короны, концы которой смотрели не вверх, а вниз.
Когда я увидела всю эту процессию, и разгорающийся за их спинами огонь, все внутри меня похолодело. Страх, как липкая паутина, укутал все внутренности и начал сжимать их и выкручивать. Руки сами собой метнулись у животу. “Что они собираются делать? Зачем выкрали меня? Что значит “верховная жрица”? Они что исповедуют какой-то культ? А вдруг это жертвоприношение огню? Я ведь совсем ничего не знаю о религиях и культах этого мира!” – Все эти мысли пронеслись в моей голове буквально за секунду. Однако, я постаралась взять себя в руки. Ведь сейчас только от меня зависела жизнь моего еще не родившегося ребенка.
Энн, видимо, заметила мой страх.
– Если не хочешь, чтобы мы не навредили твоему ребенку, советую следовать моим указаниям. Снимай шубу, не бойся, здесь довольно тепло. –
– Что вы собираетесь делать? – Спросила я, сдерживая дрожь в голосе.
Энн криво усмехнулась.
– Не волнуйся, никто тебя убивать не собирается. По крайней мере сегодня… – Мстительно добавила она.
В это мгновение она начала снимать с себя всю одежду, когда она осталась совершенно голой, Галатея тут же подала ей темно-серый длинный балахон с капюшоном.
