Мехвод начал было сбавлять скорость, увидев, что весь проспект перед зданием администрации забит машинами, но вот тормозить нам сейчас как раз было совсем не нужно.
— Гони!
— Там же тачки сплошняком!
— Значит — тарань!
БТР тряхнуло от мощного удара, послышался скрежет сминаемого металла, но разогнавшаяся бронемашина проделала проход среди стоящих автомобилей, расшвыряв их своим скошенным носом.
Бронетранспортер въехал четырьмя колесами на каменный бордюр и остановился, вращая башней, которая огрызалась короткими пулеметными очередями, отгоняя противников. Следом за нами подъехал и остановился грузовик, а Вяземский в это время быстро набирал телефонный номер.
— Эриксон, мы здесь! Выводи народ, пока эти консервы не очухались!
— Понял тебя, старлей! — явно на бегу произнес неизвестный командир засевших в исполкоме людей. — Уже идем!
Сергей выбрался из БТР наружу и на всякий случай укрылся за ним, не желая поймать случайную стрелу…
Стоило только об этом подумать, как от брони БТР с лязгом отскочило несколько стрел, которые попадали вокруг на брусчатку.
Спустя несколько минут, видимо потраченных на разбор баррикад, одна из дверей администрации открылась и оттуда начали выбегать люди. Первым вылез невысокий растрепанный мужик лет тридцати пяти в мятой рубашке, полицейском бронике и с укороченным «калашом» в руках. Следом выбралась двое парней в полицейской форме и тоже с автоматами в руках, а затем начали выбегать из здания и просто какие-то гражданские.
— Давай, давай!.. — хриплым голосом подгонял остальных мужик, что выбежал первым. Судя по голосу, это был тот самый Эриксон. — Быстрее!
На правом фланге наметилось какое-то шевеление — из-за здания начали выходить легионеры, плотно сбив щиты и выставив копья. Вяземский немедленно сделал по ним несколько выстрелов, заставляя отступить. Потеряв троих человек, противник действительно счел за лучшее отойти под прикрытие здания, выпустив в сторону Сергея несколько стрел.
— Старлей, ты? — крикнул Эриксон.
— Я! Давай живее своих двигай, пока они не очухались! Трехсотые есть?
— С десяток! Но легкие!
— Кто с оружием, пускай садятся в БТР!
Если что из амбразур хоть можно будет отстреливаться, а то в «урале» бронекорпус глухой…
Тем временем гражданские начали грузиться в грузовик — десяток, другой…
— А где еще машины? — выкрикнул какой-то суетливый мужик. — Мы же сюда все не поместимся!
— Кто хочет жить — поместится! — рявкнул Сергей. — Быстрее, вашу мать!..
Но даже стоя и набившись как селедки в бочку, все в «урал», естественно, не поместились — слишком уж много народа было. Остальных пришлось сажать в БТР.
— Куда ты этот хлам тащишь? — остановил старлей какого-то парня, волокущего телекамеру.
— Это… она… дорогая же… — выдавил тот в ответ.
— Мы журналисты и… — добавила подошедшая девушка, одетая в бежевый костюм в нескольких местах запачканный кровью.
— Там место только для людей, — отрезал Сергей, вырывая камеру из рук и швыряя ее на брусчатку. — Пошли, живо!..
Парень и девка синхронно завопили, глядя как дорогостоящая, но слишком уж габаритная техника превратилась в сплошное крошево. Однако оператор пришел в себя первым, быстро нашарив среди обломков карту памяти, а Сергей в это время подтолкнул корреспондентку к люку в десантный отсек.
— Быстро, мать вашу! Или здесь оставлю!
Девушка сделала шаг, но тут ее оттолкнул в сторону какой-то молодой хлыщ в белой рубашке и галстуке, отчего она отлетела в сторону и упала бы на землю, если бы ее не подхватил напарник.
Вяземский моментально поймал хлыща за шкирку, выдернул из проема дверей и приложил мордой о броню БТР.
— Еще раз такое выкинешь — я тебя тут точно оставлю, — наклонившись, прошипел Сергей ему на ухо, выпуская из захвата. — Понял, нет?..
Неожиданно в воздухе послышался какой-то полувой-полуклекот и в воздухе над нами промелькнула громадная тень. А следом по брусчатке забарабанили небольшие металлические дротики, которые, похоже, сбросила эта летучая тварь.
Старлей рухнул на землю, увлекая за собой и хлыща, и одновременно подсекая ноги еще одному мужику, который бежал к БТРу.
На счастье удар с воздуха оказался не слишком прицельный и пришелся с небольшим недолетом. Однако жертвы бы точно были, если бы вылезший из кабины Эмиль, который руководил посадкой людей в «урал», не успел вытолкнуть нескольких людей прочь из зоны поражения. Оттолкнуть их он успел, а вот сам получил с десяток стрелок в спину, пошатнулся и начал оседать на землю.
Первым рядом с сержантом оказался Эриксон, который четко, что выдавало изрядную практику, достал из разгрузки Эмиля бинты и начал его перевязывать.
— Жить будет! — крикнул он Сергею. — Но вести машину — вряд ли!
Вяземский рванул было вперед, намереваясь сам сесть за руль «урала», но его опередил здоровый светловолосый мужик в сером костюме, который полез в кабину грузовика.
— Я поведу, не беспокойтесь!
Эмиля кое-как уложили в десантном отсеке БТР. Раны сержанта были не слишком опасны — спас бронежилет, но многочислены, поэтому его надо было срочно эвакуировать в более спокойное место.
Но теперь, даже в жуткой тесноте, все в бронемашину просто не помещались, как ни крути…
Или?..
— Займите мое место, я снаружи на броне поеду! — скомандовал Сергей, забираясь на крышу БТР.
— Опасно, командир! — крикнул из люка Олег. — Давай лучше…
— Не дури! Я не танкист, с пушкой хреново обращаюсь — она должна быть на тебе!
— Давай я тоже с тобой, — на броню полез и Эриксон.
— Ты-то куда, мать твою?! — прикрикнул Вяземский на него.
— Ни хрена! — ухмыльнулся мужик, постучав по прикрытой бронежилетом груди. — Я ж тоже бронированный! А каска — хрен с ней! А сам-то, а?
— Ну, как знаешь!.. — старлей одной рукой вцепился в расположенную на броне скобу, второй удерживая висящий на ремне автомат, и пнул ботинком по башне. — Поехали!
Интерлюдия— Ты говорил, что там нет ни единого мага! — легат Блазиус, не сдерживаясь, орал на легионного мага. — Тогда какого хера у меня две когорты только убитых?!
— Да нет там ни одного мага, нет! — чародей тоже не сдержавшись, заорал в ответ. — Не магия это!
— А что это тогда что?! — легат указал на сваленные рядом с полевым лазаретом изрешеченные скутумы и пробитые навылет кольчуги и даже кирасы, снятые с раненых. — Моих парней что, камнями закидали?!
— Это не магия, — упрямо повторил чародей. — Я не чувствовал никакой волшбы — значит ничего сильного против нас не применяли. А слабую волшбу щиты и доспехи рассеяли бы или отразили. Значит это не магия.
