Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
– Ты слишком переживаешь, дружище, – Филип подошел к следующей секции, подтягивая за собой шнур удлинителя. Шнур змеился к розетке на углу соседского дома. Филипу пришлось соединить в общей сложности шесть двадцативосьмидюймовых удлинителей, чтобы достать до розетки.
Он остановился и взглянул на Брайана.
Ярдах в пятидесяти, на заднем дворе особняка, его брат играл с Пенни – раскачивал ее на детских качелях. Филипу было сложно доверить свое маленькое чудо беспомощному брату, но сейчас… лучшей няньки у него попросту нет.
Игровая площадка, где резвилась девочка, была просто потрясающей. Да это и понятно. Богатые любят баловать своих детей. Здесь стояла высокая горка, домик для игр, четверо качелей, шведская стенка, песочница и даже небольшой канатный городок.
– Все, тут закончили, – сказал Филип. – А что до остального… пока голова на месте, все будет нормально.
Филип и Ник не услышали звуки шагов за построенным забором. Только запах гнили заставил их насторожиться.
– Погоди-ка секунду… Чувствуешь? Этот запах?
– Да, воняет, как…
И в этот момент через щель в заборе внезапно просунулась чья-то рука и ухватилась за рубашку Филипа.
* * *
Когда-то это создание было женщиной. И, похоже, довольно привлекательной. Но сейчас от той красоты не осталось ничего. Теперь это был лишь тощий труп в рваной одежде, с почерневшими гнилыми зубами и выпученными, словно у какой-нибудь доисторической рыбы, глазами. Ее цепкая рука мертвой хваткой ледяных пальцев сжимала рубашку Филипа.
Филип потянулся за топором, но не достал: слишком далеко. В руке он все еще держал включенный молоток. Зомби зарычал и бросился к шее Филипа, но на полпути его остановил выпущенный из аппарата гвоздь, – ФФФФАММП! – угодивший ему прямо в лоб. Мертвец разжал пальцы и застыл на месте.
Филип покачнулся, сел на землю. Он был не из робких, но от неожиданности даже у него перехватило дыхание.
Труп несколько долгих мгновений стоял пошатываясь и акульими глазами пожирал людей. Чуть выше переносицы блестела шляпка гвоздя.
Внезапно полусгнившее лицо приобрело какое-то странное, почти мечтательное выражение. Словно эта мертвая женщина вспомнила что-то приятное. Через секунду она покачнулась и рухнула на траву.
* * *
– По-моему, гвоздя в голову недостаточно, чтобы убить их наверняка, – сказал Филип после ужина, расхаживая по кухне и все еще сжимая в руках пневматический молоток.
Остальные сидели за длинным дубовым столом. На тарелках лежали остатки еды. В тот вечер готовил Брайан: разморозил жаркое в микроволновке и приготовил соус из выдержанного каберне и сливок. Пенни тем временем смотрела мультики из домашней коллекции бывших хозяев.
– Да, но ты видел, как она упала, когда ты ее шандарахнул? Она стала как будто каменная! – восторженно сказал Ник.
– Да, это было интересно.
– К тому же эта штука гораздо тише ружья.
Филип несколько раз нажал на кнопку молотка.
Казалось, ему нравился этот звук.
– И куда легче, чем разбивать им головы топором.
Бобби положил себе еще мяса и обильно полил соусом.
– Жаль, что у нас нет удлинителя миль на шесть, – сказал он, набив рот едой.
– Может, попробовать подсоединить к нему аккумулятор из машины?
Ник пожал плечами, а Бобби продолжил есть. Филип задумался.
– Мозг… все дело в мозге… – пробормотал Брайан, уставившись в стену.
– Что ты сказал? – переспросил Филип. – Повтори.
Брайан взглянул на брата.
– Эти чудовища… точнее, эта их болезнь… Похоже, что вся штука в каком-то заражении мозга. Может, на самом деле они до сих пор живы.
Ник смерил Брайана непонимающим взглядом.
– В каком смысле? Мы же разбиваем им черепа! Как они могут быть еще живы? – спросил Ник.
– Да нет, до того, – ответил Брайан. – Я имею в виду… что, если мы убиваем не мертвецов, а живых людей?
Филип прекратил мерить шагами кухню и уставился на брата:
– Черт, чувак… в понедельник я видел, как одного такого сбила машина. Дохляк упал на асфальт, кишки повсюду, а он пытается куда-то ползти. Говорю тебе, эти твари точно мертвые.
– Я просто думаю… центральная нервная система – слишком сложная штука. Мы просто пока мало понимаем.
– Слушай, если хочешь отвести какую-нибудь из этих тварей на медосмотр, то вперед.
– Я всего лишь хочу сказать, что мы пока что ничего о них не знаем, – вздохнул Брайан.
– Но того, что мы уже знаем, достаточно, – отрезал Филип. – Мы знаем, что с каждым днем их все больше, а питаются они нами. Что еще нужно знать?
Брайан шумно выдохнул. В комнате повисла тишина. Все услышали звуки, на которые старались не обращать внимания все это время: шаркающие шаги, тихое рычание за забором… Филип, Ник и Бобби старались не шуметь, пока строили баррикаду, но все-таки привлекли внимание нескольких зомби. Трудно сказать, сколько их теперь собралось за забором, но точно больше одного.
– Как, по-твоему, долго мы здесь пробудем? – осторожно спросил Брайан.
Филип сел за стол, положил молоток и сделал очередной глоток виски. Потом посмотрел на Пенни и сказал:
– Ей нужно отдохнуть. Она устала.
– Ей так понравилась игровая площадка на заднем дворе! – с робкой улыбкой добавил Брайан. – Пока мы здесь, она может жить нормальной жизнью…
– За всех богатых ублюдков в этом мире! – сказал Филип и поднял стакан.
Глава 4
На следующий день, греясь в лучах осеннего солнца, Пенни играла во дворе под бдительным присмотром Брайана. Там она провела все утро, пока остальные занимались инвентаризацией и разбирали запасы. После обеда Филип и Ник заколотили окна, выходящие из подвала на улицу, и попытались подключить аккумулятор к пневматическому молотку, но у них, к сожалению, ничего не вышло. Бобби, Брайан и Пенни между тем играли в карты в гостиной.
Принимая любое, даже самое ничтожное решение, Филипу приходилось учитывать тот факт, что всего в нескольких шагах от них разгуливают толпы мертвецов. Но пока что построенный на скорую руку забор скрывал их от внимания неживых: лишь изредка отбившийся от общей стаи зомби натыкался на стену, глазел на нее ничего не выражающим взглядом и уходил прочь. Брайан даже успел забыть о пропавшем мальчике с фотографии. В целом, жизнь в этом доме в каком-то смысле можно было назвать спокойной. Относительно.
Вечером, когда солнце уже село, пятеро путешественников собрались в гостиной, опустили жалюзи, включили телевизор и сели смотреть фильм с Джимом Керри. На пару часов они даже забыли обо всем, что успело произойти за последние дни. Они начали привыкать к покою и почти перестали обращать внимание на стоны и шарканье, временами долетавшие снаружи. Нетрудно было представить, что вся эта эпидемия – только сон, который уже закончился.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
