В декабре огаденский фронт Эфиопии имел уже 7 полнокровных дивизий и несколько десятков отдельных бригад. Ударное соединение — 3-я кубинская танковая бригада. Всего же к этому времени в Эфиопии находилось 18 тысяч кубинцев. Сомалийцы имели до 30 мотопехотных и пехотных бригад. Теперь технический перевес был на стороне Эфиопии. Например, 230 танков против 120 сомалийских, 42 РСЗО БМ-21 «Град» против 4. По самолетам, впрочем, сохранился паритет. Американцы так и не помогли Сиаду Барре. Финансовую помощь предоставили лишь Египет и Саудовская Аравия. Но приобрести на эти деньги вооружения в Европе не удалось.
Последнюю отчаянную попытку овладеть штурмом Хараром сомалийцы предприняли 22 января 1978 г. Предприняв отвлекающую демонстрацию на южном направлении в районе Бабиле, сопровождавшуюся мощным минометно-ракетным обстрелом города, в 15.30 они атаковали Харар с запада от Комболча и Федиса. В бой были брошены несколько пехотных бригад при мощной поддержке танков и артиллерии. Однако 12-я пехотная дивизия и кубинские части (это сражение стало их дебютом) остановили их в нескольких километрах от Харара и отбросили. Важную роль сыграла эфиопская авиация, действовавшая по наземным целям в ближнем тылу сомалийцев. Сомалийцы потеряли более 3 тысяч человек[47]. Эта битва стала поворотным пунктом войны. Серией контратак с 23 по 27 января противник выдавлен со своих позиций, первым освобожденным эфиопами городом стал Федис. При этом было захвачено 15 танков и 48 единиц артиллерии, семь зенитных орудий.
В январе 1978 г. был создан Высший военный стратегический комитет, осуществлявший общее командование союзными войсками. Его фактическим руководителем генерал армии Василий Петров. Настало время для ответного удара Эфиопии.
1 февраля командование союзников начало серию последовательных операций по окружению сомалийских частей, блокировавших вокруг Дыре-Дауа. Обращает на себя внимание их тщательное планирование и уверенное исполнение. Все они сопровождались артподготовкой и авиаподдержкой. 1 февраля, отвлекши внимание противника ложной артиллерийской атакой на северном направлении, союзники ударили к югу от Дыре-Дауа и взяли город Хавале. На следующий день, применив фланговый обход, части 9-й пехотной дивизии с кубинскими танковыми подразделениями в авангарде вышли в тыл вражеской группировки в районе Харева, заставив ее в панике отступить. 4 февраля с использованием флангового обхода был взят сильно укрепленный город Джелдеса. В общей сложности было захвачено 42 танка (большинство неповрежденные), несколько десятков бронемашин, 50 единиц артиллерии[48]. Не снижая темпа, союзники в течение десяти дней очистили большинство населенных пунктов к северу от Дыре-Дауа. Это поражение заставило Сиада Барре объявить всеобщую мобилизацию в Сомали, признав впервые публично, что сомалийская армия ведет бои в Эфиопии.
Сложнейшую задачу, которую необходимо было решить для развития наступления, представляло взятие перевала Марда — единственного горного прохода к Джиджиге с запада. Помимо того, что Марда представлял собой естественную горную крепость, сомалийцы создали сеть фортификационных сооружений, которые прикрыли минными полями. Фронтальная атака была бы обречена на провал. Поэтому оперативная группировка в составе 10-й пехотной дивизии и кубинской бронетанковой бригады (60 танков Т-62) 17 февраля была послана в обход по старой Арабской дороге к менее защищенному перевалу Шебеле (60км к северу). Наиболее сильное сопротивление противник оказал в узлах обороны в Грикочере и Левенаджи, где к оперативной группировке присоединилась 69-я бригада ополчения. О накале боев свидетельствует то, что 69-я бригада (1 тысяча бойцов) потеряла половину своего состава[49]. 28 февраля союзники вышли к Джиджиге. Обойдя город, они взяли под контроль дорогу Кебрибейя-Арореса. Контратака гарнизона Джиджиги была отбита, при этом сомалийцы потеряли 14 танков. В последовавшем затем штурме города умело был применен вертикальный охват. В то время как основные силы гарнизона были отвлечены действиями оперативной группы, вертолеты перебросили в его тыл 1-ю десантную бригаду, а также бронетехнику, боеприпасы и топливо. Переброска прошла без потерь, так как авиация союзников полностью подавила сомалийские средства ПВО.
Вскоре оперативная группа и десант соединились северо-восточнее города, создав плацдарм для штурма. Джиджига была полностью блокирована. В городе оказались запертыми по меньшей мере шесть бригад СНА. Они сопротивлялись еще три дня, подвергаясь непрерывным артиллерийским и авиаударам, и потеряли как минимум бригаду[50]. Ввиду абсолютного превосходства противника им оставалось только сдаться. Джиджига пала 5 марта. За день до этого части 1-й десантной и 74-й пехотной бригад взяли перевал Марда. С падением Джиджиги сомалийская оборона рассыпалась. Эфиопское наступление развивалось по трем направлениям. Войска страдали от сильной жары и проблем со снабжением водой, солдаты гибли от обезвоживания. Только 8-я пехотная бригада потеряла из-за этого 32 человека[51]. Сопротивление противника было незначительным. Лишь под Абушарифом 8 марта сомалийцы неожиданно контратаковали, сильно потрепав 94-ю бригаду 8-й (бывшей 5-й) пехотной дивизии. Раненый комбриг майор Бекеле Касса застрелился, боясь попасть в плен. В тот же день президент Сомали Сиад Барре объявил о выводе войск из Огадена. Бои продлились еще две недели, но после выхода к границе 23 марта Аддис-Абеба официально объявила об окончании войны. Под контролем Сомали оставалась еще примерно треть захваченной в июле-августе 1977 года территории.
Бои местного значения продолжались еще три года до полного вывода сомалийских войск в 1981 году.
Несомненно, что решающее значение в победе Эфиопии в этой войне сыграла военная помощь СССР и Кубы. Однако не последнюю роль сыграли стратегические ошибки сомалийского командования. СНА не имела достаточно людских и технических резервов для ведения затяжной войны. Ставка делалась на блицкриг, однако распыление сил на начальном этапе кампании, а также тактические просчеты в дальнейшем, свели эти планы на нет. Увязнув в треугольнике Дыре-Дауа-Харар-Джиджига в войне на истощение, сомалийцы дали эфиопской армии время для кардинального изменения баланса сил.
Сомалийцы умело концентрировали силы на направлении главного удара и легко прорывали вражеские позиции, но закрепить успех не могли, поскольку концентрация сил была неизменно недостаточной. Именно это сыграло роковую роль в августовском сражении за Дыре-Дауа. Они никогда не применяли фланговый обход, никогда не атаковали линию обороны противника одновременно в нескольких местах.
