– Но вы – особенно!
– Спасибо за комплимент.
– Это правда. И это озадачивает меня еще больше. Для какой-нибудь некрасивой женщины такой поступок – куда ни шло. Но вы?
– Ищете подвох?
– Наверное, уже нет… – Он подзывает официанта.
– Никакого подвоха нет. Я уже сказала вам вчера по телефону, что ищу мужчину с богатым воображением, который умеет поддержать беседу, умеет наслаждаться жизнью и у которого на уме не только секс с утра до вечера, а потом до следующего утра. Понимаете меня?
– Добрый день, что будете заказывать? – прерывает рассуждения Кармен официант.
А она так хорошо повела игру.
– То же, что и дама, пожалуйста. И клубничное пирожное. У вас есть?
– Да, но сейчас осень, поступили свежие сливы, и я осмелюсь предложить вам сливовое. Оно просто великолепно!
– Я не сомневаюсь, что это именно так. И все же хотел бы клубничное. Лишь бы оно было свежее.
– Да-да, конечно. Сейчас принесу.
Кармен внимательно наблюдает за диалогом. Да, он не из тех, кто позволит навязать себе что-либо. И не из тех, кого легко вывести из себя. Руки ухожены, с длинными пальцами, спокойно лежат на столе. Судя по всему, этот человек стремится все держать под контролем. Но кое в чем судьба его обошла. Или наградила?
– Хорошо… – Он внимательно смотрит на нее – так обычно смотрят мужчины, намеревающиеся соблазнить понравившуюся женщину. – Давайте обсудим такую проблему. Допустим, между нами все сложится как нельзя лучше. Но в какой-то момент у вас возникнет непреодолимое желание заняться любовью. Что вы станете делать тогда? Измените мне?
Изменить? В данной ситуации это слово звучит для Кармен, мягко говоря, странно.
– Да, – он продолжает дожимать ее, – вы начнете искать другого партнера для постели!
– Я не задумывалась над этим, – уклоняется она от ответа.
– Но этот момент придется рассмотреть. Представьте, что мужчина, страдающий импотенцией, тоже способен на чувство. Если бы вы были моей подругой и при этом спали с другими мужчинами, мне бы это не понравилось.
Кармен становится неприятно. Затевая эту авантюру, она как-то не подумала о таком развитии событий. Это верно. Нельзя исключать такую ситуацию. Даже Петер вроде бы говорил об этом.
– Вы не слишком уверены в себе, – произносит он, слегка прищурив глаза.
«Интересно, – думает Кармен, – от яркого солнца или?..»
– Может, сначала нам узнать друг друга получше? – пытается она разрядить ситуацию.
– Нет, Кармен. Вы в первую очередь должны осознать, что вам нужно. Если я не буду уверен в вас, в том, что вы не разобьете мне сердце изменой, то не смогу быть рядом с вами.
Он вопросительно смотрит на нее. Кармен пытается найти достойный ответ.
– А вас можно полюбить, – продолжает он.
– Спасибо. И вас тоже…
– Поэтому предлагаю следующее. Сейчас мы мило беседуем – немного о Боге, немного о мире, пьем наш кофе и едим пирожные. Кстати, давайте закажу вам? Нет? И даже свежайшее сливовое не хотите? Ладно. А потом наши пути расходятся. До того момента, пока вы для себя не решите, что в действительности вам нужно. Тогда вы звоните мне. Вот так все просто!
Кармен только кивает. А что ей остается? Уверять его сей час, что она в жизни больше не переспит ни с одним мужчиной? По меньшей мере, нечестно. Мало ли… С одним или с другим, почему нет? Но в одном Штефан абсолютно прав: она не слишком хорошо продумала последствия такого шага. А может, этот тип слишком правильный? С другой стороны, очевидно, что вряд ли найдется женщина, которая будет вер на мужу-импотенту всю жизнь.
Беседа о вкусовых достоинствах здешнего кофе и пирожных плавно подходит к концу. Они вместе идут к стоянке. «Ягуар» очень идет ему. В них обоих – Штефане и его машине – есть что-то от породистого англичанина. Крепкое рукопожатие завершает их встречу. В машине она вставляет кассету с «Генезис» в магнитофон. «Слишком правильный, – говорит себе Кармен. – Почти наверняка у него дома нет ни одной книги, которая лежала бы не на месте. Вероятно, он живет в каком-нибудь замке, а зовут его вовсе не Штефан Кальтенштейн, а скорее граф Штефан фон Кальтенштейн. И я должна буду рядом с ним всю жизнь изображать из себя светскую даму, устраивать приемы, наряжаясь в строгое платье. Да оно мне и даром не нужно!»
Кармен загоняет машину на стоянку. Ворота – о чудо! – оказались открыты. Ставит машину в бокс и неспешно идет через улицу к дому. Ходить на высоких каблуках по булыжной мостовой – удовольствие не из приятных, в который раз замечает Кармен. Она поднимает голову и видит в окне лицо Эльвиры. Кивает старушке, давая понять, что заглянет к ней прямо сейчас.
Буквально с порога Кармен вываливает своей наперснице:
– Это был полный крах! Эльвира, я чувствую себя полной идиоткой!
– Боже, деточка, объясни – что случилось? Ты о свидании с этим Штефаном Кальтенштейном?
Кармен падает на диван. Она близка к истерике. Из глаз вот-вот брызнут слезы.
– Можете себе представить! Мужчина – как на картинке, все при нем, и – импотент? Разве это не ужасно?
Эльвира ставит на стол два бокала.
– Но вы же сами хотели этого, Кармен?
– Но не до такой же степени! Такого я не хотела. Эльвира, я не хочу сегодня пить вино. У вас найдется сельтерская?
– Ох, сдается мне, все прошло отвратительно. Может, поделитесь?
Кармен рассеяно кивает.
– И к чему я пришла? Я чувствую себя в состоянии полураспада. Будто этот Штефан Кальтенштейн – полноценный мужик, а я – неполноценная. Я чувствовала себя словно девочка-школьница на уроке, которая абсолютно не готова к этому уроку и лопочет какую-то чушь. А самое ужасное, Эльвира, – он почти во всем прав!
– А что за человек этот господин Кальтенштейн?
– Это трудно вот так сразу объяснить. Совершенно определенно – это мужчина, которого захотела бы любая женщина. Но мне думается, у него дьявольски тяжелый характер. Этакий сноб, считающий себя выше всех.
– Может, он стал таким из-за своего недуга?
Кармен подробно рассказывает о свидании. Эльвира, слушая ее, время от времени кивает, под конец вдруг говорит, что очень хорошо понимает этого человека.
– Да… – соглашается Кармен. – Но что мне теперь делать? Я же не могу гарантировать, что у меня никогда больше не возникнет сексуального влечения. Я-то не фригидная женщина!..
– Боже упаси! Но если вы, выбирая между полноценным мужчиной и импотентом, предпочли импотента, то следует считаться с таким положением вещей!
– Эльвира, я думаю, что мне надо пойти к себе, принять ванну, лечь в постель, почитать другие письма и все хорошенько обдумать.
