Достав ручку из ящика письменного стола, Келли подтолкнула ее Бренту, не глядя на него, но тот, кашлянув, привлек ее внимание, и она сразу же пожалела, что посмотрела на посетителя. На губах Брента играла легкая усмешка, а глаза излучали тепло, и все это было слишком притягательно.
— Что? — Келли вздернула подбородок.
— Я просто вспомнил, что вчера вел себя совершенно по-хамски.
— Хотите, чтобы я это опровергла? — Келли невольно, улыбнулась.
— Нет, но знайте, что я не всегда веду себя как полный идиот. — Брент взял ручку. — Итак, дадим Энни возможность начать занятия?
— Что мне сначала делать? — возбужденным шепотом спросила Энни, стоя возле Келли и заглядывая в стойло. Оттуда на нее, подняв уши, смотрел крупный гнедой мерин Санни, который, как заверили Брента, был самым спокойным ветераном школы.
— Сначала надень ему недоуздок. — Взяв упряжь, Келли расстегнула пряжку.
Прислонившись к стене, Брент наблюдал, как Энни и Келли вместе готовили лошадь к скачке. Неумело почистив лошадь, Энни теперь с трудом справлялась с тяжелым седлом, и Брент едва не бросился на помощь дочери. Даже в те моменты, когда, по его мнению, учительница должна была бы помочь ребенку, Келли не проявляла инициативы. Брент усомнился в том, правильно ли поступил, позволив дочери пройти через все это, но похвала Келли вызвала у Энни такой восторг, что все его опасения улетучились.
— Погладь его, папочка, — попросила Энни, подведя к Бренту мерина.
Брент провел ладонью по белому пятну на атласном носу лошади, позволил обнюхать себя и поразился нежности лошадиного носа и разуму, светившемуся в ее темных добрых глазах.
— У меня в кабинете на столе лежит камера для моментальных снимков. Можете ею воспользоваться, — предложила Келли.
Держа под уздцы Санни, Энни смотрела на отца такими счастливыми глазами, что он с удовольствием сфотографировал бы дочь. И Брент пожалел, что не взял с собой свою камеру.
— Мне нужно фото для моей веселой галереи, — Келли улыбнулась девочке, бросив быстрый взгляд на Брента, — а тебе, наверное, хочется иметь такой снимок на память.
Благодарно улыбнувшись Келли, Брент поспешил в офис, решив по дороге домой остановиться и купить новый фотоальбом и пленку для камеры, ибо полагал, что они ему еще не раз пригодятся. На столе он нашел такую же камеру, какую они с Иветт купили сразу после рождения Энни, когда горели желанием запечатлеть каждое мгновение ее жизни и не имели терпения ждать, пока обработают пленку. Проверяя кассету, Брент пытался вспомнить, куда девалась старая камера — видимо, отправилась в благотворительный фонд вместе со всем прочим, что напоминало ему об утрате. «Интересно, — подумал он, — как отнеслась бы Иветт к тому, что я разрешил Энни заниматься верховой ездой?» Городской житель, Брент легко перенял взгляды жены на грязь, животных и прогулки на открытом воздухе в сырость, а теперь вдруг решил, что, вероятно, они многое потеряли за свои десять лет брака. Взяв камеру, Брент пошел в конюшню, где Келли продолжала объяснять его дочери, как тренировать лошадь.
Глава 4
Опершись на перекладину изгороди, Келли следила за наездником и лошадью, обогнувшими первую бочку и стремительно направившимися ко второму повороту. Зрители на трибунах зааплодировали девочке-подростку, и ее гнедая кобыла, пройдя «клеверный лист», быстрым галопом понеслась к воротам.
— Келли!
Обернувшись на знакомый голос, Келли увидела макушку Энни. Та пробиралась сквозь толпу, заполнившую окружную ярмарку, а Брент, размеренным шагом прокладывал себе дорогу. Сердце у Келли подпрыгнуло и быстро забилось. Ей показалось, что Брент сосредоточен лишь на том, как бы не отстать от дочери, но он поднял голову и, встретившись взглядом с Келли, чуть не споткнулся. Мгновение Келли и Брент, замерев, смотрели друг на друга, но Энни, добравшись до учительницы, схватила ее за руку.
— Сейчас очередь Уитни, нельзя пропустить ее скачку. Где нам сесть? Все трибуны заполнены. — Выпустив руку Келли, девочка подпрыгивала и оглядывала пустые места на галерке.
— Отсюда будет гораздо лучше видно. — Келли похлопала по верхней перекладине загородки. Ее забавляло возбуждение Энни.
— Мы, правда, можем остаться здесь? И никто не попросит нас уйти? — Став на нижнюю перекладину, Энни свесила руки через забор и широко открытыми глазами уставилась на Келли.
Сняв с себя бейсбольную кепку с эмблемой конюшен «Сомон-Крик», Келли надела ее на голову Энни. Девочка просияла.
— Это мне на хранение?
Келли кивнула и, услышав, как Брент бормочет, что незачем было нахлобучивать кепку на Энни, насмешливо улыбнулась:
— Вы чем-то недовольны, мистер Логан?
— По-моему, на голове у Энни должно быть что-то девичье.
— Но есть масса мужских атрибутов, недоступных нам, женщинам.
— Как, например, загадочная способность ориентироваться, которой мы наделены от природы? — усмехнулся Брент. — Вы удивлены, что я отыскал вас в этой толчее?
— Если меня не обмануло зрение, то впереди шла Энни, — возразила Келли.
— Она неплохо определяет направление, но, как правило, это все же случайность. — Брент прислонился к забору, почти коснувшись плеча Келли.
Глубоко вздохнув, Келли уловила слабый запах лимона, пряностей и лесной свежести. Ее знакомые мужчины обычно не пользовались одеколоном и не носили нарядных брюк и рубашек; даже школьные учителя Сидара одевались очень скромно. Но Келли нравилась манера Брента одеваться, хотя она подозревала, что в потертых джинсах он смотрелся бы ничуть не хуже. Келли разглядела марку его золотых часов и змейку, вышитую на кармане рубашки-поло, но не заметила на нем дорогих итальянских запонок и решила, что у него все-таки не такой дурной вкус. Смущенно окинув себя взглядом, Келли с любопытством задумалась о том, как он относится к ее поношенным джинсам, рубашке из шамбре и дешевым часам на потрескавшемся пластиковом ремешке.
— Рада, что в вас пробудился интерес к конным выступлениям.
— У меня не было выбора. — Брент оглядел пустую арену. — Но, честно говоря, я и не возражал.
Из коротких разговоров, которые они с удовольствием вели в последние недели во время уроков Энни, выяснилось, что у Келли и Брента много общего — любовь к музыке, книгам и даже гастрономические пристрастия. Это все больше сближало их. Брент коснулся плеча Келли, и ее тотчас охватило желание прижаться к нему и еще раз изведать приятные ощущения, однажды пережитые с ним. Но сейчас все внимание Келли сконцентрировалось на всаднице в синем, с серебром, костюме, занявшей позицию в дальнем конце арены.
— Это Уит, — дрожащим шепотом сообщила Энни.
— Следующей в состязаниях по скачкам с бочками выступит мисс Уитни Мэнсфилд из конюшен «Сомон-Крик», — прогремел из динамиков голос диктора, перекрывая шум толпы.
