- Надеюсь, он вернется в Огайо до рождения ребенка. Вряд ли что-то можно сделать до его возвращения.
- А где он? - спросил Шейн.
- Не знаю, вероятно, в деловой поездке.
Его семья владеет сетью ресторанов, но, правда, раньше он не уезжал надолго.
Шейн считал, что Джейсону следовало предложить Келли выйти за него замуж. Может, он еще так и сделает, когда родится ребенок. Тест на отцовство может изменить все. К тому же Джейсон наверняка принадлежит к одной из тех богатых, крепко связанных традициями семей, которые находят незаконнорожденность неприемлемой. Но Шейну эта мысль не принесла радости.
- Он может попросить тебя выйти за него замуж, - сказал Шейн, заставляя себя принять эту мысль. Келли заслуживала предложения руки и сердца, тем более что она была влюблена в Джейсона.
Она посмотрела на него недоверчиво.
- Что-то я сомневаюсь в этом.
- Это возможно. Его семья может заставить.
Она вздохнула.
- Я на это тоже надеялась, а теперь думаю другое: хотя бы позвонил, съездил со мной к доктору...
- И все-таки у твоего ребенка будет отец. Я уверен в этом.
Она улыбнулась.
- Это одно из твоих предчувствий?
- Да. - Он улыбнулся ей в ответ, затем поднялся и развернул плечи. Мне надо ехать, уже поздно.
Она неуклюже поднялась на ноги, опираясь на стул.
- Спасибо, - сказала она. - Мне действительно надо было с кем-то поговорить. Теперь легче.
Келли проводила его до двери, и там они автоматически обнялись. Объятие было нежным. Шейн провел рукой по ее волосам и почувствовал ее дыхание у себя на щеке.
- Я рада, что ты мой друг, - прошептала она.
- Я тоже. Обещай, что, когда вернешься в Огайо, будешь со мной поддерживать связь.
- Я буду звонить каждую неделю. - Она подняла голову.
- Хорошо. - Он притянул ее ближе и крепко сжал. В эту дождливую техасскую ночь Келли Бакстер находилась там, где и должна была быть. В добрых руках друга.
Глава 5
Несмотря на предупреждение об еще одном надвигающемся шторме, дождь прекратился, вновь открыв взгляду бледно-голубое небо и разросшуюся зелень. Келли сидела на пне рядом с вольером Пумы. Она провела утро в коттедже, за рисованием, и сейчас всей душой впитывала окружающее - омытую дождем землю, блестящие листья на деревьях, обдувающий ее бриз. А еще одноглазого кугуара. И мужчину, наполовину команча.
Да, они тоже стали частью ее. Пума был ее вдохновением, а Шейн - ее другом. Этим ветреным днем Келли не была обычной девушкой из Огайо. Что-то новое бурлило в ее венах, придавая ей сил взглянуть Джейсону прямо в лицо, почувствовать себя с ним равной.
Она уже позвонила своему адвокату по поводу проведения теста. Джейсон - отец ее ребенка, и если ему нужны доказательства, что ж, пусть он их получит.
Келли пригладила свои растрепанные ветром волосы. Любила ли она Джейсона Колиера? Ей и самой это было неизвестно. Время подскажет, особенно теперь, когда внутренне она стала гораздо спокойнее, вернется в Огайо и выяснит все о себе и своих чувствах.
Не волнуйся. У твоего ребенка будет отец.
Я уверен в этом.
Эти слова Шейна действовали на нее как бальзам. Вопрос был не в любви к Джейсону он должен принять активное участие в жизни своего ребенка. Отец Келли умер много лет назад, но благодаря дедушке она не была лишена мужской заботы. И она сделает все, чтобы ее ребенок тоже знал, что такое отцовская любовь.
Когда родится ребенок и тесты все подтвердят, разве сможет Джейсон игнорировать правду?
Услышав звук приближающихся шагов, Келли улыбнулась: зачем оборачиваться, она и так знает, кто это.
- Привет! - улыбнулся Шейн. - Отец сказал, что ты здесь.
- Я навестила Пуму. Надеюсь, ты не возражаешь?
- Конечно, нет. Я бы тоже предпочел побыть с ним, чем сидеть взаперти в своем офисе. Самая трудная часть работ в приюте - организация сбора средств. Я не очень общителен, поэтому решение этих вопросов - очень неприятная для меня обязанность.
Она взглянула на Пуму. Кошка внимательно наблюдала за ними сквозь обильную растительность своим единственным глазом.
- Неприятная, но необходимая, правильно?
В Джангл-Хилл много кошачьих ртов, их нужно кормить.
- Да. Трудно их прокормить. Одно животное в месяц требует около двухсот долларов, произнес он.
Шейн был одет в мягкую рубашку из хлопка, заправленную в потертые джинсы. Он часто носил шляпы и ботинки в стиле "вестерн", но это не делало его похожим на удалого техасского ковбоя. Его походка была плавной, какую и положено иметь человеку, который прожил всю жизнь среди больших кошек, постепенно становясь одной из них. Если бы это было иначе, разве мог бы он жить в коттедже вместе с Пумой? Кугуар наверняка думал, что Шейн такой же, как он, горный лев.
Келли улыбнулась и похлопала себя по животу. Ее Пума, скорее всего, считал ходячим арбузом.
- Мне нравится такая погода, - оказал Шейн. - На улице чувствуешь себя так хорошо.
- Да.
Келли подвинулась, освобождая для него немного места на пне. Он сел рядом, приняв ее молчаливое приглашение. Налетевший маленький ветерок расплескал волосы Келли вокруг щек.
- Они как дикорастущая пшеница, - сказал он.
Она поняла, что он имел в виду ее волосы.
Комплимент простой, но поэтичный. Странно, всего несколько мгновений назад она подбирала в уме сравнения для его волос.
Они очаровали друг друга, подумала она.
Мужчина и женщина - друзья.
Он склонился к ее плечу.
- Почему ты выглядишь так необычно сегодня? Так свободно?
- Потому что я знаю: все будет хорошо, ответила Келли. - Я звонила сегодня своему адвокату. Решение относительно теста на отцовство принято окончательно.
- Я рад.
Он поймал прядку ее волос. Их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Келли почти ощутила вкус мятной конфетки во рту у Шейна. Его губы постоянно притягивали к себе ее взгляд.
- Ты говорила с мамой? Рассказала о том, что ты решила?
- Да. - Келли ужаснулась, поняв, что хочет поцеловать его. Беременная женщина не должна хотеть мужчину, который не имеет никакого отношения к ее беременности. - Но она хочет, чтобы я подала в суд, чтобы Джейсон заплатил за обиду, нанесенную мне недоверием.
Шейн моргнул. Его глаза потускнели, хотя искорки золота все равно то и дело вспыхивали в них, словно лучи солнца, внезапно появившиеся из-за туч.
