– Ну так и бросьте вредить своему здоровью! – предложил Деннис. Кэтлин чувствовала, как его голос дрожит от еле сдерживаемого веселья.
– Легко сказать!
– Уже несколько минут жму на эту чертову кнопку, а никто не отзывается! – воскликнул один из мужчин.
– Не выражайтесь! – прикрикнула на него пожилая дама очень строгим голосом.
Кэтлин подумала, что, вероятно, эта женщина работает педагогом на этаже, где размещен детский сад для детей сотрудников фирм, арендующих здание.
– Как ни крамольно это звучит, но я рад, что лифт застрял! – весело сказал Деннис.
– Вам-то хорошо, вы прижаты к потрясающе очаровательной девушке, а я – носом к оконному стеклу! – вновь принялся жаловаться мужчина, который попробовал прикрикнуть на пожилую даму.
– К сожалению, мне сегодня повезло больше, – весело откликнулся Деннис.
– А я всегда считала, что ростом серьезно превосхожу прочих женщин и многих мужчин, – грустно сказала Кэтлин.
– Не могу сказать, Кэтлин, что вы низенькая.
– Но все же упираюсь носом в ваш зажим для галстука!
– Ну так снимите его, если он вам мешает!
– Если только зубами.
– Эй! – воскликнула пожилая дама. – Стриптиза нам не надо!
– А представляете, Кэтлин, если бы лифт не застрял, мне бы пришлось проститься с вами на двадцать шестом этаже, – грустно произнес новый знакомый Кэтлин.
– Откуда вы узнали, что я там выхожу? – удивилась она.
– Только не говорите, что вы работаете в рекламном агентстве «Лессинг корпорейтед»! – воскликнул Деннис.
– Боюсь вас разочаровывать, но именно там.
– Тогда позвольте еще раз представиться: я новый сотрудник рекламной компании «Лессинг корпорейтед».
– Очень мило. Нас, к сожалению, не предупредили, – холодно ответила ему Кэтлин.
Ей совсем не нравилось, что теперь у нее появился еще один конкурент. Она не знала, на что этот Деннис Хендерсон способен, не знала его слабых мест. А сейчас должна была начаться гонка среди сотрудников за один весьма и весьма дорогой проект. Кэтлин собиралась выиграть эту борьбу с наименьшими затратами сил и нервов. А теперь придется еще и с этим Хендерсоном разбираться!
– Мне кажется, что не только ваш тон, но и ваше отношение ко мне изменились?
– А как ты думаешь, олух?! – вмешался в разговор мужчина с зажигалкой. – Женщине знаешь как трудно пробиться, особенно в рекламном бизнесе? У нашей милой спутницы теперь еще один конкурент. Ей вновь придется доказывать, что она не хуже тебя.
– А вы, собственно говоря, кто такой, а, великий знаток женской психологии? – с едкой иронией спросил Деннис.
– Сам же правильно и ответил. Я знаток женской психологии. Психотерапевт Бертран Смолетт, прошу любить и жаловать. Хотя можете просто любить.
– Если нам понадобится ваша помощь, мы к вам обратимся, – отрезал Деннис.
– Нет, парень, ты точно не обратишься, я практикую только среди женщин. Если у вас, Кэтлин, появятся проблемы, о которых стоит рассказать, милости прошу ко мне на пятнадцатый этаж!
– Вы истерики лечите? – спросила Кэтлин.
– Я лечу все! – гордо ответил психотерапевт.
– Тогда, думаю, вы будете не против, если я вас порекомендую нескольким своим знакомым? – поинтересовалась Кэтлин, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно серьезнее, хотя улыбка уже сильно мешала говорить.
– Допекли? – весело спросил психотерапевт.
В ответ Кэтлин только тяжело вздохнула.
Она чувствовала, что Деннис начинает сердиться, ведь он, находясь на весьма выгодной позиции, потерял инициативу в разговоре. Она с интересом ждала, что же он сделает, чтобы вновь привлечь ее внимание. Вероятно, рассудила Кэтлин, предложит что-нибудь этакое.
– Кэтлин, а вы выйдете за меня замуж?
Дождалась! Тоже мне, Кэтлин Ивер – знаток мужской психологии! – хмуро подумала она.
– Нет, – ответила Кэтлин.
– Почему? – спросил Деннис.
– Потому что я не была с вами в постели.
– Ну это не проблема!
– Не, мужик, ты не прав! – вмешался в разговор рабочий. – Видишь ли, девушкам хочется романтики. Ты ее высвободи из этого плена и нас заодно, поменяй работу, а потом поползай за ней на коленях несколько недель. Женись, а уж потом в постель.
– Но ведь Кэтлин назвала наше незнание возможностей друг друга главной причиной своего отказа!
– Я хотела бы внести одно очень существенное уточнение! – подала голос Кэтлин. – Секс, точнее его отсутствие, не главная, а одна из причин.
– А какие еще причины есть? – поинтересовался Деннис.
– Хочу замуж по любви!
– Не верю! Вы не похожи на женщину, которая ждет принца на белом коне!
– Ну и не надо! – обиженно пробурчала Кэтлин. – Буквально этой ночью я уже сообщила одному другу, что жду симпатичного миллионера.
– Замни пока эту тему, парень, позже еще раз попробуешь! – предложил Деннису кто-то из темноты.
– Хорошо, – покорно согласился он. – Тогда вы хотя бы согласитесь поужинать со мной, мисс Ивер?
– Я подумаю. Нам ведь спешить некуда, мы теперь часто будем встречаться. Не так ли, мистер Хендерсон?
– Да разве на работе между людьми могут возникать настоящие отношения?! – спросил он.
– А вы думаете, что не могут? – иронично спросила Кэтлин. Она-то знала, что отношения могут возникнуть где угодно, было бы обоюдное желание сторон. А чем экзотичнее место, тем интереснее отношения.
– Конечно! Если бы мы не застряли в лифте нос к носу, вы бы ни за что не обратили на меня внимание, как на мужчину, когда бы я был представлен вам по всей форме, как ваш коллега и, следовательно, конкурент.
– А вы уверены, молодой человек, что вас сейчас восприняли как мужчину? – ядовито поинтересовалась пожилая дама.
– А вы бы не обратили? – весело спросил он у нее.
– Нет, – твердо ответила она. – Вы не мой тип. И не советую вам, милочка, с ним связываться. Из таких, как он, вырастают бабники. Поверьте моему опыту.
– Вот видите, мистер Хендерсон, у меня появилась еще одна причина отказаться выходить за вас замуж!
– Но ужин! Просто ужин… – почти простонал он.
– А что вы готовы ради этого сделать? – поинтересовалась Кэтлин.
Деннис не успел ей ответить, как в кабине зажегся свет и раскрылись двери.
В кабину лифта заглянули люди в спецодежде:
– Извините, что причинили вам неудобства, но пока мы добрались сюда пешком… Вам придется выйти из этого лифта и пересесть в другой.
