ужина у меня был долгий и продолжительный разговор с Нануму и другими советниками. Ты сам выказал желание взять эти земли под свой контроль, и мы признали за тобой это право. Но тем самым ты становишься заинтересованной стороной.
― Таков закон, ― ехидно улыбаясь, добавил Нануму. ― Ты теперь тот, кто оспаривает наше право контроля над святилищем и близлежащими землями. Я как жрец-хранитель этого места имею право ограничить его посещение до окончания турнира.
― Да ты охренел! ― возмутилась Донна.
― Закон суров, ― осклабился Нануму.
Поняв, что спорить бесполезно, Лавр, сухо простившись с базилевом, вернулся в шатёр. Надо было срочно найти способ попасть в святилище в ближайшие сутки. При этом Лавр прекрасно себе представлял, что призвать Аську с первого раза может и не получится. Это Сара и Пай, зависнув в Ничто, будут ждать его призыва в любое время дня и ночи. А вот Аська живой человек со своими потребностями. Да и вряд ли можно выдержать, лёжа в капсуле целые сутки, если вокруг тебя пустота. Сам Лавр подобным опытом не обладал, но по рассказам других знал, насколько это муторное дело.
― Что будем делать? ― спросил он, присев на траву.
― Может, прорвёмся с боем? ― предложила Донна.
― И провалим задание?! ― возмутилась Лара. ― Надо проникнуть в святилище тайно. Оденем скафы и ночью под маскировкой проберёмся к воротам.
― Охранники сидят под дверью, ― возразил Лавр. ― Придётся драться, а этого допускать никак нельзя, обвалим репу.
― Сэр, позвольте дать вам совет? ― спросил слушавший спор гремлинов Кузя.
― Давай, ― ответил Лавр, удивлённо уставившись на дроида.
― Сэр, для того чтобы тайно проникнуть в святилище, не надо входить в него через главный вход, ― тоном мудреца изрёк Кузя.
― Вот ты, Кузя, умный! ― захлопала в ладоши Лара. ― Но есть маленькая проблема: у таких святилищ есть только один вход и выход, понял?
― Мем, боевое сканирование местности показывает наличие подземных коммуникаций с восточной и западной стороны. Вход в западный туннель находится в районе шатра базилева в ста метрах в южном направлении.
Все дружно повернули головы и, отмерив приблизительное расстояние взглядами, остановились на шатре Нануму. Шатёр жреца стоял прямо на входе в туннель.
― Вход в восточный туннель расположен под холмом в шестистах метрах к востоку. Я отметил его на карте знаком с красным флажком, ― продолжил Кузя.
Второй вход был расположен за пределами лагеря, и на этом холме не стояли ничьи палатки. И Лавру пришла интересная идея, как оккупировать это место на постоянной основе. Проверив инвентарь, он поднялся и направился к шатру базилева. Нагул, выслушав просьбу Лавра разбить собственный лагерь, нашёл её резонной. Как сторона, участвующая в турнире, Лавр имел на это право.
Получив согласие, Лавр скромно поинтересовался, где бы он мог купить несколько шатров и другое снаряжение. Базилев отправил его к интенданту Джафару, заверив, что всё будет продано по себестоимости.
― Пять шатров, шесть ездовых ящеров, одну повозку, инструмент, ― сказал Лавр интенданту, выслушав список имеющихся на продажу вещей.
Толстый маахез, пожевав с важным видом губами, выдал:
― Триста сорок золотых дирхемов за шатры, ящеров и повозку. За специи и утварь ещё сорок.
― А в кредитах нельзя? ― спросил Лавр, как-то подзабывший, что у маахезов нет коммутаторов. ― Могу предложить купить у меня один драгоценный камень. Скажем, за пять тысяч дирхемов.
Лавр выложил на раскрытую ладонь бриллиант, найденный в хранилище Цитры. За вчера и сегодня он успел разглядеть украшение Нагула и его жён, и его познаний в ювелирном деле хватило, чтобы понять, что даже в короне базилева можно отыскать всего пару камней, размером и чистотой сравнимых с этим. По жадному взгляду интенданта он понял, что продешевил как минимум на две тысячи.
― Четыре тысячи дирхемов, комплект палаток и ездовых животных вместе со сбруей! И ещё, я выделю вам двух моих бате для готовки пищи. Продукты и специи с меня, могу сделать скидку на оружие и другую амуницию, ― сказав это, Джафар замер, не сводя взгляда с камня.
Лавр хотел было ещё поторговаться, но решил, что не стоит. Уступка в пять сотен дирхемов может сослужить ему хорошую службу. Интендант ― человек нужный и может сыграть важную роль в его противостоянии с Нануму. А в том, что со жрецом им друзьями не стать, он был теперь уверен.
― Хорошо, ― полюбовавшись игрой цвета в камне, Лавр протянул его Джафару. ― Я попрошу Акбара забрать у вас все купленные вещи после полудня, идёт?
― Идёт, ― кивнул Джафар, пряча камень в кожаный кошель. Делал он это быстро, дабы никто даже случайно не понял того, что он приобрёл. Убрав кошель в кармашек поясного ремня, Джафар протянул Лавру волосяной аркан. ― Советую на ночь положить этот аркан вокруг твоего шатра, Хранитель. У Нануму есть талант управлять путями миграции змей.
― Благодарю за совет, Джафар, я к нему обязательно прислушаюсь, ― ответил Лавр и, забрав золото, направился к своему шатру.
Через час на холме, указанном Кузей как место входа в святилище, шла работа по благоустройству лагеря. Земляными работами по вскрытию тоннеля решили заняться позже. В обед в лагерь прибыли две бате и Акбар в сопровождении табуна осёдланных ящеров.
После того, как над местом будущих работ установили самый большой шатёр, все принялись ставить палатки поменьше. Все, кроме Клячкина, который так и остался внутри большого шатра. Выдвинув резак, он сделал несколько глубоких разрезов. После того, как пробка начала проседать вниз, он вытянул её левым манипулятором наружу. Земляную затычку отложили в сторону, чтобы потом иметь возможность замаскировать вход. Отправив после заката поварих и Акбара спать, Лавр с подругами взялись за лопаты. За ночь следовало очистить люк и добраться до храма. День выдался донельзя хлопотным, и приходилось спешить: ещё неизвестно, какие трудности их ждут по дороге к святилищу. Лавр очень надеялся, что обойдётся без эксцессов, но гарантии дать не мог.
К полуночи люк был, наконец, очищен, и все трое, облачившись в скафы, спустились вниз. Кузя и Клячкин остались охранять лагерь, ни один из них по своим габаритам не подходил для спуска в тоннель. Лавр сильно сомневался, что по этому туннелю мог бы пройти и маахез.
― Ну если только встав на четыре лапы, ― заметила Донна. ― Ну что, идём, время тикает.
― Идём, ― ответила
