Документы по базе проверку пройдут легко, но, если вдруг начнут копать и пошлют человека по адресу прописки, дабы уточнить, мы действительно там проживаем, или нет, то правда вскроется очень быстро. С другой стороны, чтобы в отношении тебя учинили такую проверку надо очень сильно накосячить. А мы этого постараемся не делать. Но гулять по улицам городов и сел нам пока рано. И причина этого – Элиот. Это мы с принцем очень быстро изучили местные языки и уклад общества через симбионтов. А эльфийке все это придется делать по старинке. Так что пускай его высочество занимается образованием эльфийки, а нас ждет Земля. Правда, предварительно пришлось ночью наведаться в небольшой частный книжный магазин в Заречье и взять учебники для дошколят, тетрадки, писчие принадлежности и всё, что положено для школоты. Ну и прихватить несколько трудов по истории. Интересно же понять, что тут произошло. Деньги мы оставили на прилавке, даже с избытком. Откуда взяли? Ну, в одном из городов, находящемся на противоположном конце континента от того, где «проживала» семейка Адамс, произошла неудачная сделка наркоторговцев. В цене не сошлись, видать. Постреляли друг друга прямо как ковбои в кино. И, что самое главное, товар на месте происшествия остался, а вот деньги кто-то умыкнул.
Сразу, с шашкой наголо, мы с Тимкой не собирались бросаться в радиоактивные объятия нашей Родины. Сначала провели доразведку. Маяков для портала на Земле у меня было раскидано тысячи, а симбионт услужливо подсказывал, куда какой ведет. Естественно, органические маяки, в основном, разные деревяшки, за такую прорву лет не сохранились. Да и от каменных осталось не больше четверти. Но оставшихся хватило, чтобы нарисовать интересную картину: зоны повышенной радиационной активности были только на месте крупных городов и их окрестностях. Таких как Москва, Нью-Йорк, Вашингтон, Пекин и так далее. В этих зонах и растительность была уродливой, и животные практически не встречались. В остальных местах и с фоном, и с флорой, и с фауной все было в полном порядке. Ландшафт изменился кардинально, в принципе это понятно. Не понятно почему поменялась флора и фауна. Мы не увидели ни знакомых трав, ни привычных глазу животных. Да, они были отдаленно похожи на тех, кого мы знали. Но при этом встречались абсолютно новые виды. И самое страшное – людей на Земле не было. Как не было ни малейшего следа их присутствия на поверхности планеты.
Две недели мы с Тимкой прыгали по всей планете, возвращаясь на отдых в лагерь на Элио, в отчаянной попытке обнаружить хотя бы диких, скатившихся в каменный век сопланетников. Тщетно. Звери человека абсолютно не боялись. Хищники, довольно сильно изменившиеся псовые и кошачьи, не воспринимали двуногого прямоходящего ни как опасность, ни как добычу. Что-то непонятное. Вот на Тимку реагировали нормально, как и подобает диким зверям. Рычали, шипели, или просто нападали, если были крупнее размером. А экземпляры тут иногда встречались такие, что мы предпочитали спасаться бегством, чем бодаться. Что-то тигроподобное с меня ростом в холке – как вам? Впрочем, и добыча была им под стать. Мегафауна вернулась на планету. Зверья было очень много, а также птиц и рыбы в различных водоемах, что еще раз подтверждало отсутствие на планете человека. Только наш вид умудрился перебить столько животных, что их потом спасать пришлось.
Что тут произошло – хрен знает. С одной стороны, радиоактивный след на месте мегаполисов явно указывает на ядерную войну «все против всех». С другой, взрывающегося арсенала всего человечества не хватит для того, чтобы так радикально подрихтовать облик планеты. Исчезли не только люди. Исчезли привычные нам животные. Исчезли все ведьмы, вампиры, оборотни, русалки, лешие и прочая нечисть. С третьей стороны, для того, чтобы организовать глобальное вымирание человеческий фактор вовсе не обязателен. История помнит и великое пермское вымирание, когда Земля лишилась пятьдесят семь процентов всех семейств и восемьдесят три процента всех родов, а также более девяноста процентов видов морских животных и микроорганизмов. Или мел-палеогеновое вымирание, когда мы помахали ручкой нептичьим динозаврам. Человека тогда еще даже в проекте не было. Да зачем далеко ходить? Семьдесят пять тысяч лет назад извержение вулкана Тоба на Суматре сократило количество людей на планете до десяти тысяч! Правда, сейчас говорят, что его поддержал какой-то вулкан на Американском континенте. Собственно, и в катастрофе бронзового века историки винили не только некие загадочные «народы моря», но и извержения вулканов.
Так что причина исчезновения человека на планете и перекройка всей биоты могла быть и природная катастрофа. Правда, человек мог эту катастрофу спровоцировать, подорвав заряды в тектонических разломах. Ну, немного не рассчитали. Хотели вулкан на территории противника открыть, а открыли по всей планете. Пример неправильных расчетов имеется – водородная бомба. А может и астероид залетный помог. Или излучение взорвавшейся сверхновой. Для того, чтобы это узнать, понадобится годы исследований и куча оборудования. А у меня нет такого желания.
Пугает то, с какой скоростью исчезли старые виды и появились новые. Может быть вообще из глубин космоса появились загадочные пришельцы и переселили всех на другую планету, а здесь устроили заповедник. После знакомства с Содружеством и особенно с возможностями Сеятелей я готов поверить во всё, что угодно. Дополнительный минус от нашей экспедиции – хана всем моим зельям. Не осталось на Земле больше трав, из которых их можно готовить. Хорошо, что артефакторика работает до сих пор. Элиот, кстати, тоже пострадала. За такую прорву лет живые организмы на Элио тоже изменились из-за мутаций. Не так радикально, как на Земле, но – изменились. О чем Элиот пожаловалась нам на второй день пребывания на планете. Вроде бы и тот же самый цветок, ан нет, форма листьев отличается. И сейчас она просто боится приготовить вместо исцеляющего отвара какой-нибудь яд.
Портал открылся, и мы с Тимкой вывалились на поляну. Солнце стояло высоко в зените. Со стороны реки слышался задорный смех эльфийки. Всё ясно. Снова непотребством занимаются вместо того, чтобы язык учить. Беззлобно ругнувшись, я пошел в свой домик. Даже есть не хотелось. Особо по поводу исчезновения человечества не рефлексировал. Мы с самого начала своего возникновения стремились к самоуничтожению. В конце концов добились своего. Вот волшебных персонажей было жалко. Сам не заметил, как уснул. Проснулся только под вечер. Вышел на поляну. Около костра колдовала над котлом Элиот. И посуду, и местных овощей с фруктами притащили мы с принцем, после
