он не имеет такой привычки.
— Это до меня у него такой привычки не было, — очутившись в родном дворе и захлопнув за собой калитку, Вера почувствовала себя гораздо увереннее. — Ему же не приходилось раньше таких замухрышек, как я, катать. До этого в нем ездили только шикарные женщины, достойные такого автомобиля, Светланы Антоновны там всякие… или еще кто. А мне там не место. Каждая корова должна знать свой огород. Вот я его и знаю. И на другое не претендую. Так что, езжай Слава… или как тебя там, сам, без меня. Пакетик свой забирай и езжай. И не возвращайся больше. У тебя своя жизнь, а у меня своя. И меня она вполне устраивает. За меня не переживай. Я переживу. Девка я сильная, деревенская — так что справлюсь.
По мере Вериных слов Слава все больше наливался бордовой краской. Его большие черные глаза хищно сузились, а на шее вздулась огромная синяя вена. Он подходил к калитке все ближе и ближе. Но девушке не было страшно. Она спокойно наблюдала за его перемещениями и продолжала говорить, говорить, выплескивая на него всю горечь, обиду и ревность, душившие ее изнутри. Она не замечала, что плачет, не слышала отчаянного лая Дружка, который, кажется, хотел перекричать хозяйку, изо всех сил стараясь, чтобы этот чужак не слышал ее слов. Будто понимал, что это опасно. Но он все слышал, каждое ее слово, каждую интонацию. Слышал и подходил все ближе.
— Зачем ты полезла в мои документы? — хрипло спросил он, подойдя к Вере вплотную. — Разве твой папашка-алкаш не говорил, что нельзя брать чужое?
— Это мой дом, — наконец Вера поняла, что натворила, и испуганно попятилась от хищной птицы, нависшей над ней и готовой вот-вот накинуться на свою жертву.
— Но вещи-то мои, — болезненно ухмыльнулся он.
— Все, что находится в моем доме, принадлежит мне! — выкрикнула Вера, резко развернулась на пятках и побежала в дом.
— Стой! — не своим голосом закричал он. — Стой, я сказал! Мы еще не договорили! И пса своего убери!
Закрыв дверь на засов, Вера подбежала к окну. Слава как раз пытался перелезть через забор, но Дружок не давал ему этого сделать. Верный пес хватал его за штанину, отдирая куски тугой ткани.
— Верка, убери своего пса, или я его пристрелю! — с силой пнув Дружка по голове, завопил он. — Не хочешь по-хорошему?! Тогда будет по-плохому!
Горящий взгляд черных Славиных глаз метнулся вдоль окон. Вере показалось, что молодой человек увидел ее, и она испуганно прижалась к стене. Дикий животный страх душил ее, лишал возможности здраво рассуждать. Девушка зарыла глаза, словно пытаясь отгородиться веками от этого кошмара.
Резкий, глухой щелчок заставил ее вздрогнуть. Вера не поняла, что произошло. Но во рту мгновенно пересохло, а ноги подкосились. Почему-то перестал лаять Дружок. Быстрые шаги проскрипели по двору, темная тень мелькнула вдоль окон. Перед глазами запрыгали разноцветные круги, тело стало ватным, и через секунду ее засосала черная вязкая темнота.
Глава 6
Что-то шершавое и мокрое больно шоркало ее по правой щеке. Вера подняла невероятно тяжелую правую руку и закрыла ладонью лицо. Довольное урчание донеслось до ее слуха, и она поняла, кто разбудил ее в столь ранний час.
— Васька, разбойник, как же ты в дом забрался? — чужим, хриплым голосом выговорила она.
Только сейчас она почувствовала, как сильно замерзла. Казалось, что она лежит на голой, промерзшей от долгой зимней стужи земле.
Сделав над собой невероятное усилие, она открыла глаза. Взгляд уперся в родной облупившийся потолок. Вера облокотилась оледеневшими руками в пол и села.
Облезлый грязный кот тут же забрался к ней на колени и, скрутившись калачиком, затих.
Вера обвела воспаленными глазами квартиру. Распахнутая настежь дверь, разбитое окно, мертвая тишина вокруг. Мертвая! Почему не слышно Дружка? Почему он так резко замолчал?! Страшный щелчок и… мертвая тишина. Воспоминания яркой вспышкой ворвались в ее мозг.
Кровь прилила к ее лицу. Не обращая внимания на пульсирующую боль в голове, она вскочила на ноги. Кот глухо брякнулся на пол и недовольно мяукнул.
— Извини, дружище, — быстро выговорила Вера и побежала во двор. Верный пес лежал возле калитки. Под ним разлилась огромная бордовая лужа.
Она присела на корточки, привычно потрепала Дружка между ушами и вяло подивилась тому, сколько крови помещалось в таком небольшом существе. Помещалось… Господи, как же ей теперь жить?! Единственное, чего хотелось Вере — это улечься рядом с Дружком и больше никогда не вставать. Чувствовать, как костенеет твое тело и молиться лишь об одном — чтобы это поскорее закончилось. И Вера легла. Прямо в кровавую лужу, прижавшись животом к деревянной спине Дружка, обнимая его ледяное тело. Страшный холод сковал сначала ее ступни, потом начал подниматься выше и выше, постепенно подбираясь к самому сердцу. Вера закрыла глаза и полностью расслабилась. Ей не было страшно. Ей было хорошо и спокойно.
— Верка, что же это такое?! — чей-то испуганный голос разорвал умиротворяющую тишину, царящую вокруг.
Вера недовольно поморщилась и прижалась к Дружку поплотнее. Чьи-то руки сзади потянули ее на себя, но она не подавалась. Вцепившись в мертвое тело пса, словно в спасительную соломинку, она не желала его отпускать.
— Верка, так ты живая?! — обрадовался голос. — А я-то думал… Кровяки-то сколько. Верка. Да скажи хоть что-нибудь! Отпусти пса, отпусти! Чего ты в него вцепилась?
— Только он любил меня по-настоящему, — прохрипела Вера, но руки все же разжала, позволив дяде Коле развернуть свое одеревеневшее тело.
— Давай я помогу тебе подняться, — протянул к ней руки старик. — Зачем жы так надо собой издеваться? Ты ж синяя вся!
— Оставь меня, дядь Коль, — прохрипела Вера. — Я хочу умереть. Не надо мне мешать.
— Я те дам умереть! — закричал старик. — Ишь чего удумала, дубина пустоголовая! Я твоему отцу обещал внуков твоих нянчить, а ты чего творишь?!
— Каких внуков, что ты несешь, — качнула задеревеневшей головой Вера. — Не будет никаких внуков. И меня не будет.
— Ладно, — легко согласился он. — Тогда не жалуйся. Я тебя по человечески просил.
Натужно крякнув, дядя Коля схватил Веру за правую ногу и потянул ее к дому. Но старик явно не рассчитал свои силы. Поскользнувшись на подтаявшем снегу, к вечеру взявшемуся ледяной коркой, он смешно взмахнул руками, с размаху рухнул на спину и затих.
— Дядь Коль, ты там живой? — забеспокоилась Вера и скосила глаза в сторону, где только что кряхтел от натуги старик. — Дядь Коль, ты чего молчишь? С тобой все в порядке?
Забыв о том, что еще секунду назад собиралась умирать,
