сделав его твёрдым, — Я больше не с ним! Ты же знаешь?!
— Зато ОН, всё ещё смотрит на тебя, — пожал плечами Раст, — и ОН, всё ещё с тобой.
Раст тронул бока лошади и проехал мимо, а я вздохнула и потёрла лоб. Растерянность вернулась снова, и это было так неприятно. Я тряхнула головой. Пусть так, в любом случае, там я смогу занять себя до вечера и не думать о плохом.
Я шла к храму, словно во сне. Ко мне подбегали люди: они хлопали по плечу, улыбались, кидали вверх мелкие цветные кусочки бумаги, которые красиво переливаясь на солнце, опадали вниз. Горожане радовались, и мне бы тоже следовало, но сердце сжималось и тревожно ныло.
Двери храма распахнулись, впуская меня внутрь. Столбы света мягко мерцали по всем залам и башенкам. Жрецы не теряли времени напрасно и уже начали свой ритуал. Пение, пока ещё очень тихое, сливалось в шепчущую мелодию, которая мягко касалась сердца, заставляя его чуть расслабиться. Я остановилась и нерешительно замялась на пороге. Может ОН и со мной, но я всё же тогда ушла и не имею больше права находиться тут.
— Проходи, милая моя, — ко мне подошла смотрительница Нана и ободряюще улыбнулась, — Ты вовремя. Идем.
Она всучила мне корзину с бинтами и мазями и, приобняв за плечи, потащила за собой. Раненых и впрямь было очень много. Я снова внутренне напряглась. Я оказалась права, и что-то в этот раз было не так?
Нана прикоснулась к груди ближайшего солдата, и его напряженное лицо немного расслабилось. Дочери белого солнца, служительницы храма, были все целителями. Самыми лучшими! А кроме этого они еще и защищали город, призывая благословения и одалживая свою силу другим во время наступления тьмы. И их было мало, очень мало. И когда-то, целых три месяца назад, я была одной из них. Нет, о своём выборе я не жалею, и снова бы выбрала его, но сейчас, глядя на всех этих страдающих людей…. Нана явно заметила моё состояние и правильно оценила взгляд, потому как на её губах мелькнула лёгкая улыбка.
— Ну-ка, — смотрительница, приподняла больного, — Подсоби?
Я кивнула и охотно занялась раной. Действительно, пусть я больше не могу использовать магию света, но я всё ещё целитель! Я ловко очистила рану, наложила мазь и бинты. Осторожно уложила солдата обратно и посмотрела на Нану. Она довольно улыбалась.
— Чем могу, — пожала я плечами и уже хотела убрать руки с груди пациента, как жрица, ткнула мне на них пальцем. Я глянула вниз и ахнула. Они светились! Но как? Почему?! Я удивленно посмотрела на неё, и теперь плечами пожала она.
— Мало ли чего решила ты, — она растянула губы в хитрой усмешке, — Но ОН, похоже, тебя ещё не отпустил, — она с кряхтеньем поднялась с низкой лавочки и грозно нахмурилась, — Так что бери корзинку и марш исполнять свои обязанности!
***
К вечеру, от усталости, я едва стояла на ногах, что и не удивительно, ведь день выдался невероятно длинным. А Нана ещё и гоняла меня так, будто пыталась компенсировать храму все три месяца моего отсутствия. Неужели всего три?
Храм был полон света всегда, но сейчас его словно больше стало? Хотя за окном, небо уже окрасилось красным и стало быстро темнеть. Я огляделась и поёжилась. Мне казалось, что с тех пор, как я была тут последний раз, успела пройти целая жизнь. Совершенно другая. Счастливая и удивительная. Короткая, как сон….
Створки входных ворот открылись, а хор голосов стал торжественней. В проходе появился сам король-солнце, и понятно, ведь без него просто невозможно закончить ритуал. Он пошёл по центру через весь храм, неспешно, величественно…. Поравнявшись со мной, он остановился, но головы так и не повернул.
— Как ты? — едва слышно прошептали его губы, а лицо стало мягким и встревоженным.
— Устала, — я вздохнула, но улыбнулась. Приятно, что он всё ещё обо мне беспокоиться, — Риз вернулся? — снова поинтересовалась я о том, что волновало меня больше всего.
Король тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Потом стал твёрже и сделал шаг вперед. Остановившись на несколько секунд, произнёс:
— Если он оставил в тебе новую жизнь, я позабочусь, чтобы вы ни в чём не нуждались.
Он зашагал дальше. Плащ взлетел за его спиной, и мягкая ткань скользнула по моему плечу, а я всё ещё пыталась осознать его слова. Не то, чтобы такое было не возможно, но! Такое ведь говорят, только если… Мой мозг словно прошибла молния, а спину заморозило. Я резко обернулась, посмотрев вслед королю. Такое говорят, если уверены, что мужчина уже никогда не вернется! И не сможет уже сам позаботиться о семье. Риз мёртв?!!
— Мёртв? — прошептали мои губы, словно пытаясь почувствовать вкус этого слова, а я замотала головой, — Нет…. Нет!
Я кинулась к выходу из храма, но стражники преградили мне путь, скрестив алебарды.
— Госпожа, Ру, — почтительно обратился один из них, — Король приказал не выпускать вас из храма.
Приказал? Я почувствовала, как ярость поднимается во мне. Джилиан, да как ты мог?! Ты же знаешь!!
— Пустите!! — закричала я, пытаясь отобрать алебарду у стражника, или хотя бы сдвинуть его в сторону, но куда там, они были словно из камня. Руки сами сжались в кулаки, и я стукнула ближайшего стражника в грудь, но с губ смог сорваться уже только шёпот, — Пусти…
Осознание того, что произошло, наконец, полностью охватило меня, высушив все силы разом. В глазах закипели слёзы, а ноги подкосились. Я сползла на пол, закрыла руками лицо и зарыдала. Да как же так? Как мне теперь так?
На моё плечо легла чья-то рука. Я подняла лицо, и сквозь слёзы с трудом признала Лиса. На его голове была повязка.
— Госпожа, Ру? — он помог мне подняться с пола и, подхватив на руки, отнес в сторону. Он посадил меня на лавку и сам устроился рядом.
Он просто молчал, давая мне выплакаться. А я плакала и плакала…. Всё, что так долго держало моё сердце, волнами выплескивалось наружу, не давая мне остановиться. Наконец я вытерла щёки, и чужим, сухим и шершавым голосом спросила:
— Ты знаешь, что случилось?
Он кивнул, и посмотрел на меня своими солнечными глазами цвета мёда.
— Расскажи! — потребовала я.
И он рассказал. Про ведьм и про тучу, и про алтарь. Как они поехали туда. Зачем. И что оттуда почти никто не вернулся. А я молча слушала и не хотела верить. Ни одному слову! Потому что тогда и слова короля станут правдой.
Когда он рассказывал
