Стоило мне разобраться с одним, как к кораблю с двух сторон бросились ещё три точно таких же громадины. А, нет. Ещё, как минимум, две с кормы. И, как будто этого мне было мало, из воды на борт полезла всякая мелочь. Из тех, что я видел во время боя на улицах Осаки. Но с мелкой шушерой хоть проблем было меньше. Тем более, что их выкашивали автоматические оборонительные орудия корабля.
Но всё равно, ситуация так себе. Этак мы вообще никуда не доплывём!
Тонкая алая игла сожгла одного кракена.
Затем ещё одна, одним ударом вынесла уже другого. А я узнал в технике классическое Огненное копьё, только сжатое до критического уровня и накаченное таким уровнем энергии, что можно было бы при желании город снести. Ну или несколько небоскрёбов срезать уж точно.
И сделала это та, кто явно обладала Аспектом огня.
Посмотрел в сторону кормы. Как раз вовремя. Ещё пара подобных ударов. Прилетели откуда-то со стороны берега, прибив двух других монстров.
Молодец, малышка!
С последним я разобрался сам и быстро. Добил скотину молнией и парой ледяных техник, заодно пополнив просевший резерв. Стоило только нам избавиться от этого «груза», как идущий на всех порах линкор начал возвращаться обратно на курс.
Как раз вовремя. Мы уже подходили к моему ледяному айсбергу. Тот разваливался буквально на глазах, от идущей на нём схватки. Аксель и Сэра на пару сдерживали Куклу, но их сил явно не хватало. Они уже не атаковали, больше защищаясь и не давая шанса этой образине обратить своё убийственное внимание на нас.
Главное, чтобы ребята продержались ещё немного. Мы почти у цели.
«Сусано» резал своим носом волны, набирая ещё большую скорость и неумолимо приближаясь к своей цели.
— Ишикава, вы готовы?
— Так точно!
И ведь ни капли сомнений. Эх, крутой мужик. Жаль, что так всё выйдет. Но, кто я такой, чтобы отказывать ему в его желании. Самому бы не сдохнуть.
Ну, начнём. Работа с водной стихией мне всегда хреново давалась, а тут её ещё нужно будет комбинировать с воздухом и держать в постоянном контроле.
Создав вокруг себя воздушный пузырь-барьер, начал быстро растягивать его вдоль оси корабля, покрывая своеобразной воздушной прослойкой всю его верхнюю часть начиная от ватерлинии…
* * *
Адмирал японского императорского флота, Ишикава Годзё, вцепился руками в колесо штурвала. Он по-прежнему не мог поверить в то, что они собираются сделать что-то подобное…
…но и отказаться просто так от этой затеи не мог.
План, да и сам рассказ странного барона, звучали настолько безумно, что он в него поверил. Такое и специально-то не придумаешь.
Так что он решил попробовать.
Тем более, что много и не требовалось. Всего-то, доплыть до точки и выстрелить. Делов-то! И, если уж говорить начистоту, вряд ли его гордый флагман смог бы сделать сейчас что-то большее. И это хорошо. Много людей для этого не потребуется. Для такого задания хватит всего восьми офицеров из экипажа самого «Сусано». Корабль новый… был таковым, по крайней мере. Автоматизирован до предела. Двое человек на боевых постах контроля орудий. Ещё четверо в машинном и реакторном. И он. Сам Ишикава. Здесь, на мостике своего флагмана за его штурвалом вместе с ещё двумя офицерами.
Как и подобает настоящим воинам.
Когда он сообщил о том, что ему нужны восемь добровольцев, то вызвались все без исключения. Он не кривил душой и сообщил, что это будет последний поход для их гордого корабля. Его последний бой. И те, кто согласятся остаться на его борту — умрут. Он не строил иллюзий.
Согласились все.
Каждый вызвался пойти вместе с ним.
В этот момент сердце японского адмирала сжалось от нахлынувших на него чувств. Он даже видел слёзы разочарования на глазах тех, кому оставалось лишь спуститься на спасательные плоты и шлюпки и выжить, когда он сделал свой выбор.
И сейчас, сжимая в руках рукояти штурвала, он решил, что поступил правильно. Плевать на то, что это выглядело глупостью! Безумием. Он готов был на него пойти!
Ради Японии. Ради Императора!
— Ишикава, поверните ещё немного влево! — раздался в динамиках систем связи голос молодого русского барона.
Адмирал послушно выполнил просьбу, чуть качнув колесо штурвала и «Сусано» начал заворачивать свой нос в сторону.
— Вот так. Стоп! Отлично! Идём так… всё! Начинаем!
— Аварийная блокировка отсеков! — тут же гаркнул адмирал. — Задраить все люки! Открыть клапаны носового и центрального балласта!
Оставшиеся на мостике двое младших офицеров тут же выполнили его приказ. По коридорам и отсекам «Сусано» пронеслись громкие щелчки и лязг герметичных замков. Те люки, что ещё оставались открыты, теперь были задраены. Намертво.
Следом открылись клапаны носовых балластных цистерн. Огромные баки, находящиеся внутри корпуса, стали стремительно набирать воду.
Это произошло не сразу. Пришлось выждать почти четверть минуты, прежде чем вода хлынула через разблокированные настежь клапаны и ворвалась внутрь корабля, меняя его дифферент…
…а затем колоссальный линкор «клюнул» носом.
Острый форштевень разрезал воду, глубоко зарываясь в бушующие волны залива Осаки и «Сусано» начал погружаться на дно.
Ишикава с ужасом и трепетом смотрел на то, как его гордый корабль шёл прямо в морскую пучину. Он намертво вцепился руками в рукояти штурвала, боясь, что какая-то жалкая и трусливая часть его бытия, что присутствует в каждом человеке, заставит старого моряка бежать в ужасе от этого зрелища.
Но он не побежал. И потому увидел, как вода обтекает верхнюю часть его корабля. Словно кто-то запер его флагман в воздушном пузыре, не давая морской стихии окончательно уничтожить того, кто вторгся в её вотчину.
Хотя, почему же «кто-то».
Годзё прекрасно знал, кто именно это сделал. Этот молодой парень стоял на второй носовой башне, выпрямившись во весь рост и скрестив руки на груди. Российский барон смотрел вперёд, продолжая с помощью магии удерживать воздушный карман вокруг корабля.
И при этом нижняя часть «Сусано» по-прежнему оставалась
