к компьютеру и открыл веб-браузер.
— Икс убил семью Шайлох и чуть не убил ее саму, — сказал Кольт.
Брови Дакса поползли вверх, когда он прочитал то, что выглядело как новостная статья.
— Ты нигде не найдешь упоминания обо мне, — сообщила я ему.
Он посмотрел на меня. — Почему?
— Потому что она находится в программе защиты свидетелей, — ответил за меня Кольт.
Я прочистила горло. — В статье, которую ты читаешь, говорится о ночи, когда чуть больше полутора лет назад была убита моя семья, но там не говорится о том, что я была единственной выжившей. Мистер Икс, так я его знаю, был моим учителем английского языка в девятом классе. Он стал одержим мной и преследовал меня в течение многих лет, пока не убил мою семью у меня на глазах. Когда я не поддалась его фантазии о том, что мы будем вместе, он попытался убить и меня. Мне удалось сбежать, и с тех пор я нахожусь под защитой свидетелей, а он ищет меня. Поскольку ему не удавалось найти меня, он насиловал и убивал девушек моего возраста, похожих на меня, чтобы удовлетворить свою одержимость.
В комнате снова воцарилась тишина.
— Дай угадаю, — сказал Аларик, быстрее всех оправившись от шока. — Он нашел тебя.
— Да, — ответила я.
Мика выругался и уставился прямо на Кольта. — А Нокс и Килан знают об этом?
— Она их девушка. Конечно, они знают, — сказал Кольт.
Взгляд Мики упал на наши руки. — Их?
— Наша, — поправил Кольт.
Мика рассмеялся. — Я знал, что у вас с Кридом общие отношения, но не думал… — Он замолчал, покачав головой, как бы удивляясь. — Это объясняет, почему я не мог сказать, кто из вас встречается с ней на вечеринке у Килана. Вы все четверо вели себя так, словно она была центром вашего мира. Это было так шокирующе, особенно видеть, как Нокс ведет себя подобным образом.
Его разговор о вечеринке по случаю дня рождения Килана напомнил мне о том эпизоде, который произошел у меня на глазах. — То, что ты видел на дне рождения Килана, когда у меня был тот момент…
— У тебя посттравматическое стрессовое расстройство, — сказал Мика, и его глаза на секунду метнулись к Аларику, прежде чем вернуться ко мне. — Полагаю, это связано с тем, что случилось с тобой и твоей семьей?
Я кивнула.
Взгляд Мики переместился на Кольта. — Кстати, о твоих братьях. Где они? Знают ли они, что ты здесь?
— У меня есть убежище, — сказала я. — Я послала их вперед нас. Кольт был схвачен и…
— Схвачен? — выпалили Мика и Аларик одновременно.
— Убийцей Иксом? — спросил Дакстон, широко раскрыв глаза.
Кольт вздохнул и спокойно начал рассказывать обо всем, что произошло.
* * *
После того как мы с Кольтом все объяснили, неуверенность и напряжение, которые исходили от Мики и Дакстона, когда мы с Кольтом только приехали, казалось, рассеялись. Аларик, однако, по-прежнему выглядел отстраненным и не желал помогать.
Я заметила, как мужчина уставился на шрамы на моих запястьях и внутренней стороне руки. Затем он нахмурился, глядя на место, куда меня ранили, и отрывисто сказал: — Тебе нужно наложить швы. Иди и приведи руку в порядок в ванной.
Я не упустила, как Кольт напрягся рядом со мной. Словно почувствовав, что он что он сейчас сорвется, Мика положил руку на плечо Кольта и настоял на том, чтобы тот пошел с ним и Дакстоном, чтобы попытаться снять наручники с его запястий.
Прикусив язык, я сделала, как велел Аларик, и направилась в женский туалет, расположенный в конце коридора, чтобы привести себя в порядок. Я старалась не смотреть на себя в зеркало. Я знала, что выгляжу изможденной, но сейчас не могла позволить себе роскошь беспокоиться об этом.
Когда я, как могла, отмыла руку, я вернулась и увидела, что Аларик пододвинул свободный стул к своему столу. Он кивнул в его сторону. — Садись.
Как только я села, он высыпал мне в руку две таблетки и вручил бутылку с водой. Я поняла, что это безрецептурные обезболивающие.
— Спасибо, — сказала я и проглотил их.
Он ничего не ответил. Вместо этого мужчина открыл нижний ящик своего стола и достал две бутылки. Одну я узнала сразу. — Выбирай свой яд, потому что это будет больно, — проворчал он, протягивая бутылку Джека и бутылку причудливого бурбона.
Мне не хотелось пить его хороший бурбон, и я знала, что Джек мне нравится, поэтому я потянулась за виски. Я чувствовала, что он наблюдает за тем, как я откручиваю пробку и делаю быстрый глоток. Его брови слегка приподнялись, а затем он занялся тем, что надел пару пластиковых перчаток, похожих на те, которыми пользуются в больнице или татуировщики. Сделав еще один глоток, я посмотрела на шовные и перевязочные материалы, которые он разложил на своем столе.
Кольт, Мика и Дакстон вернулись, когда я снова поднесла бутылку с Джеком к губам. Я сделала большой глоток, потому что Аларик вот-вот должен был начать. Я не боялась боли. Только ее предвкушение.
Освободившись от наручников, Кольт схватил стул, стоявший перед столом Дакстона, и подтащил его, чтобы сесть передо мной. Он наблюдал, как я сделала еще один глоток, затем третий, потому что Аларик подкатил свой стул поближе.
— Готова? — спросил Аларик.
Я кивнула, и Кольт взял меня за руку. Как только я почувствовала, что игла пронзила мою кожу, и поняла, что могу это вынести, я сделала последний глоток Джека, прежде чем поставить его на стол Аларика.
Мика присвистнул, наблюдая за мной со своего места позади Кольта. — Даже не поморщилась.
— Мне не впервой накладывать швы, — сказала я.
— Похоже, ты тоже не в первый раз пьешь Джек, — сказал Аларик, завязывая первый стежок.
Уголок рта Кольта приподнялся. — Никогда не играй с ней в игры с выпивкой.
Я хотела улыбнуться, но то, что когда-то было счастливым воспоминанием о победе над Итаном в игре с выпивкой, теперь было испорчено. Одна мысль о нем напоминала мне об Изабель, а
