как-то незаметно стал отступать. Я остановился, за мной остановились все.
- Что, там? – спросил Алекс.
- Да вон, впереди какой-то странный туман, не видишь что ли?
Магистр всмотрелся, - Да, что-то такое есть. Только туман ли это?
- А что тогда?
- Не знаю, - пожал он плечами.
- Ладно, пошли осторожненько.
- Александр, давай только без этого твоего «осторожненько».
- Хорошо-хорошо, просто пошли.
Мы двинулись дальше. Туман продолжал отступать, но постепенно мы всё-таки приближались к нему, и в какой-то момент, подобрались вплотную. Я немного притормозил, мои искорки тоже задержались перед этой пеленой. Браслеты никак на неё не реагировали, и я решительно шагнул вперёд. В тот же момент, туман рванулся мне навстречу и в одну секунду оказался за нашим отрядом.
- Что это? – Раздался сзади голос Альфреда.
- Спокойно. Опасности не чувствую, - отозвался я. – Идёмте.
- А эта пелена уходит от нас всё дальше, - Голос у Альфреда был спокойный.
«Молодец», - подумал я, - «держит себя в руках»!
Мы продолжили путь, и буквально через пять минут вышли в новую пещеру, освещённую коптящими светильниками.
В дальнем её конце, прикованный к стене цепями висел король Адриан!
- Твою дивизию! … и много ещё чего успел сказать я, подбегая к королю.
Все устремились за мной.
Адриан был босой, в одних штанах, голова его свисала на грудь, где, в районе сердца, торчала тонкая сосулька на которой застыли капли крови.
- Ваше Величество! – воскликнул я.
Король никак не отреагировал на мой голос.
- Поддержите его, - у меня в руках появился нож, который в одно мгновение перерезал цепи. Гвардейцы подхватили тело и положили его на плащ, который уже расстелила Ника. Кто-то подложил под голову королю сумку.
Колючий, повизгивая, шершавым языком лизал королю бок, и уже собирался вцепиться зубами в сосульку, чтобы вырвать её.
- Стоять!
Все замерли в самых разных позах. Было такое впечатление, что я нажал на паузу.
- Не трогайте этот предмет! – И уже спокойнее я продолжил, - можно двигаться.
Перепуганные гвардейцы зашевелились и посмотрели на меня. У магистров тоже широко раскрылись глаза, и только Ника была, как ни в чём не бывало.
Я положил руку на грудь Адриана. Он был практически мёртв, но мне удалось на минуту вдохнуть в него искру жизни.
Король открыл глаза.
- Берк. Ты. – Дважды выдохнул он.
- Я Ваше Величество, со мной моя жена Вероника, братья Бакер и десять ваших гвардейцев. Мы пришли за вами. Теперь всё будет хорошо.
Ника положила свою руку рядом с моей.
Король посмотрел на неё и, мне показалось, благодарно прикрыл глаза.
- Алекс, - с трудом выговорил он, - уводи отсюда всех. Здесь смерть. – Он с трудом сглотнул и хрипло продолжил, - Завалите ходы и усыпальницу. – Он обвёл взглядом всех стоящих рядом. - У меня нет наследника, теперь вам понадобится новый король. – Рука Адриана вцепилась в мою ладонь. – Может ты?
- Я? – Глаза мои выскочили на лоб.
- Да, ты! Хотя бы на время. Дальше сам решишь, как быть.
Король криво усмехнулся, - Наша семья тоже… была не из этого мира. – Он тяжело вздохнул, сосулька качнулась вверх-вниз.
- Братья Бакер, - он говорил всё тише, - Своей последней волей назначаю вас архимагимтрами! Все присутствующие будут этому свидетелями. Генерала Барлоу назначаю командующим всеми силами королевства.
Адриан замолчал. И следующие слова он произнёс шёпотом.
- Уходите отсюда… их… здесь… слишком… много…
Сосулька качнулась в последний раз и замерла уже навсегда.
Колючий завыл, Ника, приложив руки к лицу, плакала, мужчины стояли с суровыми лицами.
- Надо вынести отсюда тело короля и похоронить его со всеми почестями! – Я осмотрел наш отряд. – А потом я вернусь сюда, чтобы выяснить кого тут слишком много, и сделать так, чтобы их осталось очень мало, а может и под корень всех изведём! – Последние слова вырвались из моего горла с хрипом и были больше похожи на рычание.
- Мы будем участвовать в этом походе, - Братья решительно смотрели на меня.
- Хи! – рыкнул волк.
- Я пойду с вами! И не каких возражений! – В глазах Ники сверкали зелёные искры.
- Гвардия пойдёт до конца! – отсалютовали военные.
В пещере, на минуту повисла тишина.
Окинув взглядом притихших спутников, я твёрдо отдал приказ:
- Заверните тело короля в плащ. Мы уходим. – И с этими словами я выдернул сосульку и размахнувшись швырнул её в стену.
Это ледяное лезвие обожгло холодом, и едва не прилипло к ладони, но браслеты моментально среагировали, погасив волну жуткого мороза. Сосулька с хрустальным звоном разлетелась на мелкие куски.
Я осмотрел пещеру. Цепи, которыми был прикован король были самыми обыкновенными, и крепились к стене железными скобами. Никакой магии в них не было. А вот та гадость что торчала из груди Адриана, явно была не простой. Ладно, если они нас морозом, то мы их будем выжигать напалмом. Уж чего-чего, а огня у меня на всех хватит.
Кроме хода, через который мы вошли, было ещё две дыры.
- Колючий, когда вернёмся, куда лучше идти? – Спросил я у зверя.
Волк обнюхал оба прохода и кивнул головой в сторону того, что был ближе к висевшим цепям.
Моя рука потрепала чёрное ухо. – Ничего, Колючий, мы отомстим!
Шестеро гвардейцев подняв на плечи тело короля двинулись к проходу. Обратный путь мы проделали в том же порядке, каким шли сюда.
Странный туман, сначала вновь отступал от нас, но в какой-то момент мгновенно переместился к нам за спину. Пока мне было непонятно, что это такое.
Пройдя пещеру, которая нам попалась первой, стало ясно, что до усыпальницы осталось не так далеко. Через какое-то время под ногами вновь захлюпала грязь, и вскоре мы вышли в помещение с саркофагами.
- Александр, - остановил меня Алекс, - что будем делать с этой дырой? – Он указал на проход, из которого мы вышли.
Я почесал голову, - Думаю, его пока не надо заваливать. Здесь надо устроить ловушку, которая сможет поймать того, или тех, кто сюда попробует проникнуть. Нам же, как только передадим тело короля, для надлежащих приготовлений к похоронам, надо будет подготовиться и идти выяснять, что же здесь произошло, и кто тот несчастный, осмелившийся поднять руку на монарха.
В груди у меня продолжал клокотать
