– Никто уже никуда не идет, – поднял руки Микаэль, – нам бы Кочегара увидеть.
– Ишь чего захотел, – ехидно отозвался голос, – самого мастера. А губа не треснет?
– Так, – сказала Микаэль, – мне это все надоело.
Он щелкнул пальцами, и в ту же секунду из дота вылетел чертенок, весь замотанный тряпками, с маской на зубастой роже и в перчатках.
– Это что за чучело? – удивился Белый, разглядывая черта.
– Антисанитария! – запричитал чертенок и пополз обратно в сторону дота, – погубили, без ножа зарезали.
– Стоять, – скомандовал Микаэль и наступил черту на хвост. – Ну-ка быстро мне вызвал хозяина ада, пока я на тебя не чихнул.
– Ой, не надо, пожалуйста, – взмолился чертенок и тут же оглушительно крикнул: – Мастер!
В эту же секунду на полянке у заграждений показался худощавый хозяин ада в противогазе.
– В чем дело? – недовольно спросил он.
– Витя? – спросил Микаэль.
– Мика! Саша, – обрадовался Кочегар, снимая противогаз, – как же я рад!
– Что тут у тебя происходит?
– Карантин. Давайте быстренько уйдем за заграждения, пока следующая волна не началась.
– Волна? – не понял Белый.
– Сами увидите, – туманно пояснил хозяин ада и повел друзей мимо дотов.
Привел Кочегар друзей на вершину башни.
– Здесь штаб, – пояснил он. – Отсюда я отдаю команды и слежу за ситуацией.
– А в чем ситуация-то, Вить? – спросил Микаэль.
– Так зомби же, – удивился непонятливости друзей хозяин ада.
– Зомби в аду?
– Сам до сих пор в шоке. Жили себе жили, людей мучали, а тут вдруг началось. Говорят, что какой-то сильно проклятый к нам попал и давай всех кусать-заражать. Мои грешники тут же стали тоже зомби и начали других кусать.
– Классика жанра, – прокомментировал Белый. – Уже понял, как их убить?
– Да понимаешь, Саш, – задумчиво ответил Кочегар, – убить-то и не получается. Они же уже мертвые, более того, в аду. Приходится их глушить, отлавливать и в резервации отправлять. У меня там скоро весь ад окажется. Даже черти стали опасаться заразиться, а ведь им нечего бояться, они же нечисть. Хотя я уже ни в чем не уверен.
Вдруг неожиданно завыла сирена.
– Кажется, друзья, вам предоставляется возможность понаблюдать зомби-нашествие воочию.
– Мы можем чем-то помочь? – серьезно спросил Микаэль.
– О нет. Мои парни уже натренировались справляться самостоятельно. Сидите, наблюдайте. Ну, только мне не мешайте. Доверие доверием, но мне придется контролировать процесс.
Микаэль и Белый послушно устроились на диване в углу, откуда открывался прекрасный вид на место будущего сражения.
– Вот они, – сказал Кочегар и отдал чертям первый приказ, без всяких специальных средств связи: – Приготовились.
И тут друзья увидели зомби. Полчища медленно бредущих людей в очень экстравагантной одежде, которая словно была пошита у одного на всех пьяного портного: нелепые короткие штанишки, у которых свисала корна до колен, разномастные кофты и джемперы, также сшитые вкривь и вкось, одинаково разные шапки и странные кроссовки, у которых ширина стопы превышала длину. Зомби шли неровным строем, подпитываясь жижей из жестяных банок, периодически выпуская в воздух клубы пара.
Черти Кочегара работали хорошо, они накидывали сети на группы вместе идущих людей и тут же стягивали нити, словно собирая зомби в авоську. Потом эти авоськи цепляли на летающие тут и там крюки, и те уносили по воздуху пойманных куда-то за горизонт.
– Ловко придумано, – прокомментировал Белый увиденное.
– Интересно, что он дальше с ними будет делать, – произнес Микаэль.
Внезапно толпа зомби стала расступаться. И на передний край начали выползать монстры, только внешне похожие на тех, первых.
– Это что-то новенькое, – удивился Кочегар.
Черти стали накидывать сети на этих монстров, но ловушки легко рвались в лапах чудовищ.
– Ой-ей, – сказал Белый, – кажется, не все так просто.
– Я понятия не имею, что это за твари, – нервно сказал Кочегар и скомандовал чертям: – Жгите их, жгите огнеметами!
– У тебя и огнеметы есть? – спросил Микаэль.
– Есть, – ответил хозяин ада, – один автолюбитель-космонавт подогнал. Будучи навеселе, наделал их на своем заводе и не знал, куда деть. Я и взял по дешевке. Кто ж знал, что они пригодятся. Думал, буду использовать как спецэффект для грешников.
– Огнемет – штука в хозяйстве полезная, – важно заметил Белый. – Я себе тоже парочку прикупил.
Тем временем чудища прорвались сквозь ограждения и начали ломать доты.
– Что творят! – нервничал Кочегар. – Они же мне весь ад поломают. Почему их не берет огонь?
– Кажется, Витя, – выглядывая в окно, заметил Микаэль, – твои бравые ребята не такие уж и бравые. Бегут.
– Вот черти, – выругался Кочегар. – Я им потом устрою выходное пособие и отпуска. Друзья, думаю, нам тоже пора ретироваться.
– Давно хотел предложить то же самое, – сказал Микаэль.
– А, может, давайте отловим одного для экспериментов, – спросил Белый. – Очевидно, что это какой-то новый вид. Стоило бы поизучать.
– Давай, Саш, мы в другой раз это сделаем. Витя, чего мы ждем?
– Я думаю, – нервно теребя свои волосы, ответил Кочегар, – чтобы переместиться из ада, надо покинуть башню. Она, видишь ли, ненастоящая и держится на честном слове. Слово это дал Аид из второго уровня, а значит, власти я здесь не имею.
– Час от часу не легче, – вздохнул Микаэль. – И что будем делать? Эти твари со всех сторон.
– Чисто теоретически, – проговорил Белый, – оказаться вне башни можно и не выходя к ним. Виктор, ты можешь нас очень быстро телепортировать в другой мир?
– Чисто теоретически, – передразнил Кочегар друга, – могу.
– Тогда все просто. Лезем на крышу, прыгаем и оказываемся в другом мире.
– Класс. А если я не успею?
– Надо успеть.
– Вить, – сказал Микаэль, – у нас все равно нет другого шанса. – Либо так, либо к этим.
– Да я и сам понимаю. Ладно. Полезли.
Друзья оказались на крыше.
– Прыгаем? – спросил Белый.
– Подожди ты, – сказал вставший рядом Кочегар. – Дай хоть пару минут подготовиться. Я сейчас наколдую портал.
– Поторопись, – сказал Микаэль, – я слышу, как в твоем штабе под нами уже ломают двери.
Кочегар стал делать пассы руками, создавая в воздухе портал. Из ничего стала появляться черная дыра, сперва очень маленькая, почти с монетку, но затем начала расти.
