Нет, это точно не корабль, а какая-то платформа. Скорее всего – старенькая нефтяная вышка, только откуда ей взяться в Чёрном Море?
Мои мечты поймать связь так и остались несбывшимися, а затем Саша, который бесстрашно продвинулся по пандусу до самого угла, громко выругался вслух. В его голосе сквозило столько удивления вперемешку с безнадёгой, что я немедленно оставил девайсы и поспешил к нему. Вот уж действительно, пятьдесят оттенков русского мата. Работник заповедника прежде не позволял себе подобного при нас, а значит – ситуация была из ряда вон.
И действительно, уже через несколько шагов я во всех смыслах присоединился к задравшему голову Саше, нисколько не стесняясь присутствующей здесь дамы. Да и она сама особо не сдерживалась в выражениях, когда подошла к нам. Один лишь Костик хранил глубокомысленное молчание, разглядывая ночной небосклон, на котором светило сразу две луны.
Глава 3
Теперь все встало на свои места, и вместе с этим – вопросов только прибавилось.
Первое из небесных тел занимало едва ли не десятую часть небосклона, из-за чего даже невооружённым взглядом был чётко виден мельчайший рельеф континентов и тёмных океанов. Такое не в каждом планетарии увидишь. Казалось, что оно вот-вот рухнет прямо нам на головы. Второй спутник, пепельно-серого цвета, был гораздо меньше и вполне годился на звание луны. Судя по его местоположению, он как-раз вращался вокруг гиганта, хотя сам по размерам едва ли не вдвое превосходил Луну земную.
Да, именно так… Земная. Непривычное слово, но оно всё чаще проскакивало у меня в голове. Увы, о нашей родной планете отныне приходилось отзываться лишь в прошедшем времени.
Потому что мы находились где угодно, кроме Земли.
Нужно было отдать должное этому миру за честность – он не стал изображать из себя нечто привычное, и с размаху припечатал нас тем, что ждать помощи не стоит. Всё, конечная остановка. Гаджеты не поймают сигнал, и даже мой личный маячок, вшитый в одежду, превратился в бесполезную микросхему. Как и «платиновая» банковская карта.
Шок от осознания полной безысходности все переживали по-разному. Саша матерился на чём свет стоит, поминая добрым словом руководство Заповедника и всех причастных к злопастной поездке в пещеру. В том числе и нас. Мария билась в едва контролируемой истерике, а Константин изо всех сил пытался успокоить сестру, не затыкаясь при этом ни на секунду. Но девушка была сейчас не в состоянии воспринимать его словесный понос, тем более перенасыщенный всякими научными терминами.
Я же молчал, с удивлением прислушиваясь к самому себе. Поначалу меня тоже колотило, но одновременно с этим где-то внутри начало расти щемящее чувство, которое грубо вытеснило, казалось бы, навечно там поселившуюся тоску и уныние. Подобное случалось со мной всё реже, чаще всего – на трассе под дикой скоростью, когда адреналин буквально кипит в крови. Наверное, я точно больной на голову.
Ведь ничего хорошего нас точно здесь не ждёт. Это не кино со счастливым концом, а мы – не профессиональные покорители космоса. У нас нет ни припасов, которые остались в машине, ни навыков для элементарного выживания. Даже нашего опытного проводника вряд ли готовили к условиям ЧУЖОЙ планеты.
Для истерики имелись все поводы, но я не ощущал в себе ни единого позыва побиться головой об ржавые стены. Наоборот, думалось как никогда хорошо и чётко. А вот Машины горестные завывания всё больше раздражали.
– Саш, у тебя там нашатыря случайно не найдётся? – поинтересовался я, кивнув на его разгрузку, валяющуюся у выхода.
– А? Чего?
Сотрудник непонимающе уставился на меня, прервав очередную гневную тираду на полуслове. Но уже в следующую секунду он выстроил нужную логическую цепочку и покачал головой:
– Есть, но лучше не надо.
Маша вскоре действительно чуть поуспокоилась и лишь тихо давилась всхлипами. Брат неловко гладил её по голове, продолжая что-то приговаривать вполголоса. Ей бы поспасть немного, да вот беда – тут нет кроватей. И много чего ещё.
Пандус опоясывал сооружение, поэтому у нас имелся шикарный круговой обзор. Со всех сторон платформу окружала вода, но к нашему громадному облегчению неподалёку темнел берег. Весь из себя загадочный – без единого огонька и прочих намёков на цивилизацию. Спасибо ярким местным лунам, рассеивающим ночную тьму, иначе разглядеть его не получилось бы при всём желании.
После этого открытия стало уже не так тоскливо. По крайней мере, мы не торчали одиноким буйком где-то посреди моря.
Раньше платформ здесь однозначно было куда больше, но остальные пережили отсутствие техподдержки ещё хуже, чем наша. На это намекали торчащие из воды колоны, точно такие же, что подпирали наш сарайчик. На некоторых виднелись остатки креплений и даже стен, а вот всё остальное отправилось прямиком на дно. И далеко не факт, что вскоре подобная участь не ждёт нас самих. Листы обшивки жалобно скрипели от каждого движения, так что впредь следовало двигаться вдвойне осторожней и лишний раз не испытывать конструкцию на прочность.
Тем временем Маша окончательно успокоилась, уставившись невидящим взглядом в перемигивающиеся звезды. Я ни разу не астроном, но далёкие светила переливались не вполне привычно. И дело даже не в отсутствии Млечного Пути. Звезд было заметно меньше, чем на Земле, зато некоторые по яркости запросто уделывали тот же Сириус, отчего казались бортовыми огнями далёких лайнеров. А однажды небосклон стремительно прочертила ярко-оранжевая точка, стремительно уйдя за горизонт.
– Метеор? – предположил вслух Константин, проводив её взглядом.
– Не о том думаешь, – укорил я его. – Хотелось бы услышать экспертное мнение, как мы тут очутились.
Парень в ответ лишь обречённо махнул рукой:
– Да какой из меня эксперт!
– Поверь, для нас даже зародыш академика сейчас сгодится.
– Ну… Скорее всего, мы активировали древний телепорт, – осторожно начал Костик. – Звучит невероятно, но ты сам видишь, что это уже не Земля, а совершенно другая планета. Скорее, даже спутник, а планета вон там, над нами. Я видел снимки с Луны, и тамошний пейзаж уж очень похож… Только здесь есть атмосфера, причём, годная для дыхания. Мы не умерли от асфиксии, нам не разорвало сосуды от перепада давления – всё это говорит, что раньше таким образом перемещались именно люди. Такие же, как и мы.
– Путешественники, мать их за ногу… – пробормотал Саша.
– На барельефах были не только человечки, – припомнил я. – Хотя, это не важно. Нам нужно поскорее вернуться, пока этот ржавый памятник коммунизму не развалился окончательно.
– Ты говорил, что нашёл здесь точно такой же алтарь?
– Почти, только без диска.
– Это плохо. Думаю, он является активатором. Пещеру успели посетить множество людей, но почему-то перенесло именно нас.
– А может, здесь есть другой диск? – с надеждой предположила Маша. – Для обратной дороги?
