То есть ты хотела сказать, вёл себя как обычно? — Спросила полная женщина.
— Да. — Ответила девушка. — То есть не совсем, нет. Я не знаю как это объяснить. Мне кажется предложение выступить консультантом в ШэнЭнерджи, напугало его, и он не хотел ехать. Как будто чувствовал, что там его будет ждать только смерть.
Повисла тишина, и после непродолжительного молчания, заговорил пожилой мужчина. — Он не был сторонником совпадений и всегда ценил только голые факты. В этом мы с ним были похожи.
— И именно поэтому, получив такую же как и все остальные записку, решил слепо довериться? — Произнесла девушка и посмотрела на циферблат наручных часов, а затем добавила. — Опаздывает.
— К чёрту! — Выругался пожилой мужчина, убирая термос в рабочий кейс. — Вы как хотите, но трать свое время на чью-то неудачную шутку, я не стану.
Он встал с кресла, потянулся за спортивной сумкой, как внезапно раздался стук в дверь. Все внезапно замерли, словно за ними пришла сама смерть. Они медленно переглянулись, и так и не смогли решить, стоит ли открывать дверь или нет. Молодая девушка спокойно выдохнула, встала с мягкого дивана и заявила.
— Думаю сейчас мы узнаем правду.
* * *
Вроде тот адрес, странно, неужели никто не пришел? Я специально выбрал место встречи в квартире старого друга доктора Вана. Он жил недалеко от учебного кампуса, и моя иностранная рожа с легкостью могла сойти за учащегося в отличии от стареньких районов, где последний раз русских видели по телевизору.
Я занёс руку, а когда костяшка указательного пальца едва коснулась поверхности двери, она открылась. В проеме стояла молодая и довольно привлекательная девушка, со стройной худенькой фигурой. Я сразу узнал в ней ассистентку Вана, так как имел не только фотографии всех претендентов, но и подробное описание научных карьер.
Она посмотрела на меня так, словно ожидала увидеть кого-то другого. Логично, учитывая содержания писем, которые я отправил. Они были составлены лично доктором, в них он представился Конфуцием, а затем развернуто и весьма завуалированно предложил им присоединиться к его исследованиям.
Когда я прочитал их в первый раз, то не понял и слова, однако Ван меня заверил, что так и планировалось. Он нарвал цитат из знаменитых трудов великого китайского философа и составил из него шифр. Как по мне, то слишком мудрено, существовали и другие способы привлечь их внимание, однако Ван настоял на такой формулировке.
Девушка заметила мои славянские черты лица, и широко улыбнулась. Видимо Ван упоминал меня в своих рассказах после того как я вытащил его из горящего Лондона. Девушка спешно помахала мне рукой и пригласила войти. Внутри меня ждала целая научная делегация. Из шестерых откликнулось только пятеро. Странно, но Ван говорил, что все они не упустят шанса поработать над этим проектом.
Я зашел в гостиную и снял капюшон. Они медленно осматривали меня, не понимая какого чёрта иностранец делал посреди этой квартиры. Девушка проскользнула мимо меня и заговорила.
— Спокойно. Это тот человек, о котором рассказывал мне доктор.
Я со своей стороны оценил соискателей пристальным взглядом. В дальней комнате находилось несколько собранных чемоданов и спортивных сумок. Кто-то явно не планировал возвращаться домой, и это хороший знак. Я приветственно помахал рукой и первым заговорил пожилой мужчина.
— Значит это от тебя мы получили письма? Ты их составил?
— Нет. — Коротко и ясно ответил я.
— Конечно же нет! — Возразила полная женщина. — Я всегда узнаю этот стиль. Он не изменился еще со времен аспирантуры. Скажите мне, молодой человек, Ван жив?
— Жив — Вновь немногословно ответил я.
По комнате прошлась волна из восторженных и озадаченных вздохов. Люди переговаривались между собой, обсуждая поступившую новость. Я решил подождать пока они переварят информацию, и через несколько секунд заговорил весьма смурной мужчина.
— Ну и где он?
Я прикинул как бы лучше подобрать слова и ответил. — Доктор Ван приступил к исследованиям, как он сам назвал, всей своей жизни. Он предлагает вам присоединиться к нему, но прежде чем дадите ответ, вы должны знать. Официально доктор Ван погиб в ШэнЭнерджи, и предпочел, чтобы так и оставалось.
Вы же в свою очередь можете заключить договор с моей компанией, но думаю вряд ли нынешний наниматель вас с легкостью отпустит. Понимаю, что ставить крест на собственной научной карьере и брать кота в мешке никому не хочется. Поэтому вот что я могу вам предложить.
В данный момент Ван работает над своей теорией дрейфующих вселенных. Параллельно он пытается разобраться в феномене и изучить новые законы нашего мира. Он составил список людей, которые также как и он готовы пойти на всё ради науки. Поэтому вы здесь сегодня собрались.
— Пойти на такое, как и он, могут не многие. — Спокойным и рассудительным голосом произнесла женщина. — Но для начала нам нужно больше информации, и думаю коллеги меня в этом поддержат.
— Логично. — Ответил я, присаживаясь на свободный деревянный стул, обтянутый кожей. — Тогда перейдем сразу к сути. Меня зовут Ярослав. Я представляю коммерческую организацию Парадокс. Мы занимаемся предоставлением военных услуг для защиты нашего мира. Сразу оговорюсь. Тот факт, что наш основной хлеб — это война, никак не повлияет на вашу потенциальную работу.
Я не стану вас просить разрабатывать более эффективные средства уничтожения противника. Не буду ограничивать в выборе поля деятельности. Я — пользователь и обладаю уникальной способностью открывать разломы между мирами. К слову о них. Мы располагаемся не совсем в нашей вселенной, поэтому доктор Ван проявил такой интерес.
— Ярослав. — Вмешалась женщина. — Надеюсь правильно произношу ваше имя. Нам известно о теории доктора Вана и признаться у меня были сомнения касательно его смерти. Всегда казалось, что вместо бегства от нового разлома, он смело туда отправился. Рада, что оказалась права. У меня всего один вопрос. Какая вам от этого выгода?
Я заметил огонь в глазах ученых после слов о потенциальном путешествии в другой мир. Женщина задала вполне справедливый вопрос, и я коротко кивнув, поспешил на него ответить.
— Мой интерес сугубо альтруистичен и при этом эгоистичен. Я не обладаю ученными степенями, но стремлюсь раскрыть тайны нового мира. У меня и за пару часов не получится описать всё с чем нам пришлось столкнуться, поэтому даже не буду пытаться. Я считаю, что теория доктора Вана верна, и у меня есть тому подтверждение из весьма
