Продавец и большой мужчина больше не смогли сдерживаться и захохотали. Большой показывал пальцем на Гришу, потом вертел тем же пальцем у виска. Продавец подвывал тонко, не раскрывая пухлого рта.
— Нажимаешь на пульт, — продолжал Гриша с отчаянием в голосе, — производится выстрел именно по источнику красного цвета. С цветом, конечно, проблема: может быть несколько источников одновременно. С голосом будет легче, у каждого человека свой голос. Да вот же! — воскликнул он, словно что-то вспомнив, и открыл полу своего плаща. — Вот же дырка! Видите? Я держал его под мышкой в плаще!
Действительно, чуть пониже рукава со спины была небольшая дырка с опаленными краями.
— Слушай, мужик, иди сюда. — Большой мужчина вытер слезы и поманил Гришу. — Ты, знаешь, сходи в павильон «Пчеловодство», там у нас есть лавка с оружием. Ты сходи, они поймут! А то они затухли там со скуки, сходи!
Гриша вздохнул, собрал свое изобретение и поплелся к выходу.
Продавец поманил к себе большого потного человека. Уже успокоившись, тот присел на табуретку и складывал огромный платок.
— Слушай, это, пожалуй, он прострелил тут шляпу, не иначе!
Они захохотали по новой.
В павильоне «Пчеловодство» действительно было тихо и немноголюдно. Гриша потоптался, разглядывая оружие, собрался было уходить, как вдруг услышал разговор у одного из прилавков. Молоденький парнишка интересовался у продавца, куда именно надо стрелять, чтобы из воздушного ружья убить крокодила. Продавец предложил выяснить это в зоопарке. Парнишка стал задавать более профессиональные вопросы о силе и траектории пули. Продавец с трудом сдерживал зевоту.
— Без проблем, — прошептал Гриша на ухо удивленному парнишке и оттащил его от прилавка. — Один выстрел с дальнего расстояния — и без проблем! Где твой крокодил, мне нужно опробовать мой прибор на частоту сердечного ритма!
— У вас что, есть охотничье ружье? — Парнишка внимательно оглядел Гришу, трогая в задумчивости небольшую серьгу в ухе. — И при чем здесь сердечный ритм?
— У меня есть кое-что получше. Ты не любишь крокодилов? Тогда ты должен знать, что у них совсем другой, чем у человека, сердечный ритм. Это мы и используем.
— Вы — псих? — честно и серьезно глядя в глаза Грише, спросил парнишка.
Да, — сказал Гриша честно и серьезно, — и считай, что тебе повезло. Ты будешь свидетелем испытания великого открытия.
В восемь утра Карпелов ждал у дверей кабинета начальника управления. Он отлично выспался, а в шесть двадцать был уже у себя на службе и стучал вовсю на старой пишущей машинке свои соображения по поводу голой «мисс Июнь» и простреленной шляпы Миши Января.
Полковник был разъярен. Это чувствовалось с расстояния пяти метров — от двери до стола начальника столько и было. Карпелов вытянулся по стойке «смирно». Полковник смотрел перед собой, сцепив зубы. Потом нажал кнопку селектора и протянул Карпелову газету, показав жестом садиться.
Он отдавал приказания, оттягивая воротник рубашки, словно задыхаясь. Карпелов развернул «События и цифры» и сразу же безошибочно определил причину ярости начальника. На фотографии полковник удивленно таращился перед собой, один из офицеров рядом подался вперед с напряженным лицом, другой закрыл глаза, словно не веря в происходящее. Текста, как всегда, в этой бульварной газетенке было немного, он был помещен на синем фоне вразброс. «Вчера на Котляковском кладбище госпожа Бумцалова хоронила в узком кругу родных и близких любимую собаку, добермана по кличке Чиколитто. Из официальных лиц присутствовал лично начальник внутренних дел Западного округа с подчиненными. Не будем делать никаких выводов, только заметим, что подобные дорогостоящие ритуальные услуги для домашних животных, равно как и охрана их служителями закона при жизни, могли бы значительно пополнить казну города. Сообщаем, что в пятницу состоятся проводы в последний путь крокодила Пикассо, умершего насильственной смертью и принадлежащего младшей дочери известного банкира. Читайте в субботнем номере специальный репортаж». Подпись: Пеликан.
— Я никогда не читаю подобную дрянь! — заявил полковник, видя, что Карпелов отложил газету и задумался. — Я этого Пеликана со вчерашнего дня ловлю, его ждут в квартире с вечера наши ребята. Вот записка, из-за которой я поехал на кладбище.
Карпелов медленно взял бумажку и долго изучал ее.
— Если удастся доказать, что записку писал этот самый Пеликан и он же и сфотографировал вас на кладбище, можно пристегнуть ему хулиганство по полной. — Карпелов осторожно положил записку на стол. — Отпечатки? — безо всякой надежды спросил он.
— Какое там, думали, что осведомитель передал. Кстати, ты прочел, как зовут крокодила, которого хоронят в пятницу?
— Пикассо. — Карпелов не выдержал и улыбнулся, стараясь не смотреть на полковника.
— Ты мне тут не ухмыляйся, ты мозгами работай! Ухмыляется он…
Карпелов поднял удивленные глаза на начальника, и полковник с удовольствием пронаблюдал, как сдерживаемая насмешка в них сменилась удивлением, а потом узнаванием.
— Пикассо! — почти крикнул Карпелов.
— Ну так! Неуловимый пачкун, подделывающий документы. А собаку эту чертову звали так же, как и бандита Чику!
Они замолчали надолго. Тикали часы на стене. Первым зашевелился и вздохнул полковник:
— И тут ты со своим «Плейбоем». Карпелов достал отпечатанные утром листки.
— Докладывай так, очень ты меня удивил!
— Так ведь я уже писал вам докладную, товарищ полковник. Самоубийства женщин в ноябре и феврале.
— Отставить! — Полковник откинулся в кресле и расслабленно прикрыл глаза. — Ну не начинай сначала, а? Не желаю слушать эту галиматью про подстроенные самоубийства. Хватит. Никаких улик, все чисто, отцепись ты от этого, ведь это жены больших чиновников, ну что тебе неймется? Мало тебе неприятностей?
— Чистые самоубийства, ничего не скажешь. Я бы и отцепился, так ведь парень один и тот же!
— Ну мотается по Москве какой-нибудь красавчик и спит подряд со всеми богатыми старыми дурами, что дальше?
— Он не с богатыми спит, а…
— Давай по делу. — Стало заметно, что полковник рассержен.
— Нет никакого дела, — опустил глаза Карпелов. — Попался случайно на глаза журнальчик, уж очень у нее стойка профессиональная и вообще… — закончил он невпопад.
— Ты думаешь, что она из органов и подрабатывает на досуге фотомоделью? А ты вроде как переживаешь за честь мундира! — Полковник повысил голос. — Насчет нравственности я с тобой согласен, не дело это. Но, судя по натуре, — ладонь похлопала по яркой обложке, — такую трудно не заметить, а значит, и найти — раз плюнуть. Займись!
— Есть заняться. — Карпелов встал. — Если она из органов, у меня на нее виды были большие. Такая женщина запросто сделает любого. Но раз дела нет… Разрешите идти?
