ромашки, рядом с чеберяйчиками.
— Вы не думайте, я сейчас вот посижу и точно-точно вас выведу к Водяному. Я просто немного забыл. — Малой увидел, что чеберяйчики уже не сердятся на него и продолжал дальше живее.
— А вы знаете, что я у Цветка попрошу? Я попрошу у него ее нектара! Представляете, мед с Цветка Желания! Это ведь еще никто такого не приносил. Я как вернусь, как всем покажу, все аж лопнут из зависти. А дед Полевой сразу скажет: «Медовик, ты храбрый, самый лучший наш работник. Я сделаю тебя главным в нашем поле, и ты будешь моим помощником». А потом …. — И маленький мечтатель задумчиво посмотрел в бесконечность голубого неба, что плавало над его изобретательной головкой. Где-то там, среди белых кораблей тучек видел он, как слушаются его все полевые пчелы, как уважает его дед Полевой, а его помощницы мавки весело щебечут и качают его на своих волосах.
А между тем чеберяйчики тоже погрузились в свои мысли. Правда, были они не такие приятные. Трули почему-то вспомнил о доме. Ему так захотелось в свой уютный колокольчик, послушать, как утром поют их лесные птицы, почувствовать запах его любимой земляники и смотреть как солнышко встает из-за сосны. Чтобы все было, как раньше, так спокойно и тихо.
Вдруг путешественники услышали, как где-то рядом что-то застучало. Сначала так тихо, что каждый подумал, что ему кажется. Но когда все трое вскочили и посмотрели в одну сторону, сомнений уже не осталось — что-то стучит. Друзья напряглись. Где-то совсем рядом закачались колосья и стук приблизился вплотную. Первым не выдержал Медовик:
— Караул! Спасите! — Он так неожиданно запищал, что чеберяйчики попадали. Мало того, что таинственный незнакомец приближался, еще и этот надоедливый малыш своим визгом чуть не оглушил.
Медовик тем временем быстренько скрылся за спинами своих товарищей и выглядывал оттуда дрожа всем телом. Вдруг все замерли. Колосья в последний раз напряженно зашуршали и смолкли. Топот прекратился. Зато малыши услышали громкое сопение. В солнечном пятне колосья прямо перед ними появилось сначала одно зеленое озерцо, затем второе, а потом они как-бы затопили все вокруг и хлынули прямо на путешественников.
— А-а-а! — Это уже кричали все трое.
— А-а-а! — К ним присоединился четвертий голос, более грубый и жесткий.
Малыши так же внезапно замолчали, как и начали кричать. И теперь было слышно только, как кричит та зеленая куча среди поля и смотрит на них своими огромными глазищами.
— Ты к-кто? — Заикаясь, пробормотал Трынды.
— Я — лягушка. — Так же беспокойно ответил незнакомец.
И тут Трындык вспомнил, как когда-то еще совсем маленьким он видел нечто подобное. Правда оно было рыжего цвета и не такое большое. А его дедушка рассказывал, что лягушки живут в болоте где-то на краю их леса.
— А что ты здесь делаешь? — Опомнился уже Трули.
— Домой прыгаю. — Уже спокойнее ответила лягушка.
— А где ты живешь? — Уже тоже решился вмешаться в разговор Медовик.
— Да тут недалеко, возле реки живу.
Друзья уже перестали бояться новую знакомую, и заинтересованно разглядывали ее. Лягушка была огромная, сплошь зеленая. «С ней определенно плохо в прятки играть — подумал Трули, — на нашей поляне ее совсем не будет видно среди травы." И сердце вновь тоскливо заныло, когда малыш вспомнил о поляне.
А жаба рассказывала, как она оказалась в поле:
— Меня сюда отправил дед Водяной. Позвал меня к себе и говорит: поскачи-ка Зеленухо к моему брату Полевому. Там он какую-то малышню ко мене отправил, а мавки беззаботные их потеряли по дороге. Надо поискать, как найдешь, ко мне и приведешь. Я и поскакала. А дед Полевой говорит, нет у меня малышей, где-то вероятно в поле потерялись. Ну нет, и нет. Мое дело маленькое, я и домой назад поскакала.
— Ой, да это мы, мы! Это нас надо к деду Водяному! — Счастливый Трындык аж затанцевал на месте. Наконец, наконец, желанный Цветок уже близко.
Зеленуха равнодушно посмотрела на чеберяйчиков, потом на Медовика, потом задумалась, почесала лапой голову и вздохнула.
— Ну вы, значит, вы. Залезайте на спину, попрыгаем домой.
И радостные друзья, весело устроившись на спине у лягушки, попрыгали в свои мечты.
Мимо проплывали пылающие маки и небесные васильки, все меньше становилось золотых колосьев и все чаще появлялись зеленые островки травы. А потом прямо перед ними возникло небо. Оно было повсюду: и сверху, и снизу, и сбоку. Лазурь залила все вокруг. Бедные малыши совершенно растерялись. Что случилось? Неужели небо вытекло совсем уж на землю?
— Все, слезайте, — лягушка вдруг остановилась на самом краю того бескрайнего моря. — Вы сидите здесь, а я пойду деда Водяного позову. Вы же, наверное, и того, плавать не умеете, еще утоните, а я виновата буду.
Зеленуха поскакала прочь, а ее однообразное бормотание еще было слышно и слышно.
Путешественники сидели среди зеленой травы и заворожённо смотрели на невиданное ранее чудо. Неожиданно подул легкий ветерок, и синь перед ними зашевелилась. Малыши испуганно отшатнулись назад. Им показалось, что она сейчас разольется и затопит их всех. И вода лишь слегка сдвинулась вперед и снова вернулась на свое место. Все еще напуганные путешественники увидели перед собой вместо этого другое чудо. Перед ними стоял дед Полевой, только он был уже не золотой весь, а какой-то сине-зеленый. Имел такие же длинные усы и бороду, а еще волнистые длинные волосы и мутные болотные глаза. Друзья сразу поняли, что это тот самый дед Водяной.
— Так это вы, малышня, меня искали? — Спросил он и пристально вгляделся в чеберяйчиков. Потом заглянул им за спины, вероятно именно там прятался «храбрый из храбрых» Медовик.
— Мы, — лихо ответил Трындык. Он уже даже ощущал запах заветного Цветка и совсем перестал бояться. Казалось, еще вот одно только мгновение и он, наконец, сможет проникнуть в те неведомые миры, которые так его манят.
— Говорят, вы волшебный Цветок Желания ищете?
— Ищем.
Дед Водяной удовлетворено крякнул и сел рядом на траву. Некоторое время он задумчиво смотрел на водяное плес перед ними, потом перевел взгляд на небо, которое уже начинало заливать багрянцем вечерних сумерков.
Все молчали.
А между тем бедный Трули-Пули не сводил глаз с неба. Он видел, как его родное солнышко медленно, как улитка, сползало с неба и совсем немножечко — и упадет в воду! Ой, так что же это творится? Оно же утонет!
— Так вы знаете, где Цветок? — Не выдержал уже Трындык. Ему казалось, что все вокруг умышленно затягивают время, чтобы он еще больше волновался.
— Может, и знаю, а может, и нет.
