class="p1">— Роби, — Маркин бросила карандаш в огромную черную косметичку и развернулась к парню, который бессовестно пялился на её губы. — Я знаю, что тебя заставили сюда прийти. Тебе самому это ни сколько не нужно.
— Неправда.
Роза вспыхнула:
— Роби Стронг, не выводи меня из себя! Вон из моей комнаты! И больше не появляйся тут!
Повторять дважды не пришлось. Роби понял, что все его унижения этого не стоят, и молча удалился из комнаты, проклиная неудачный день.
***
Алекс с Евой в это время сидели за пустым, не считая вазы с фруктами, обеденным столом, склонившись над телефоном парня и рассматривая сделанную утром фотографию. К их счастью, никто не слонялся туда-сюда за едой по столовой и не отвлекал ребят от мозгового штурма.
— Значит, — начал Алекс, — в правильном порядке нужно поставить восемь цифр, чтобы получился, как мы надеемся, верный код, который нам поможет, возможно, узнать, что случилось с Тикет. По моему, а точнее по мировому, опыту известно, что восемь цифр в основном означают дату. Зачастую либо дату рождения, либо смерти. Таким образом… Ева? Ты вообще здесь?
Алекс отложил телефон и помахал перед лицом подруги рукой, чтобы вернуть её в реальность. Ева широкими глазами посмотрела на Алекса, удивляясь, что он не верит в её заинтересованность. Ева была полностью поглощена рассказом друга, а его манерой говорить ещё больше. В голове сразу же начали выстраиваться по порядку её тайные желания вроде пикника в солнечный день в парке или, например, поездка в Лондон на вечерний спектакль. При любом раскладе Ева представляла, как они держатся за руки, а ещё…
— Я тебя внимательно слушаю и запоминаю абсолютно всё, — заверила Ева.
Алекс в недоверии сощурился, и Ева захохотала, а ещё подумала, что поцелуй был бы сейчас очень к месту. Чувствовал ли тоже самое Алекс?
— Я могу закончить?
Ева кивнула.
— Таким образом, мы должны выяснить, кто из живых или мёртвых людей Темпуса связан со шкафом.
— Даже не знаю, получится ли.
— Мы справимся — улыбнулся Алекс и неожиданно для обоих положил голову на плечо Евы и закрыл глаза, будто собрался так и уснуть.
Ева почувствовала, как её сердце бешено забилось, и скорее вернула голове друга вертикальное положение из-за страха, что тот узнает, как ярко она реагирует на его прикосновения.
— Эй, что за невежество! — пошутил Алекс.
— Спать будешь в своей комнате.
Ева положила телефон в карман толстовки Алекса, мечтая о том, чтобы её рука навсегда осталась близкой к его телу. Алекс же едва удержался от того, чтобы не схватить тонкие пальцы и почувствовать их тепло.
— Я могу и в твоей поспать, — набравшись смелости, выдал парень, о чём тут же пожалел.
Ева только усмехнулась и отправилась в ванную комнату.
Ещё немного посидев в одиночестве и поразмышляв о таинственных восьми цифрах, Алекс поднялся со стула и хотел уже пойти к себе, как столкнулся с Розой. Та кралась к зелёному яблоку, чтобы с помощью еды утолить свою злость. Особо подавленной она уже не выглядела, но Алекс решил на всякий случай поинтересоваться, как она себя чувствует.
— А как ты думаешь? — фыркнула Роза и уселась на освободившееся место.
— Роби же к тебе приходил?
— Я так и знала, что это вы его послали! Сам бы он не додумался. А ещё врал прямо в глаза.
Маркин тут же вскочила со стула и побежала в комнату, бросив надкусанное яблоко. Алекс даже не успел моргнуть, настолько быстро всё произошло.
— Что? Роза! Подожди!
Но Роза как всегда не дала шанс объясниться, и Алекс остался стоять в растерянности, но с уже парой догадок, во что завтра выльется эта сцена.
1×9
Ровно в шесть утра на пороге первого корпуса появилась Эмма Тикет, которая уже успела стать настоящей загадкой для учеников Темпуса. Новенькая сбросила с плеча большую черную сумку и с облегчением выдохнула. Ей хотелось незаметно для всех пробраться в комнату и лечь отдохнуть, а ещё подготовиться к расспросам. Однако в Темпусе спокойно не бывает даже в такое раннее утро, и в этот раз тишину нарушила шаркающая по ещё темному коридору Луиза в столовую, где хранились лекарства. Головная боль донимала её всю ночь, и терпеть уже было невозможно.
Луиза еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть, когда совершенно неожиданно увидела новенькую возле порога. Обе замерли и выжидающе смотрели друг на друга, как хищники, готовясь броситься в бой. Первой атаковать решилась Эмма:
— Привет.
— Ага, — прошептала Хэйл и мигом вернулась на землю из ступора. Она сорвалась с места, забыв о головной боли, и помчалась в первую комнату.
Ева с Розой ещё сладко спали, и Луизе пришлось потрудиться, чтобы их разбудить, но при этом не потревожить Джейд.
— Подъём! Давайте же! У меня новости!
— Луиза, отстань, — поморщилась Роза. — Ещё полтора часа до завтрака, дай поспать.
Ева же сообразила, что нужно крепко схватиться за одеяло, чтобы подруга не смогла его стянуть. Просыпаться в шесть утра ради каких-либо новостей она точно не собиралась.
— Ладно, прячьтесь, но послушайте, — Луиза затихла, пропуская вперёд потенциальную барабанную дробь. — Эмма появилась!
Двух слов хватило, чтобы сон как рукой сняло.
— Что? — тут же подскочила Коллинз и попыталась запрыгнуть в тапочки, но из-за спешки ей никак не удавалось это провернуть, и она прямо босиком выбежала в коридор в надежде хотя бы сейчас не упустить Тикет.
Эмма послушно сидела в кресле в гостиной и с досадой ждала, какой шквал вопросов на нее скоро обвалится. Она уже поняла, что жители этого дома любопытные и активные, и теперь она уже начинала жалеть, что выбрала для себя именно первый корпус.
Ева в синих пижамных шортах и майке, с запутавшимися за ночь волосами и немного глупой улыбкой предстала перед новенькой. Она ещё не решила, какие вопросы задать, но спросить нужно было что-то наверняка.
Эмма вновь заговорила первой:
— Ты что-то хотела?
Ева вскинула брови, будто совсем не ожидала вопроса или вообще надеялась, что её пока что не заметили. Но Эмма видела всех.
— Я в ванную иду, — ответила Коллинз и тут же пожалела.
— Правда? Ванная в другой стороне, если я не ошибаюсь, — Эмма деловито закинула ногу на ногу и пронзила Еву своим очень темным и пугающим взглядом.
— Верно, — Ева кивнула, будто это была проверка на знания Эммой планировки дома. — Кстати, а где ты пропадала всё это время? — чтобы не показаться чересчур любопытной, Ева зевнула. Вопрос из вежливости, так сказать.
Тикет сделала глубокий вдох, поднялась с кресла
