каждым разом все больше. Однако это начинает ощущаться лишь по прошествии нескольких недель. На первых порах эффект может абсолютно отличаться от ожидаемого, поэтому очень важно проявить терпение и не опускать руки после первых тренировок.
Многие считают, что тренировка увеличивает содержание так называемых эндоканнабиноидов – веществ, вырабатываемых мозгом для усмирения боли. Иногда эндоканнабиноиды представляются учеными в виде конопли, выращиваемой организмом для собственного употребления, по большому счету это не так далеко от правды, ведь они попадают в те же мозговые рецепторы, что марихуана и гашиш.
Мозг награждает сам себя эндоканнабиноидами только в случае значительных физических усилий. Интенсивной прогулки, естественно, будет недостаточно для того, чтобы достичь эффекта, подобного эйфории бегуна.
Тренировка, память и концентрация
Долгое время считалось, что на протяжении жизни новые клетки в мозгу не рождаются, поэтому нужно довольствоваться тем запасом, который человек получил в детстве. Однако в конце 1990-х годов шведские ученые доказали, что в некоторых частях головного мозга новые клетки у взрослых все же появляются. Старые медицинские догмы оказались ошибочными, что привело к необходимости заново переписывать учебники.
Можем ли мы в связи с этим не волноваться, что с течением времени теряем какую-то часть клеток головного мозга? К сожалению, нет. Несмотря на то что треть клеток формируется на протяжении всей жизни человека, клетки, образовавшиеся ранее, начинают умирать намного быстрее. Такое положение вещей приводит к тому, что мозг постепенно уменьшается в объеме, этот процесс запускается очень рано: наибольшего размера мозг человека достигает к двадцати годам, позднее он начинает постепенно уменьшаться.
Несмотря на то что треть клеток формируется на протяжении всей жизни человека, клетки, образовавшиеся ранее, начинают умирать намного быстрее.
Каждый день мы теряем от 50 до 100 тысяч клеток головного мозга (одну клетку в секунду). На протяжении жизни взрослого человека гибнет примерно 100 миллиардов мозговых клеток.
Новые клетки головного мозга и улучшение памяти
Гиппокамп – это часть головного мозга, которая среди прочего отвечает за память и способность учиться. Он относится к тем областям мозга, которые с возрастом сокращаются, что влечет за собой ухудшение памяти.
Можно ли как-то приостановить эти процессы, приводящие к уменьшению числа клеток головного мозга, сокращению гиппокампа? Конечно, можно. Как вы, вероятно, уже догадались, самое главное здесь – это движение. Физические нагрузки позволяют не только затормозить эти процессы, но даже повернуть их вспять.
То, что движение имеет положительное влияние на гиппокамп и соответственно память, было выяснено в ходе лабораторных опытов на мышах. Одна часть мышей, подвергнутых эксперименту, имела в своей клетке колесо, в котором могла бегать. У другой части мышей доступа к колесу не было. Через некоторое время учеными было выявлено, что в гиппокампе мышей, имеющих возможность проявлять физическую активность, образовались новые клетки. Такой процесс регенерации мозга и рождение в нем новых клеток называется нейрогенезом.
По окончании эксперимента было обнаружено, что у мышей, которые имели возможность бегать, через несколько недель было в два раза больше новых мозговых клеток в гиппокампе, в отличие от тех грызунов, которые находились в состоянии покоя.
Также было замечено, что у мышей, имеющих физическую нагрузку, улучшилась память, это было проверено при помощи лабиринта, из которого они с легкостью выбирались, хорошо запоминая дорогу.
Фред «Ржавый» Гейдж из Исследовательского института Салк (Ла-Холья, Калифорния, США), который проводил данный эксперимент, принадлежит к группе передовых ученых, исследующих влияние физической активности на головной мозг. Он нам поведал, что результаты, полученные в ходе опыта, были настолько поразительными и непредсказуемыми, что коллеги из его группы вынуждены были по-новому взглянуть на многие вещи. «Когда мы впервые узнали, что физические нагрузки влияют на формирование новых клеток в мозгу у мышей, ученые из моей исследовательской группы начали заниматься бегом и прогуливаться в быстром темпе. Те, кто уже делал это раньше, стали относиться к тренировкам серьезнее и заниматься спортом еще более усердно».
Гейдж и его коллеги сделали вывод, что если у физически активных мышей образуются клетки, то так же должно происходить и у людей. Новые тесты подтвердили правильность такого умозаключения. На сегодняшний день мы знаем, что благодаря физической тренировке гиппокамп увеличивается, при этом снижаются риски проявления когнитивных расстройств и преждевременной деменции. В свое время было проведено исследование мозга группы людей среднего и старшего возраста. На протяжении года часть из них регулярно ходила на тренировки, а другая часть нет. Оказалось, что у тех, кто не был нагружен физически, гиппокамп сократился на 1,4 процента, что составляет средний темп нормального старения. В свою очередь, у людей, которые регулярно двигались, гиппокамп не только не уменьшился, но даже увеличил свои объемы на 2 процента.
Такое количество может показаться незначительным, но разница между отсутствием движения и регулярным движением означает двухлетнее торможение процесса старения мозга.
Разные тренировки – разные результаты?
Как известно, существуют разные виды памяти, за которые отвечают определенные зоны мозга. Гиппокамп и лобная доля ответственны за рабочую память, то есть за то, о чем мы думаем в данную минуту (например, кратковременное удержание в памяти номера телефона), а также за пространственную память, помогающую ориентироваться в лесу или в городе.
Височная доля важна для эпизодической памяти, например, когда вы думаете о событиях, в которых принимали участие. Вы пользуетесь разными частями мозга, когда думаете о летних каникулах в детстве и когда пытаетесь вспомнить, где положили ключи.
Так, если разные части мозга контролируют разные виды памяти, означает ли это, что определенные виды тренировок влияют на конкретные виды памяти? Для того чтобы ответить на этот вопрос, ученые из Университета Британской Колумбии в Ванкувере попросили группу женщин в возрасте 70–80 лет, у которых наблюдались проблемы с памятью (но это не была деменция), регулярно выполнять определенные физические упражнения.
На сегодняшний день мы знаем, что благодаря физической тренировке гиппокамп увеличивается, при этом снижаются риски проявления когнитивных расстройств и преждевременной деменции.
Одни бегали трусцой, другие поднимали гантели малой тяжести, определенная часть группы ограничилась выполнением упражнений на растяжку. Через некоторое время память этих женщин была проверена при помощи тестов (например, на запоминание слов или места, в котором были оставлены предметы). У испытуемых, которые бегали трусцой и поднимали гантели, результаты были лучше, чем у тех, которые выполняли упражнения на растяжку. Когда данные проанализировали, были выявлены поразительные взаимосвязи. Способность к запоминанию слов улучшалась у тех, кто бегал трусцой. Если говорить о памяти, касающейся местоположения предметов, например кошелька или ключей, то она улучшалась
