избежать грядущего ада. Пока я была ничтожной марионеткой в чужих руках и моей судьбой руководили бездушные мерзавцы...
«Нельзя сдаваться, Диана» – попыталась я воззвать к себе.
Не смей раскисать! Это еще не конец. Это – только начало. Ты вырвешься. Обязательно вырвешься!
Шмыгнув носом, я сосредоточила угнетенный взгляд на опрокинутом подносе, рядом с которым растекался сырный суп из разбитой тарелки. Уже понимала, что добровольно лишилась обеда. Хреновая стратегия, чтобы выжить... Если буду поддаваться эмоциям, то точно не помогу себе!
Внезапно что-то привлекло мое внимание. Немного сместившись, я пригляделась к перевернутому клошеру и заметила что-то странное внутри него. В груди раздался гулкий бой сердца. Не без труда поднявшись, я приблизилась к разбросанному обеду и опустилась на корточки. Руки задрожали от волнения. К центру купола был аккуратно приклеен прозрачный пакет, а в пакете четко проглядывался смартфон.
Опасливо оглянувшись на дверь, я принялась судорожно его отклеивать. Как только удалось, отбежала к шкафу и спряталась в углу. Смартфон работал. Он был включен и не заблокирован. От всплеска адреналина я чуть не упустила записку, которая находилась в пакете.
«Только один звонок, чтобы успокоить родных. Смартфон оставишь под клошером»
Я читала эти слова, написанные от руки черной ручкой, снова и снова, и снова. Просто не могла поверить, что кто-то в этом доме пошел на такое! Что кто-то сжалился надо мной, проявил рискованное участие.
Неужели тот повар-блондин?..
Никакой лишней информации в смартфоне не было – ни контактов, ни звонков, ни единого фото, чтобы определить это.
Учащенный пульс забарабанил по вискам, подмышки стали мокрыми. За подносом могли вернуться в любой момент, так что не стоило медлить. Родным у меня был только один человек. И хорошо, что я знала ее номер наизусть. Однако мне понадобилось время, чтобы решиться на звонок, подобрать слова в голове. Ведь я не могла просить маму о помощи… Не имела права, так как только подвергну ее опасности! Но какая ложь может успокоить напуганного родителя?
Напряженными пальцами набрав номер, я вжалась в угол и принялась ждать ответа. Успела вся покрыться испариной, прежде чем в динамике раздался неуверенный голос.
– Алло?
– Мама! – выдохнула я взволнованно. – Это я…
– Диана?! Господи, девочка моя!
Она зарыдала в трубку, и мое лицо тоже исказилось от плача. Так больно, оказалось, слышать ее голос. Однако мне пришлось срочно брать себя в руки.
– Мамочка, успокойся!.. – попыталась сказать я как можно ровнее. – Прости… Прости, что заставила тебя волноваться! Я не хотела…
– Что?.. Что это значит?! Где ты? – ее голос стал более требовательным и строгим. – Ты понимаешь, что я все больницы оббежала, все морги?.. Я даже в полицию ходила! Так объясни теперь, куда ты пропала?
– Мама… Я… Я решила уехать, – выпалила я скомкано. – Ненадолго…
В трубке внезапно повисло молчание. Я даже заволновалась, не оборвалась ли связь?
– Мама?..
– Я знала, – выдала она вдруг хрипло и прохладно. – Я знала, что ты поступишь так со мной! Что, в конце концов, сбежишь, оставишь меня одну!..
– Но я…
– Разве я мало делала для тебя? А отец?! Он обеспечивал, заботился о тебе, дал все необходимое, и ты так его отблагодарила?!
От упоминания о нем, зубы скрипнули друг о друга, а в груди, будто кипятком обожгло.
– Ты представляешь, что я пережила за последние сутки?! – прокричала она с укором. – Ты могла хотя бы записку оставить?! Нет, ты как всегда думаешь только о себе, Диана! Я вырастила эгоистку… Это моя вина!..
Я отчаянно уговаривала себя, что так лучше – пусть думает, что я нерадивая дочь, но слезы все равно скатывались по щекам.
– Я просто позвонила, ч-чтобы ты не волновалась, – проговорила я убитым голосом. – Прости…
– Спасибо за одолжение! Можешь обо мне не переживать. Думай о себе!
Она скинула звонок, и внутри меня что-то больно оборвалось. Отняв смартфон от уха, я ощутила такое бессилие, словно это была важная артерия, и из меня вытекла половина крови! Нет, не из-за уничтожающего чувства вины. Это не первый разговор с матерью, который стоил мне уйму сил. Она питалась мной, как вампир, используя разные манипуляции. Даже в такой момент…
Ледяное одиночество сжало меня в тесные объятия. Сейчас мне так нужно было хоть чуточку тепла и осознания, что я кому-то искренне нужна! Но и этого я не получила. Хотя понимала, что лучше так, чем неизвестность, в которой бы мама жила.
Помня о времени, я нашла в себе силы подняться, но взглянув на перевернутый поднос с едой, вдруг замерла. Потому что осознала – у меня появился, возможно, единственный шанс управлять ситуацией. Я имела средство связи. Уже знала, в каком городе нахожусь, благодаря клинике, где не раз видела название на плакатах, я даже запомнила название улицы, которое было выгравировано на заборах соседних домов!
Стиснув смартфон, я сосредоточила возбужденный взгляд на экране.
Судьба в твоих руках, Диана… Так действуй!
Внутри незамедлительно уколола совесть – мне сделали большое одолжение, и скорее всего очень рисковали, ради этого! Но я поддалась лишь на мгновение. Затем беспощадно задавила все чувства, взглянула на окна, за которым стремительно темнело небо и решительно набрала «102»
***
Когда дверь в комнату открылась, и по полу застучали шаги, я лежала в постели с закрытыми глазами, притворяясь спящей. Просто не смогла бы изображать невозмутимость, когда в груди грохочет сердце, а все чувства обострены до предела. Улики недавней истерики я, разумеется, тщательно убрала – на паркете не осталось ни пятнышка, а под клошером стояла чистая посуда.
Я не видела, кто зашел, но слышала, как он забрал поднос, оставленный мной на столе, затем шаги удалились обратно к двери. Как только она хлопнула, я аккуратно приподнялась, устремив в ту сторону опасливый взгляд. Теперь оставалось только ждать. И сохранять хладнокровие в этом ожидании. Я ведь прекрасно понимала, что бросила вызов, за
