оплеухи, но Лисий хвост не отступал.
Вскоре Выдре подвернулась возможность заполучить Туки. Нара приказал сходить к реке и набрать ягод растущих на берегу, заодно Слабый собирался пополнить запасы трав. После появления львов, Нар запретил в одиночку ходить далеко от пещеры и к Слабому, Туки и Уме дав в помощь Выдру.
Охотник весь дрожал от сладостного предвкушения, в голове созрел план, примитивный, но осуществимый. Пусть Ума и Слабый возятся, собирая ягоды, он займётся другим делом.
Никто не заметил Лисьего хвоста, увязавшегося за ними. Паренёк не отступал, преследуя их, умело скрываясь среди листвы и кустарников.
Едва Ума и Туки очутились среди кустов с ягодами, начали поспешно срывать, бросая плоды в корзину. Ума сама сообразила сделать приспособление позволяющее собирать и хранить ягоды и остатки мяса. Долгие дни она крутила в руках тонкие ветки деревьев и трав, пока не догадалась соединить их между собой, соорудив таким образом, неказистую и нескладную корзину. Теперь не только ягоды, но и грибы можно носить куда удобнее, а главное куда больше чем просто в руках.
Слабый отошёл к реке, собирая устриц. Подняв моллюска, подковырнул створки острой гранью заточенного камня. С жадностью принялась выковыривать мясо отправляя в рот. Племя всё ещё избегало пробовать устриц, зато Слабый не брезговал ими, считая вкусной едой.
Выдра смотря на то, как он с удовольствием и аппетитом поглощает моллюска, почувствовал бурчание в животе. Слюна подступила ко рту и охотник решился попробовать, чего это так уплетает Слабый.
Подошёл к нему и требовательно протянул руку к раскрытой раковине. Слабый помотал головой, показывая, я не намерен делиться. Выдра выдал угрожающие звуки, показывая, может и забрать.
Слабый зарычал в ответ, показывая зубы, и отсутствие парочки из них, а заодно кремневый нож зажатый в кулаке.
Последний аргумент произвёл на Выдру куда большее впечатление. Недовольно скривив физиономию, вошёл в реку, наклоняясь вперёд, высматривая добычу.
Первое что ему попалась на глаза, здоровенная рыбина сонно шевелившая плавниками. Пригревшись на мелководье, она совершенно позабыла об опасности. Выдра затаив дыхание, поднял копьё вверх, готовясь к броску.
По ушам резанул звонкий крик, Выдра и Слабый разом охнули, оглядываясь на него, рыба вильнув хвостом, скрылась в глубине реки.
Мужчина кинулись к кустам, увидели Уму, она колотила по голове Лисьего хвоста, пытающего опрокинуть Туки.
Выдра схватил мальчишку за волосы и потянул на себя, тот заверещал от боли и начал брыкаться. В итоге, получив мощный удар по груди, полетел на землю кубарем.
Туки отбежала и спряталась за спину Умы, гневно крича на мальчишку. Тот растерялся, вскочив на ноги, хотел кинуться на Выдру, но перед ним встал Слабый и отвесил оплеуху.
Лисий хвост обижено закричал, запрыгал на месте, а затем развернувшись и продолжая вопить, скрылся в лесу.
Слабый неодобрительно покачал головой, провожая взглядом. Дурень своим криком мог привлечь хищников, и не только львов.
— Пещера, — гортанно произнес он, показывая жестом, надо идти.
Ума торопливо кивнула и пошла первой по уже протоптанной тропинке через траву.
Слабый посмотрел на Выдру, который не спускал глаз с раскрасневшейся Туки. Её глаза блестели, густые длинные волосы трепал ветерок, она поправляла предательски сползающую шкуру. Слабый всё понял. Поспешил следом за Умой.
Едва Туки собралась идти следом, на её плечо легла рука Выдры. Она уставилась на него, на лице промелькнуло непонимание, затем осознание чего он хочет.
Жалобно замычав, замотала головой, но Выдру уже переполняло желание, крепко схватил.
Тука попыталась вырваться, куда там. Выдра не Лисий хвост, тот ещё мальчишка, толком не имеющий сил. Выдра охотник, молод, вынослив, а главное, его желание куда сильнее и точно знал что нужно делать.
Просто навалился на девушку, не обращая внимания на слабые попытки отбиться. Раздвигая ей ноги, Выдра навалился всем телом. Туки пару раз всхлипнула, но затем смирилась.
А за всем этим наблюдал Лисий хвост, прячась среди густой листвы.
Когда Выдра и Туки вернулись в пещеру, по их внешнему виду все поняли что произошло.
У Выдры победное выражение лица, Туки ладонью вытирала покрасневшие глаза.
Клык наблюдая за парочкой, осклабился, показывая неровный ряд верхних зубов. Нар не отреагировал на них, Ловец хмыкнул, приглядываясь к своей женщине.
Последним вечером в пещеру заявился Лисий хвост, он старался не шуметь, и не обращать внимание на шум Выдры и Туки. Охотник нисколько не обращая внимания, прямо в пещере в очередной раз удовлетворял своё желание Тукой, смирившейся со своим новым положением.
* * *
Нар смотрел на полную Луну, ночное светило благосклонно дарило свет, позволяющий видеть происходящее перед пещерой. Огня нет, отчего ночи полны опасности.
В лучах Луны кружили светлячки, порой дети приносили их, считая за огонь и пытались добыть его, бросая жуков в сухую траву и дуя, думая, так сумеют разжечь пламя. Потом поняв бессмысленность затеи, успокоились.
Нар оглянулся в пещеру, прижавшись друг к другу, люди сохраняли тепло, не рискуя замерзнуть. Это хорошо летом, но когда придёт зима, так они не спасутся. А ещё Нар желал отведать кусок мяса запеченного в углях. От воспоминаний какого оно на вкус, заурчал живот и невольно закапала слюна.
Из леса послышался далёкий звук, похожий на рык. Ветер подхватив его, растворил среди деревьев.
Нар поднялся, вглядываясь в темноту. Сейчас всё что шевелилось, казалось ему опасностью.
Прошёлся перед входом, оставляя следы на земле. Поверхность почвы поднимала пыль, оставляя отпечатки. Нар заметив их, присел и пальцем начал выводить корявый рисунок.
Пытался изобразить горы, те самые далёкие горы, откуда они ушли. И реки падающие по их склонам, и редкие луга зажатые в ущельях.
Услышал бульканье над собой, подняв голову, увидел Слабого. Тот умудрился неслышно подкрасться. Нар мысленно укорил себя, не заметил опасности.
— Нар идти туда? — Слабый потыкал пальцем в изображение гор.
Нар покачал головой, показывая, нет.
— Огонь, — постучал пальцем по горе.
Вернуться ради огня? Слабый горестно вздохнул, слишком далеко, они шли не одну неделю и возвращаться обратно не собирались. Тем более, легко можно сбиться с пути.
Слабый взяв лежащую поблизости ветку, начал вывозить рисунки на песке. Делал столь быстро и с такой легкостью, что Нар не сумел удержаться от удивлённого восклицания.
Слабый изобразил равнину, нарисовал человечков идущих по ней, зубров, а затем волков и львов.
— Идти, — начал перебирать пальцами по песку, показывая их движения, — много идти. Они, — потыкал в гору нарисованную Наром, — далеко. Мы вернуться, они, — Слабый начертил пару фигурок бросающих в них копья.
Нар кивнул, соглашаясь с доводами.
— Огонь, — показал в сторону пещеры. — Надо
