контролировать взглядом округу. — Я сама, конечно, свидетелем не была, но зато слышала похожие друг на друга рассказы от двух никак не связанных между собой людей. Что один, что второй уверяли — покупатели прохода с Земли в Рутткорд при приближению к порталу начинали убегать, а когда их пытались занести на руках, вырывались и кусались, лишь бы не оказаться вблизи прохода.
Лучница замолчала, ожидая следующего вопроса, в то время как парень пытался переварить услышанное, раскладывая все по полочкам в голове. Прошло не менее пяти минут, прежде чем он закончил и вынес свой вердикт:
— Как-то ты неправильно все объясняешь.
— Почему же это?
— Чем больше ты говоришь, тем больше у меня появляется новых вопросов. Теперь вместо одного их уже три. — показал Илья три пальца для наглядности. — Что за другие миры и почему на них есть система, а на Земле — нет? Что это за артефакт такой, который помогает тебе перемещаться? А также кто продает переходы в Рутткорд?
— А-а-а-а, — протянула девушка, — кому-то просто интересно узнать о настоящем окружающем его мире немного побольше? Хорошо, только сразу предупреждаю: хоть и такому устройству нашей реальности придерживается подавляющее большинство, фактически это никак не доказано, поэтому на сто процентов доверять моим словам сейчас не надо.
Устроившись поудобней, Тисс начала:
— Существует некий Мировой Круг — планеты с жизнью на них в той или иной форме, образующие между собой замкнутую окружность. Количество планет может быть как сотни единиц, так и десятки тысяч — точно никто не знает. Перемещаться возможно только на соседние небесные тела и расстояния между ними могут быть невообразимыми. По этой причине перелететь самостоятельно с того же, например, Рутткорда до Земли не сможет даже самая технически развитая цивилизация, а соответственно путешествия возможно только одним способом.
— Артефакты? — логично предположил парень.
— Верно, именно артефакты. Один артефакт — один переход. Имеющийся у меня может отправить нас лишь к тебе на родину и обратно — больше никуда. Поэтому кругосветное путешествие невозможно и узнать даже примерное количество планет в круге нельзя.
— На Земле всегда было принято считать, что инопланетной жизни не существует. — задумчиво произнес Илья. — А оно вон как все оказывается.
— Даже на Земле знают многие. Главы государств, влиятельные люди в разных сферах. Отсюда растут ноги и у продажи переходов. Люди с Земли хотят заиметь Систему и готовы заплатить за это миллионы.
— Для чего?
— Она увеличивает физические параметры и влияет на организм даже там, где нет прямой связи с источником, пусть и в ослабленном виде. Поднимать машины голыми руками ты, конечно, не сможешь, даже если прокачаешь «силу» до максимального значения. Изменения будут проявляться в мелочах — особенно в бою, когда придется шустро передвигаться в тяжелом снаряжении. Если же говорить только о преимуществах в быту города, то это укрепленное здоровье, устойчивость к стрессам и больший запас энергии. В общем, все то же самое, что и ваша эта… специальная техника «для открытия чакр».
— Йога?
— Ага, только все быстро и гарантированно.
— Откуда ты столько всего знаешь о перемещениях? — поинтересовался Илья, осмыслив очередную порцию информации.
— Крупица там, крупица здесь. Где-то вычитала, у кого-то вызнала. Шаг, который я рискнула сделать, был в пропасть — либо взлетишь, либо разобьешься. Поэтому и готовилась к нему тщательно, пытаясь предусмотреть все. Наверное, нет сейчас человека — именно человека, — который знает о перемещениях больше меня. Поэтому обстоятельства твоей телепортации и ставят в тупик. Такого раньше просто не было.
— Какой-то я совсем неправильный: то зрение потеряю, то запахи начинаю видеть, то теперь вот это. — вслух подумал парень. — Но ты так и не ответила на вопрос: кто продает переходы? Кто обладает таким могуществом, что может устанавливать связь между двумя мирами? И как они это делают без артефакта?
— Те же, кто и гонится за нами. Те же, у кого я и выкрала этот самый артефакт. Демоны.
— Демоны?! — неожиданно для самого себя прыснул Илья. — Которые с рогами, хвостом и красной кожей? И живут где-то глубоко под землей в аду?
— Смейся, смейся. — раздраженно произнесла Тисс. — Только не до смеха будет, когда клинок одного из них насквозь пронзит тебе грудь.
— Ты сейчас всерьез?
— Абсолютно. — кивнула девушка. — Это не те демоны из сказок Земли, хоть и имеют с ними общие черты. Достаточно размытые, но все же имеют. А наша, вполне реальная и отдельная раса.
Достав стрелу из колчана за спиной, лучница стала активно теребить ее в руках. Даже простые мысли об этих таинственных существах заставляли собеседницу парня переживать, а страх встречи с ними лицом к лицу и подавно был неописуемо велик.
— Тисс?
— Да? — подняла она взгляд.
— Демоны.
— Э-э-э… демоны? О них можно сказать многое, но достоверной информации совсем крохи. Живут в отдельном измерении, появившемся вместе с Системой в Рутткорде, и почти никогда оттуда не выходят. Отсюда, между прочем, и ползут слухи, ведь внутрь попасть человек никак не может, а узнать что-нибудь хочется. В бородатые времена у человечества и демонов были разногласия, но сейчас между нами имеются определенные договоренности, нарушать которые никто не рискует. Первые обязуются не предпринимать попыток проникнуть в Адрагон и разрешают сохранять души после смерти, другие не вмешиваться в жизнь людей и поддерживать проходы на Землю.
— Погоди, что там с душами? — уточнил Илья. — Зачем их сохранять?
— Точного ответа тебе никто не даст, но демоны много чего говорили об этом: и возможная реинкарнация, и подобие рая на Земле, и продолжение жизни после смерти. — девушка укоризненно покачала головой. — Лишь пыль в глаза. Им нужна только наша энергия, и уверяю — куда в больших размерах, нежели они сами заявляли. Для каких целей — знать уже не могу.
— То есть даже после смерти покоя как такового не будет?
— Покой? Будет, но как ты себя ощущаешь при мысли о том, что начнешь использоваться в качестве лампочки у демонов после гибели?
Маг поежился.
— Как беспомощный ребенок.
— И это только самые первые ассоциации. А теперь вспомни город, в который тебя привела стража. Что первое приходит в голову при этом воспоминание?
— Грязь? — бросил пробный камень парень. Он не совсем понимал суть вопроса, но отвечать решил честно. — Отвратный запах. Запустившие себя люди.
— И так абсолютно везде! — зло вскрикнула Тисс. — Нищета, разруха, голод, бесконечные войны за территории. А совсем рядом цивилизация, огромные небоскребы, спокойная жизнь без страха быть убитым в любой момент. Все, все сука мечтают сбежать из этого гребанного Рутткорда! — совсем разъярилась
