заключалась в одном, как объяснить свою магию. Они то об этом явно расскажут. Вот тут мне крыть было нечем и моя ложная биография разрушится в тот же миг. Трое свидетелей — слишком много, и, кажется, я погорячилась, не надо было так необдуманно палиться или вообще нужно было таскать с собой ту бесполезную палочку.
Однако никто так и не явился по мою душу с допросом до самой ночи. Хм. Возможно их план заключается, чтобы взять меня «тепленькой», когда буду спать беспробудным сном. Наверное, я бы так и поступила на их месте. Ну и ладно, пусть, пустое ожидание вконец измотало и я рухнула на кровать. Все равно утро вечера мудренее, к тому же и во сне у меня есть дела, причем гораздо важнее наяву. А стычку и свою «магию» я как-нибудь, наверное, объясню. Ну, типа это последствия проклятья или что-то вроде того. Здесь главное быть убедительной в своей лжи и стоять до конца.
Сон. Я не помню, чтобы когда-либо видела сны, разве что свою «темницу разума» в крайне редких и критических ситуациях. Поэтому соваться туда лишний раз без особой надобности было бы весьма опрометчивым решением. Но надо кое в чем удостовериться. Я хотела сделать это давно, как получила помощь от Гермионы — умиротворяющий бальзам. Зелье, достаточно сложное по составу, применяется для успокоения, убирает все тревоги и навязчивые мысли. Звучит как самое то для меня, но у всего есть побочное явление. Опасность данного бальзама состоит в том, что если была допущена ошибка в приготовлении, выпивший его может погрузится в глубочайший или, что ещё хуже, в летаргический сон. По мне, риск того стоит. К тому же Гермиона была уверена в правильности зелья, а ей то можно доверять и перед тем как заснуть, я лишь запомнила весьма специфический вкус зелья, который даже сравнить толком не с чем. Ну, мел со вкусом мяты, что-то вроде того.
Невозможно ведь засечь в какой момент ты уснула и начинается сон до того, как проснешься. Ничего не осознавая, я вдруг оказалась посреди бесконечной пустоты и думала, что это реальность, самая что ни на есть реальность. Я стояла посреди бескрайнего «ничего» и была неким незримым наблюдателем. Смотрела, как ввысь, в темноту, стремится огромная темная башня. От одного только вида сооружения по спине невольно пошли мурашки, хотя я не должна была испытывать подобные ощущения. Да уж, мой разум никогда не станет приятным обителем. И почему именно обветшалая башня? А не допустим, прекрасный сад с фонтанчиками и единорогами, к примеру? Хм.
Находясь под давящим невидимым куполом, я могла лишь наблюдать, как меня несет туда против воли. По мере приближения размытые очертания башни становились четкими, в местами потрескавшейся стене наблюдались окна с решетками, в некоторых горел свет, вроде бы даже силуэты мелькали. Башня выглядела не однородно, она как бы состоит из различных частей, словно к сооружению многократно пристраивали все новые и новые этажи.
Преодолев мощные черные врата, которые жутко скрипели при открытии, я наконец попала внутрь. С порога меня встретил сумрак, где с тьмой боролась лишь одна единственная лампочка у развилки впереди, которая покачивалась, издавая мерзкий скрип. Для полноты картины не хватало только чьего-то тяжелого дыхания за спиной, тогда это точно бы походило на кошмар. Кошмар в собственном разуме — да уж, порой я сама себя боюсь. Это ведь о чем-то должно говорить, да?
Узкий коридор, ведущий и направо, и налево, с множеством дверей с номерами на них выглядел не лучше с прошлых раз. Я всегда помнила это место, как некое заброшенное сооружение из всяких там городских страшилок: кругом потрескавшиеся каменные стены, ржавый потолок, который будто вот-вот развалится и везде решетки с колючей проволокой. Как подобает жуткой атмосфере редкие лампочки над головой время от времени моргали, а кое-где искрились или вовсе не работали. Странно, что нет никакого шума, нет ощущения дуновения ветра, ни запаха. Я внимательно осмотрелась по сторонам, ощупала руки и ноги перед тем, как сделать осторожный шаг дальше.
Так, я тут ненадолго, это просто беглый осмотр. Мне же надо не только за комнатой Эльси присматривать. После болевой терапии от декана я ожидала увидеть это место в куда худшем состоянии, но вроде все не так уж скверно. По-моему, даже чуть лучше стало, по крайней мере той черной жижи в трещинах стен не наблюдается, хотя она и не исчезла полностью. И как назло только вспомнив о ней, я ощутила тупую боль во всем теле. Меня чуть не скрутило всю наизнанку.
Не зря то заклятье считают одним из непростительных. Потерпев пару неприятных минут, отдышалась и пошла дальше. Как и прежде, каждая дверь отличалась от другой. Некоторые были заколочены намертво то досками, то цельными металлическими листами, что даже имя на табличке разобрать нет возможности. Иногда меня одолевало любопытство, кто же там ютится, раз я инстинктивно изолировала его от остальной части башни. А может, это они сами не захотели?
Я шла вперед непонятно сколько, а коридор не думал заканчиваться и будто бы я двигалась по спирали вверх, но возвращалась обратно, как в петле Мебиуса. Место поистине огромно. А значит и жителей тут не сосчитать. Спустя некоторое время остановилась у самой разрушенной части коридора. До дрожи знакомый этаж… Стены вокруг угольно черной двери были как будто опалены. Когда едва коснулась двери, перед глазами вспышкой пронеслась картина пожара и крики детей. Ту трагедию мне никогда не забыть. Сколько себя помню, всегда себе твердила: «это не моя вина». Но думаю, в глубине души я всегда знала правду, это сделала я.
Вынырнув из наваждения, осмотрелась получше. Здесь была комната Энн. От неё сейчас осталась лишь эта сажа на моих пальцах.
— Простите меня… Если можете.
Я несколько раз постучалась по обугленной двери. С сухой потрескавшейся поверхности посыпались обломки вместе с той липкой жижей под ними. Когда я полностью очистила дверь от черной субстанции, она затянулась сама собой и выглядела теперь ново, словно была живой. Впрочем, никакой реакции, дверь никак не поддавалась. Зато черная слизь на пальцах ощущалась весьма неприятно.
Она будто бы укалывала тысячью мелкими иголками, обжигала как кислота, вызывая раздражение. Не нравится это мне. Возможно эта дрянь тут всё медленно пожирает, как грибок? А что если? В голову ударила весьма сомнительная, очень сомнительная идея. Собрав всю магию в ладони, хлопнула, когда вибрации стало невыносимо сдержать в руках. Эхо от оглушительного хлопка
