вставать на моём пути. Были бы чуть умнее, как граф Демидов или тот же Григорьев, выжили бы. А так… С меня взятки гладки.
Но что-то я слишком задумался о круговороте аристократов в мире. Я уже стоял в очереди на вход во дворец, и вскоре он подошел ко мне. Суровый по виду мужчина принадлежал Службе безопасности. Он что-то сказал, но я всё прослушал.
СБшник ещё раз сказал, уже с нотками раздражения в голосе:
— Всё оружие и то, что запрещено проносить, нужно выложить. Имеется что-то из опасного? — спросил без особых надежд он. Кажется, хотел, чтобы кто-то ошибся и можно было повеселиться.
Ну, я и подумал. Было у меня одно опасное оружие. Достал из кармана и положил на стол перед СБшником.
— Это чё такое? Чё за хрень? — от такого у сотрудника Службы безопасности случайно вырвался жаргон, словно у какого-то пацана.
А что такое? Это Пряня. Самое опасное оружие.
Глава 4
Награждение
В общем, СБшник не оценил Пряню. И тот даже обиделся. Пряня, я имею в виду. А СБшник долго хохотал, глядя на крохотного пряничного короля.
Конечно, Пряня не был глупцом. И всё время, пока стоял на столе, не двигался. Хотя, даже если бы он хоть танец маленьких демонят станцевал, служители безопасности не поняли бы, что Пряня мог их всех там покрошить.
Так что ушли мы с проверки недовольными. Точнее, я-то был доволен, а вот мой маленький спутник обиделся, что его высочайшее пряничное величество не оценили. Ну и ладно. Ему потом дифирамбы споёт его Королева. Какой он имбирный, какой сильный, и как сверкают его пуговки с короной.
Дальше меня подхватил по дороге слуга. Тут каждому гостю такой прилагался. Чтобы мы, бедные, не потерялись в большом дворце. А он действительно был большим. Хотя снаружи и казался маленьким. Даже заподозрил магию пространства, как ту, что применяла Сора. Но такого не обнаружилось. Значит, постарались человеческие архитекторы. Неплохо-неплохо. Мулцибер бы по достоинству оценил умение людей творить подобное.
Ну а пока меня вели по многочисленным коридорам дворца. Слуга описывал каждую комнату, как нечто выдающееся. Кто где жил когда-то, какие решения были приняты правителями в то или иное время в этих комнатах. Решил слушать эту информацию в полуха.
Если бы люди знали, что брат принимал свои решения, многое решающие в жизни ада, лежа после того, как я его избил… Или после того, как он съел мою экспериментальную выпечку. Или же когда его по всему замку искал секретарь или же Мулцибер за очередное уничтожение замка. Люди бы сильно удивились.
А то тут, в человеческом мире, всё в императорском дворце было пафосно. Хотя, я бы не удивился, если бы Император принимал все важные решения в туалетной комнате. Потом для вида шёл в свой кабинет и сидел там с умным лицом. В это верилось больше, чем в то, что за каким-то обедом было принято решение о расширении Империи.
Пока меня вели, я выпустил для слежки пару пряников, которых прихватил с собой. Лишним не будет. Особенно в свете событий, что за мной ещё и церковники начали следить. А я — за ними. Теперь вот принялся и за императорский дворец. Мне потребуется больше глаз.
Наконец-то мы и добрались до интересной части. Слуга подошёл в своих бесконечных объяснениях к расписанию дворца на сегодняшний вечер.
Сначала, как он сообщил, будет официальная часть, где происходят награждения. Помимо вручения титулов, будут и другие регалии.
— И как же нам повезло, — восторженно прошептал слуга, найдя во мне благодарного слушателя. Похоже, он и не догадывался, что я почти всё пропустил мимо ушей. Впрочем, ему, скорее всего, без разницы, лишь бы слушали. — Сегодня будет награждение героя Леоморта. Он получил ранг восьмого круга. Ещё чуть-чуть, и командир легендарного отряда станет девятого уровня. А там и король ада может лечь от его рук.
— Да, как интересно, — состроил я каменное лицо.
Да-да, полягу. Могу лечь. В кроватку если только. Пусть и не сплю, но ради такого можно и попробовать. А герою до моего уровня, как до… До куда-то раком. Как там правильно говорится? Не помню.
А дальше шли дифирамбы Леоморту, которые я предпочёл тем более не слушать. Да и повезло, что мы уже пришли в большой зал. Он был круглым. Вокруг стояли колонны с лепниной. В четырёх местах по кругу стояли какие-то статуи. Судя по виду, какие-то герои прошлого. А может, и прошлые Императоры, сложно было сказать, но сделаны они были искусно. Везде было золото, но не безвкусно, а лишь подчеркивало белый зал.
Перед трибуной, где будет стоять Император, простиралась красная ковровая дорожка, а по обе стороны от неё стояло множество рядов стульев. На многих сидели. И лица у уже устроившегося и ожидающего народа были настолько преисполнены собственным величием, что даже страшно становилось за этих индюков. Как бы не померли от гордыни и не попали в ад к таким же. А это ведь один из грехов, если они не знали.
Но, конечно, можно было понять этих снобов. Заслужили дворянские титулы. Тут, наверное, есть чем гордиться. Станут баронами, может, даже виконтами…
На меня сразу же обратили внимание. Кто-то узнал меня, хотя я честно пытался вспомнить этих личностей, но не мог даже сказать, кто это. Да и интерес я к ним быстро потерял.
А вот тех, кто смотрел на меня с надменностью, я запомнил. Там ещё были те, кто злобно сверлил во мне дырки, но с ними будет разговор короткий, если они ко мне сунутся. Хотя и по глазам было видно, что они трусы и не достойны моего внимания. Но я всегда готов покормить зверинец.
Слуга посадил меня на место. По нему было видно, что он сильно расстроился. Ведь столько всего ещё можно было мне рассказать, а уже пора и уходить. И ушёл он так, будто владел телепортацией. Поразительное качество слуг, умели же они.
Недолго пришлось сидеть. Ещё буквально десять минут,
