едва подавил рвотный позыв.
Положив Кентарха в прицеп, Гейб забрал у меня тело Иссы. Я согнулся пополам в попытке восстановить дыхание.
Джоуль бросился к нам, метая искры глазами.
— Что с Тархом? Его укусили? Вы не уследили?
Я поднял указательный палец — дай мне грёбаную минуту, — а затем сказал:
— Non. Не укус. Удар в челюсть.
— Вы принесли его в отключке?
— Иначе он бы с нами не пошёл. Просто телепортировался бы обратно. Мы найдём какое-нибудь подходящее место для захоронения. Проводим Иссу в последний путь.
Глаза Джоуля повлажнели. Он замотал головой.
— Когда он придёт в себя, он будет в бешенстве.
— Я смогу привести его в чувство.
Мой голос звучал уверенно. Но, по правде говоря, имеющийся расклад мне совсем не нравился.
Без Кентарха план Доминия по спасению мира заранее обречён на провал.
Глава 5
Охотник
К сожалению, это уже не первая могила, которую мне приходится копать после Вспышки.
Хотел бы я, чтобы она стала последней.
Гейб, используя свою сверхчеловеческую силу, рыл вместе со мной яму в промёрзлой земле.
Я привёз нас на Арлингтонское национальное кладбище — единственное место, которое пришло мне в голову. Запоздало сообразил, что Кентарх вряд ли захочет хоронить Иссу на военном кладбище чужого государства, но нам, по крайней мере, будет что ему предложить, когда он придёт в себя.
Он всё ещё лежал в отключке в грузовике неподалёку. Джоуль отсыпался, измотавшись после того, как большую часть недели отбивался от штурма Бэгменов.
Перед тем как он заснул, мы поведали ему обо всём, что произошло с Кубками в Джубили и с Повешенным в замке Смерти, а сам Джоуль рассказал нам, как провёл этот месяц с Кентархом…
— Он перенёс нас в испепелённые земли, всё ещё в приступе безумия, он верил, что надо отыскать Иссу. Поэтому я предложить ему заглянуть в пентхаус: вдруг она вернулась. Это была чёртова ошибка. Его накрыло. Сломало. Я не смог до него достучаться и оказался в тупике. А затем появились Бэгмены.
Я решил посвятить Джоуля в секретный план Доминия по избавлению мира от Рихтера. Реакцией Башни стало:
— В кои-то веки я согласен со Смертью. Это единственный способ. Молись, чтобы Тарх не выскользнул у тебя из рук, приятель.
Я остановил работу лопатой, оценивая глубину.
— Этого должно хватить.
Гейб без труда выпрыгнул из глубокой могилы и подал мне руку.
— Думаешь, это успокоит Колесницу?
— Non. Но других идей у меня нет.
Я оглянулся на завёрнутое в покрывало тело Иссы рядом с могилой. Дико сочувствую Кентарху. Пройти через такое… Если бы я так потерял Эви, тоже бы свихнулся.
Кивнув, Гейб взял наши лопаты и убрал их в прицеп Зверя, после чего начал рыться там в поисках еды.
Я вытер со лба пот и окинул взглядом местность. Такому смертоносному типу, как Доминия, понравилось бы это место с множеством почерневших надгробий. Рядом лежали тела — скорее всего, любящих людей, пришедших сюда после Вспышки.
Попали ли они в ад? Есть ли вообще ад? Раскрытие правды о реинкарнации Арканов и существовании богов перечеркнуло все мои прежние представления о мире.
Я почесал голову. Может, не только игроки реинкарнируются? Может ли простой смертный вроде меня встретить Эви спустя несколько сотен лет?
Телефон звякнул. Я бросился к грузовику, надеясь, что она прислала сообщение, хотя раньше этого не делала. В глубине души я знал, что и не пришлёт.
Доминия: «Эви спрашивает, не пытался ли ты связаться с Солом через Бэгмена».
Мне ненавистно рушить их розовый мирок, но…
«Сол атаковал Джоуля и Кентарха. Мы едва их спасли».
«Император? Фортуна?»
«Не показывались. Хз почему. К слову, Колесница сейчас не в том состоянии, чтобы нам помогать. Пока что».
«На кону судьба человечества, смертный».
«У меня был тяжёлый день, Жнец».
«Напомни ему о нашем союзе. И забери у Башни хроники Умеренности».
«Ок. Как там моя девочка?»
Я коснулся красной ленты в кармане.
На экране отобразился индикатор загрузки, а затем:
«Постепенно осваивается. Скучает по тебе».
То есть они ещё не переспали. Это только вопрос времени. Она всё-таки не давала мне никаких обещаний.
«Передай ей привет от меня».
Колёсико снова прокрутилось.
«Не сдохни там».
Он вышел из приложения.
Я едва отложил телефон, как Джоуль, проснувшись, поднялся на заднем сиденье.
— Где мы?
— На кладбище. Ждём, когда Кентарх придёт в себя.
Джоуль оглянулся на него.
— Ты одним ударом решил выбить из него всю дурь?
Я покачал головой.
— Его скорее свалила многодневная голодовка, чем мой хук справа.
— У него дома были старые запасы еды. Мне удалось запихнуть ему в глотку немного, когда он вообще потерял связь с реальностью. Это было непросто. Задержись вы хоть на день…
— Мы поможем ему справиться с этим. Для этого мы здесь.
Джоуль провёл ладонью по своему измождённому лицу.
— Это ведь Сол натравил на нас Бэгменов, верно? В противном случае у нас плохие новости: зомби научились работать сообща. И тогда нам всем кранты.
Даже не знаю, что хуже.
— Есть догадки, с чего бы Солу нападать на вас вот так?
Эви говорила, что испанец предпочитает по возможности не сражаться вовсе. Однажды он даже спас жизни Эви, Доминия, Гейба, Джоуля и Финна.
Для Мага спасение стало всего лишь отсрочкой.
— Возможно, потому что мы с Гейбом и Финном месяцами выслеживали его. Сол был глазами и ушами Рихтера, и мы хотели от него избавиться.
— Но если это было нападение Сола, то почему Рихтер к нему не присоединился? Чёрт, да Зара могла бы запросто прикончить вас с вертолёта.
— Фиг знает. — Он пожал костлявыми плечами. — Я просто предполагаю, Джеки.
— Я понимаю.
Джоуль сверлил меня взглядом.
— Всё ещё не могу поверить, что ты завоевал замок Смерти и просто свалил оттуда. Ты растерял последние мозги с нашей прошлой встречи?
— У меня есть миссия. Сидя в замке, её не выполнишь. — План избавления мира от Рихтера уже в действии. — Но мне понадобятся хроники Каланте. Мы едем в Луизиану. Сможем там их забрать?
Он сощурил глаза.
— Ждёшь, что я отдам их тебе, чтобы ты потом вручил их Смерти? Может, мне и другие орудия Калли преподнести ему на блюдечке?
Присоединившись к нам с батончиком «Mayday» в руке, Гейб сказал:
— Возможно, её вещи стоит всё-таки передать Императрице при условии, что Эви сохранит их до следующей игры. Иначе как Каланте сможет получить своё оружие и хроники в будущем?
Джоуль нахмурился.
— Ты так уверен в победе
