потянула в свою коморку.
Здесь было все так же – тепло и уютно.
Цветок в комнате повернулся ко мне, едва я вошла. И все-таки он живой. Поводил листиками в воздухе, как будто приветствуя.
Я ответила ему вежливым кивком.
Блейвес поморщилась.
– Очень привередливое растение. Ему мало кто нравится. Вы, судя по всему, понравились.
Растение продолжало тянуть ко мне листья.
Я подошла и погладила их.
Оно задрало цветок, смотря на меня, и махнуло бутоном. На руки осыпалась сиреневатая пыльца.
– Что это?
Ми спрыгнул мне на ладонь и лизнул пыльцу.
– Ми-и-и! – протянул довольно, щурясь.
– Нектар, – пояснила Блейвес отчего-то дрогнувшим голосом. – Он дал вам свой нектар! – с необычайной быстротой она скользнула ближе и ухватила мою руку, на которой были остатки пыльцы. Сжала мне кисть так, что я охнула.
– Мадам Блейвес, мне больно!
Тамплина вздрогнула от моего голоса и тут же руку отпустила, отшатываясь от меня.
– Вам очень повезло, Льярра. Вы знаете, что это за цветок?
– Нет.
Я внимательно смотрела, как пыльца обращается к крохотные капельки и те всасываются в мою кожу.
Мадам встала у меня за спиной.
– Удивительный цветок. Алькентирус. Его нектар волшебный. Он придает сил. И может даже оживить. Если только осталась хоть капля искры в умирающем.
Я оглянулась на смотрительницу. Нахмурилась.
– Вы знали это и не помогли Хьюди, когда на нее напал лич.
Тамплина криво усмехнулась.
– Этот цветок дает свой нектар далеко не всем. Вы понравились ему, он выделил своей волшебной силы. Совсем чуточку, чтобы высказать свое почтение. Мне он ее не дает, ни капли. Когда-то этот Алькентирус принадлежал одному алхимику, тот наделил его умением мыслить. Подобные ему цветы очень редкие. Найти их крайне сложно. К тому же это практически исчезнувший вид. В природе у них можно взять нектар только используя очень сильную магию. Далеко не каждый сможет. Да и найти его трудно, цветок растет в очень гиблых и потаенных местах. Уж не знаю, как его достал тот алхимик, возможно, выкупил у браконьеров, оживил, наделил его собственным разумом и подружился. Алькентирус давал ему свой нектар сам. Говорят, если его долго принимать, можно стать почти бессмертным. Правда, тому алхимику он не помог. А может, и помог, его хозяин исчез бесследно.
– То есть это живой и все понимающий цветок? – я с любопытством разглядывала его. А он меня. И эльката.
Мадам не ответила на мой вопрос. Алькентирус сам мне кивнул. Листиками ухватился за мой палец и погладил его, заглядывая мне в глаза.
– Только говорить ты не можешь, да?
Он отчаянно закивал.
– Ми, ми, ми… – затараторил элькат.
– А ведь он что-то хочет мне сказать?
– Ми.
– Жаль, – с прохладой в голосе произнесла Блейвес, – но ни писать, ни говорить цветок не умеет. Когда я его только принесла, он вообще жить не хотел. С трудом заставила.
Цветок поднял на смотрительницу бутон и покачал им.
Было непонятно, то ли он благодарен тамплине за жизнь, то ли не слишком.
– Но хватит о нем, – перешла на мягкий тон смотрительница. – Идемте пить чай.
Я погладила круглые листья и помахала цветку.
Он помахал мне.
Чай снова был ароматным и вкусным. Пряники – мятными и мягкими. А разговор – эмоциональным. И хотя я все же не все рассказала и кое-что утаила, но, судя по интересу в глазах тамплины, она была в полном восторге и удивлении.
– Сама! – она качала головой. – Просто удивительно! Вы сама уничтожили темную нежить! Льярра, это же почти первый уровень некромагии! Вы сами понимаете, что сделали?
Я не понимала.
Тамплина мне улыбнулась.
– Я была уверена в вас. Не зря вы так упорно учились. Всегда говорю девочкам, главное – это знания. Уверена, вы сможете всего добиться и выиграете турниры.
Я вздохнула.
– Мне бы вашу уверенность. Темная магия – это…
– Это всего лишь магия… – перебила меня мадам. – Все зависит от того, у кого она. Не думаете же вы, что некромантом можно стать, не имея вообще в себе темной искры. Вы же умная, Льярра. И понимаете, не от магии зависит, кем вы станете. Бывало, и светлые маги пятнали честь смертью невинных. А темные спасали сотни жизней. И если в вас есть темная суть, половинка, искра, то… только знания смогут правильно вывести вас на истинный путь. А что для вас истина, знаете только вы.
Последняя фраза самая точная. Знать бы мне, что для Льярры истина.
Из каморки смотрительницы я выходила приободренная. Ведь если судить по словам мадам, то Льярра понимала свою силу и куда та может ее завести. Возможно, для этого так отчаянно училась. И поэтому у нее есть знания по темным и запрещенным заклинаниям. Она изучала себя, свою магию, пыталась не поддаться темной стороне, узреть истину и найти выход. А потом сбежала. Почему? Струсила? Истина оказалась не такой, как она ожидала? Не нашла выхода? Ощутила, как и я, что темная сторона подчиняет ее? Или уже подчинила? А лидер? Что ее связывало с лидером?
Казалось, вопросы не прекратятся никогда. Их только больше и больше. Словно снежный ком они уносили меня в ту тьму непроглядную, что была в Льярре. И я все больше ее страшилась. От чего или кого сбежала девушка? Неужели все было настолько плохо, что необходимо было бежать так далеко? В другой мир?
Страшно, очень, от непонимания, чего или кого так испугалась Льярра.
* * *
Всех участников турниров сегодня сняли с обучения. Мы должны были подготовиться к завтрашнему бою. Первый раунд и первые выбывшие.
Я вернулась в комнату, успела заглянуть в купальню и переодеться, как пришел Эррхан.
– Магистр Абс сказал, что с тобой все в порядке и он отпустил тебя.
Боевик внимательно всматривался в мое лицо, словно ища какие-то изъяны.
– Ты точно хорошо себя чувствуешь?
– Отлично, – призналась я. – По крайней мере физически.
– Тогда собирайся.
– На тренировку?
– Нет. В город.
Я удивленно приподняла бровь.
Элькат тоже удивился.
– Ми?
– Я же обещал, – почему-то именно перед фамильяром начал объясняться Эррхан. – Нужно купить новую экипировку. В той, что есть у Льярры, идти на турнир совсем не представительно.
– Ми, – согласился восседающий на подушке элькат.
– Да и тебе тоже нужно что-то подобрать. Правда, еще не знаю что… – боевик с вниманием глядел на фамильяра. Замолчал. Нахмурился. – Ми, почему ты не перевоплотился на полигоне? Ты понимаешь, в какой опасности была Льярра?
Я прикусила губу. Ожидаемый вопрос. Правда, я совсем не думала, как будем на него отвечать. И сказала первое, что пришло на ум.
