— Используй свои способности! — проорали откуда-то сверху.
Невидимые динамики — еще одна фишка босса, точнее, его пунктик. Любит лично все контролировать. Вот и сейчас не отказал себе в удовольствии приглядеть за живой игрушкой или, как он однажды выразился, его лучшим приобретением.
Сейчас же, судя по голосу, очень недоволен.
— Я не умею! — заорала в ответ, прекрасно зная, что услышит.
Ответом стал очередной хлопок, к счастью, далеко от стены, к которой я привалилась. А потом еще и еще, заставив меня распластаться по полу, закрыть голову здоровой рукой и зажмуриться. От каждого взрыва вздрагивала, но сил подняться и что-то предпринимать, не было. И дело вовсе не в боли, скорее, в непонимании. Я просто не представляла, как активировать то состояние, которое порой бывало «на воле». Может, потому что все равно в глубины души знала: по-настоящему убивать меня никто не собирается. Лишь бы супер-слух не врубился, тогда точно останусь без перепонок…
— Достаточно!
Приоткрыв один глаз, я видела, как сквозь еще не развеявшийся дым ко мне подбежал Руслан. Серое, как воздух вокруг, лицо мужчины склонилось к моему.
— Жива?
— Не вся.
— Встать можешь?
Я подумала и отрицательно помотала головой. От движения череп зазвенел, будто в пустую коробку бросили такой же медный шарик.
Приноровившись, он поднял меня, стараясь не трогать болтающуюся туда-сюда руку. Сломана, однозначно. Никогда раньше не ломала конечности. Сомнительное достижение, скажу я вам.
— Отнесите ее в медкорпус, — посоветовала маячившая за спиной Руслана кураторша.
Кстати, на ее привлекательной физиономии не то, что капли сочувствия не наблюдалось, одно разочарование.
Ни слова не говоря, Руслан прошел мимо, почти выскочив в коридор со своей вяло взирающей по сторонам ношей. К нам тут же подлетел робот-помощник.
— Я предупредило специалистов, они готовы. Ортопед ждет.
Какая предусмотрительность! А меня еще осколками посекло, где хирург?! Ах, да, скорее всего, раны уже затянулись.
— Как я вас всех ненавижу! — пробормотала, уткнувшись расквашенным носом в грудь мужчины уже в лифте.
Он промолчал, только прижал чуть крепче.
Глава 6. Первый успех
Кость вправили довольно быстро, и обратно возвращалась своим ходом и одна. Злая на весь мир, рухнула на кровать лицом вниз, извергая проклятия на тех, кто придумал эти испытания, но быстро заткнулась, услышав разговор за стеной.
— Вам не кажется, что она ведет себя странно в последние дни?
— А как бы вы себя вели, если бы вас пытались взорвать?
Подскочила, стукнувшись затылком о полку с книгами, потерла ушибленное место, затравленно огляделась по сторонам… Галлюцинации?
— Бросьте, — какой пренебрежительный тон у этой женщины! — Девочка давно должна привыкнуть к своему положению.
— Она привыкла, — его голос я узнаю из тысячи, это мой Руслан!
— Считаете?
Слышимость была такая, будто разговор велся прямо возле моего стола. Я потрясла головой, глубоко вздохнула. Вот же черт! Неужели… неужели это происходит?
Я помню, как чуть с ума не сошла посреди хабаровской улицы, когда на меня обрушились все звуки разом! Даже сознание потеряла. Сейчас ощущения совсем не такие. Шелест одежды, вздох, хмыканье — все это звучит достаточно громко, но не так, чтобы перепонки лопнули.
— Чего вы от меня хотите? — голос лысого показался злее обычного, видимо, «милая» тетка и его достала.
— Вы имеете на нее большое влияние, — смешок. — Так что постарайтесь выяснить, что пришло ей на ум.
— О чем вы?
— Она явно что-то задумала.
— Хах, Ника не в том положении…
— Это мы с вами понимаем! Естественно, у нее ничего не выйдет, но лучше обойтись без, скажем так, обострений.
— Серьезно? — ах, этот сарказм, который я порой ненавижу! Сейчас он звучал медом в уши! — Без обострений — это накидать в нее взрывных снарядов?
— Бросьте, это во благо…
— Не говорите херни!
— Вижу, разговоры о вашем характере не преувеличены, — усмешка. — И все же, нам стоит знать, что собирается предпринять Вероника. Если уже не пыталась.
— У меня тот же вопрос. Что может задумать человек, который находится в полной зависимости от империи?
— Интересно, вы о себе или о любимой подопечной? У меня хорошая интуиция, я склонна ей доверять! И вообще, не боитесь, что мы найдем ей в телохранители кого-то еще, посговорчивее?
Последующее за язвительным вопросом кряхтение и странный звук, похожий на глухой удар. Руслан не выдержал и вдарил противной бабе?!
— Не советую со мной шутить, — прошипел он так, что самой стало не по себе.
— Отпусти!
— Как скажете… Елена.
Та закашлялась, видимо, в неравной схватке пострадало горло. Даже жаль ее, все же поднимать руки на женщин в мое время считалось неприемлемым… хоть и было весьма распространено.
— Ты пожалеешь об этом!
— Жду не дождусь.
— Мужлан неотесанный!
— Не трогай ее. Я тебя предупреждаю пока по-хорошему.
— Угрожаешь?!
— Сказал же: пока предупреждаю.
— И почему босс не поставит тебя на место?!
— Спроси у него.
Я так внимательно вслушивалась, что, когда раздался стук, закричала от оглушительного звука.
Стена тут же исчезла, явив взбешенного Руслана. Он обшарил глазами небольшое помещение, остановил взгляд на мне, с глупым видом стоящую посреди комнаты, и поднял брови: дескать, чего орем?
— Испугалась, — потупилась, склонив голову так, чтобы камеры не видели расплывающуюся по лицу улыбку. — Ты хоть предупреждай, когда заходишь.
— Я стучал.
Не найдя, что ответить, поинтересовалась:
— Что пришел?
— Хотел узнать, как ты.
— Жива и здорова, но это не точно.
— Ты не могла поймать ускорение?
Я пожала плечами, не зная, как сообщить ему, что способности все же начали возвращаться, только не те, что ожидалось. Пробормотала, вращая глазами, точно полоумная:
— Не могла, значит! Потому что тебя испугалась! Ты очень громко стучал! Так, что чуть не оглохла, между прочим! Кровь из ушей не идет, проверишь? А то еще сознание потеряю от резкого звука, что тогда?
Он моргнул, с каменным выражением лица наблюдая за моей пантомимой.
— У нас слишком мало времени, Ника. Нужно учиться.
