Громову вручили медаль «герой Империи» и орден «Командира II и III степени», также его повысили в звании до старшины. Это событие прославило Громова у себя на флоте, среди простых солдат и офицеров у него была кличка «Смерть». На торжественном построении был банкет, где всем солдатам предлагались любые закуски и алкоголь. Солдаты и офицеры с удовольствием принимали участие в поедании. Гвардейцы в свою очередь просто стояли и охраняли все входы и выходы, никто из них не общался. Данил очень пристально за ними наблюдал, спустя некоторое время он собрался с силами и решился подойти к одному из них. В тот вечер Громов был поддатый.
– Ну здравствуй. Вот мне жутко интересно, вы все гвардейцы такие, постоянно молчите, делаете то что скажут, вы вообще люди? А то под вашей маской не поймёшь кто ты вообще.
– Такому как ты, никогда не стать одним из нас.
Громова это очень сильно задело, он сорвал шлем с гвардейца и всадил ему нож в горло. Вот он увидел какие гвардейцы на самом деле: на вид их лицо было похоже на голый череп, местами обтянутой кожей, глаза горели чёрным пламенем. На это происшествие сбежалась личная охрана адмирала и оттянула агрессора, гвардеец же просто встал, достал нож из шеи, кинул его Чёрному, одел шлем и продолжил просто стоять. Охранники повели Данила к адмиралу в кабинет. Придя к нему в кабинет командир флотилии уже ждал его.
– Хм. Даже удивительно, что простому смертному удалось хоть как-то взаимодействовать на гвардейца. – с ухмылкой сказал Адмирал.
– В смысле смертному, он что мёртв или как? И если я правильно понимаю, то на этой картине Император?
– У тебя сейчас слишком много вопросов, но на них ты сам найдёшь ответы, а сейчас сын мой мне нужна твоя кровь. Не переживай, мне нужна лишь капля.
Данил как заколдованный подошёл и дал ему взять у него кровь. После чего не получив вопросы на свои ответы его отправили спать. Ночью в кабинете адмирала, были все его охранники и они обсуждали сей инцидент.
– Мор, это он, тот кто свергнет власть?
– Нет, данный человек, простой, по крайней мере его кровь и поведение мне таким показалось. Но на всякий случай надо перестраховаться….
Когда Данил проснулся, у него жутко болела голова, все у него начали спрашивать, как получилось, что-то нанести гвардейцу и как он на вид. Но Громову отшибло память и к их сожалению ничего не вспомнил. Весь день он общался с новыми друзьями, забыв о старых. Егор и Миша видели это.
– Ну что Егор, вот его и окутали бесы. Слава портит людей, они забывают о тех, кто с ними был в начале.
– Да Миш, вот и остались мы вдвоём. Жалкое зрелище, пойдём от сюда.
Данилу было уделено всё внимание, все относились к нему с уважением, он забыл о друзьях. Все дни отдыха проводил в новой кампании.
Конец ноября 2031 года.
– Товарищи! Вот вы и отправляетесь в крайнее сражение, которое для вас станет либо свободой, либо повышением. Я желаю всем вам вернуться живыми. – сказал адмирал.
На этот раз флот атаковал планету Дами. Всё проходило как обычно, нервы, прощание с любимой, Оена была на последнем месяце беременности, они собирались приехать на землю и жить у моря, Миша тоже был готов отправиться с Матри на землю, чтобы жить рядом с другом. Данил был весь в славе, друзей не замечал, имел своих шестёрок, которые дабы заслужить его внимание, шли на любые уступки. Сидя в корабле офицер, который видел, как Егор и Миша молились, прервал их и завёл разговор.
– Ну что вы сказали своим любимым, чтобы не ждали?
– С чего бы это? – возмутился Миша
– А с того, что дамийцы, это самый кровожадный народ в составе Федерации, они намного крупнее нас, каждый имеет четыре руки, ростом под три метра и вы считаете, что вернётесь живыми?!
– Да, а почему бы и нет?
– Удачи вам тогда.
Данил заснул и увидел видение, где всё горит, он один и стреляет в пустоту. Его сон прервался от тряски, он был готов сражаться. Десант сошёл, всё было тихо, корабли улетели, миллионная группировка двинулась на захват ближайшего города. К слову, стояла гробовая тишина, было слышно только звук двигателей танков и шаги ботинок. Спустя два часа ходьбы перед армией встал лес, которого не было на карте. Начальство посчитало это ошибкой разведчиков и продвижение продолжилось. Как только армия вошла в лес, все услышали хлопки, спустя пару секунд всё превратилось в ад. Позиции Империи накрыли с артиллерии, обстрел вёлся пару минут. Миша был серьёзно ранен, ему оторвало ногу, Данилу в левый глаз прилетел металлический считок, но из-за шлема у него остался шрам. Некоторая часть танков была уничтожена, немалая часть пехоты убита или ранена. После обстрела в лес хлынули дамийцы, они застали врасплох имперских солдат, но те быстро пришли в себя и дали бой. Данил взял пулемёт и расстреливал одного за другим, Егор помогал Мише. В толпе Громов увидел Рыжего и побежал к нему.
– Что с Мишей?!
– А тебе, какое дело? У тебя своя компания, о них и переживай.
– Давай не сейчас будем выяснять наши отношения?
Рыжий кивнул. Данил прикрывал Егора пока тот оказывает помощь Бурому. Бой длился сорок минут, имперцы, понеся большие потери одержали победу. От армии осталось 700 тысяч, связи с флотом не было. Егор и Данил помирились, взяли Мишу и отправили его в последний путь.
– Прости Миш, что я забыл про вас, это была моя самая большая ошибка в жизни. Мне очень жаль. – со слезами говорил Данил.
С этого момента героев осталось двое. После перегруппировки, армия взяла город. Командование оставило 50 тысяч солдат на оборону и оставшимся силами двинулась дальше на захват. До следующей цели им предстоял путь в 14 часов. Ночью был развёрнут лагерь на передышку. Перед сном Данил извинялся перед Егором, тот давно простил его. Успокоившись они легли спать. Всех разбудили рано утром, солдаты позавтракали и пошли дальше к цели. По пути, Данил был очень расстроен смертью Миши. Вдруг он вспоминает сон, где умер Миша, Егор, Оена и Матри. Его голову не покидала мысль, что Егор скорее всего тоже погибнет. «Как же так, неужели сон вещий? Я не могу допустить, чтобы Рыжий погиб. Я потерял друга и не хочу терять ещё одного» – Про себя говорил Громов. Спустя некоторое время армия подошла к следующему городу. Учитывая прошлый опыт, город
