class="subtitle">* * *
В комнату постучали. Гостей я не жду, поэтому предпочла сделать вид, что никого нет.
Но незваного гостя это не смутило. Вернее, гостей: на пороге оказался мой муж с придурковатой улыбкой на лице.
— Ида, дорогая! — Хокон бросился ко мне и обслюнявил руку.
С большим трудом сдержалась, чтобы брезгливо не вытереть руку.
Что за спектакль?
Этот мужчина смотрели на меня с нескрываемым пренебрежением когда мы виделись в последний раз. Так что изменилось за столько короткий срок? Я о чем-то не знаю, и это очень нервирует.
Он подошел, проникновенно заглядывая в глаза:
— Дорогая, мы приглашены на прием в честь юбилея одной из влиятельнейших семей планеты. Клан Вальторе прислал приглашение на твое имя, мы обязаны там быть. — заливался соловьем.
Погодите-ка… Вальторе… Астор Вальторе. Кто же ты? С чего бы представителю, явно занимающему не последнее место в клане, возиться лично со мной? Точно что-то происходит за моей спиной, а я не в состоянии ухватиться за ускользающие факты.
— Приглашение на мое имя?
— Да, дорогая.
— Тогда причем здесь вы? — задала волнующий меня вопрос.
Мужчина опешил. Я уловила, с трудом сдерживаемое раздражение.
— Милая, на подобные мероприятия принято появляться всей семье в полном составе.
— Кем принято? Покажи мне приглашение.
Какого … оно вообще оказалось у него в руках, если приглашают меня. Неужели здесь женщина не имеет права голоса, и свобода, если и есть, то только мнимая. Настроение неслось вниз стремительной лавиной, грозя уничтожить все на своем пути.
Перед моим лицом раскрыли красивый конверт, внутри которого было то самое приглашение. То есть пришло оно в обычном письме, а моя почта перехватывается этим самым мужем.
Учту.
Новость не самая приятная. В моем мире письмами пользуются только в редких случаях, они имеют свойство быть потерянными нерадивыми почтальонами, поэтому что-то ценное и важное отправляли либо курьером прямо в руки получателю, либо в электронном виде.
Как я буду отбивать свою почту у этого мужчины? Пора представля. это с трудом.
Приглашение действительно было только на мое имя. Никаких тебе пометок “плюс один” или “ждем всем семейством”. Складывается впечатление, что из меня пытаются сделать еще большую дурочку, чем являлась Ида по сюжету.
Прийти на прием в полном составе, значит оскорбить хозяев приема, по крайней мере так было в моем мире, сейчас же я не знаю что делать. Вступить в открытый конфликт? Непонятно во что он выльется для меня по итогу. До осуществления своих планов нужно стараться сидеть тихо и не привлекать к себе излишнее внимание.
Как бы на моем месте поступила Ида? Она бы покорно согласилась с идеей мужа, не пытаясь спорить и не задавая лишних вопросов. Так и поступим.
— Хорошо. Прием уже завтра, нам нужно подготовиться. — постаралась улыбнуться как можно дружелюбней.
Мужчина понятливо усмехнулся, мол чего еще ожидать от этой идиотки. Стало так противно. Не понимаю как Ида не замечала отношения к себе, этих унизительных взглядов?
Да будь ты хоть трижды влюбленной дурочкой, не заметить такое просто невозможно. Он не скрывает своего отношения за вежливыми улыбками. Он откровенно показывает свое неуважение и презрение.
Несмотря на произошедшие события, при которых их застали голозадыми в компании другой женщины, он даже не попытался объясниться передо мной, будто так и должно быть.
А может так и было раньше? Не за один же день он настолько охамел, что устраивает дома бордель. Раз никто не задает вопросов и не оправдывается, значит подобное уже происходило, просто молоденькая влюбленная девочка закрывала на все глаза, переживая всю эту мерзость в своей душе.
С таким отношением к себе, я удивлена, что она руки на себя не наложила или умом не тронулась. Ведь психологическое насилие — это тоже насилие, на которое в моем мире власти предпочитали не обращать внимание. Но ведь иногда словесные нападки ранили куда сильнее побоев. Синяк заживет, а то, что тебя втоптали в грязь останется в твоей голове надолго.
Если к Иде постоянно относились с таким пренебрежением и она это принимала, значит она смирилась с ролью жертвы, вжилась в нее, и наверняка перестала считать, что заслуживает чего-то большего, чем это.
Но я не она.
То, что я стерплю сегодня, не значит, что завтра вы за это не ответите, мальчики.
Глава 6
До вечера приема время пролетело стремительно.
Я долго и тщательно выбирала платье, искала салон, где меня приведут в порядок. Хотелось не ударить в грязь лицом, а потихоньку вливаться в местное общество, обрастая социальными контактами.
Муж стал заботливым до тошноты. Я не верю в искренность, внезапно возникших, чувств. Попытки прикоснуться ко мне и окружить вниманием вызывали настороженность, смешанную с отвращением, нежели восторг от оказанной мне чести, а именно на такую реакцию и было рассчитано представление.
Если на прием приглашена только я, значит клан Вальторе изъявил желание публично принять меня в свой круг, а если я буду в компании мужа, то отношение к его персоне будет определяться, соответственно, моим отношениям к нему.
Будь я равнодушна к нему, и общество не примет его как равного мне, но если я буду с обожанием провожать глазами и ловить каждое, сказанное моим мужем, слово, то и его будут воспринимать как весомый фактор при ведении дел со мной.
Астор знает как дела обстоят в реальности, и вероятней всего, он уже дал понять расклад всем остальным, но помимо его клана, будут и другие приглашенные. Для моего мужа посещение такого мероприятия — резкий скачок вверх по социальной лестнице. Сегодня у него будет возможность обрасти знакомствами для продвижения своего бизнеса.
Я ведь даже не знаю чем он занимается. В книге детально не описывался его род деятельности, красной нитью через весь роман проходили упоминания, что он — бизнесмен средней руки, разбогатевший, в по большей части, благодаря Иде и ее связям.
* * *
Наконец, мы добрались до места проведения приема. Им оказался, шикарного вида, ресторан, расположившийся на берегу озера. Погода радовала теплыми деньками, потому и сам прием был организован на летней террасе ресторана.
Людей оказалось настолько много, что в какой-то момент перед глазами начало рябить от ярких нарядов, мелькающих перед лицом, пока мы нестройной компанией добирались до хозяина приема.
Хозяйкой же оказалась приятная пожилая женщина, внешним видом и манерами напоминающая представителей земной аристократии. Она держалась с таким достоинством, величественно кивая подошедшим, что я замешкалась, не решаясь подойти, но все решилось и без моего
