ужаснулся он.
— Кто из нас потомоственный пират? Ты или я? — Я изобразил на своём лице удивление. — Уже через пару недель ты поведёшь свою команду на абордаж, а это лишь хорошая тренировка.
— Я? — его глаза стали размером с тарелку.
— Ты же хотел подвигов, — пожал плечами я. — Конечно, стоило бы тебя для начала приложить лицом к жаровнё, чтобы всё выглядело по-настоящему, но думаю, историки сделают тебе скидку.
Сид ещё долго мялся, но потом вздохнул, собрался с силами и начал спускаться с холма.
— Доспех духа включи, — крикнул я ему вслед.
Он на мгновение замер, а затем его окутала жёлтая аура, и он продолжил свой спуск.
— Как ты думаешь, он справится? — раздался голос сзади.
Я оглянулся, вождь тут как тут, и подошёл незаметно, вот ведь проныра. И ведь наспроста он тут.
— Что надо? — грубо спросил я его.
— Сын мой. Сможешь ему источник активировать? — спросил он.
Я уже по-другому посмотрел на него.
— А тебе оно надо? Вдруг выйдет сильнее тебя, потом проблем не оберёшься.
Вождь пожевал губами и выдал:
— Грядут лихие времена, нужны сильные воины, — туманно ответил он.
— Даром за ангаром, — на всякий случай напомнил я.
Вождь ничего не ответил, достал кисет и начал набивать трубку. Ну, на меня театральные паузы не действуют. Я лишь хмыкнул и, повернувшись, сообщил:
— У тебя пять секунд заинтересовать меня, а потом ты будешь просить духов защитить тебя, а не активацию источника.
Вождь вздрогнул, замер и сообщил, уложившись в три секунды:
— Тебя ищет Альфа!
«Здрасьте, приехали. Ушедших только не хватало». — промелькнула в голове мысль.
— Ушедшие? — на всякий случай уточнил я.
Вождь молча кивнул и пыхнул своей трубкой.
— Они же вроде как ушли?
Вождь пожал плечами и уставился на звёзды.
«Хорошо, зайдём с другой стороны». — решил я.
— А откуда ты знаешь, что это именно Ушедшие?
— Монахи спустились с гор. Бойся лысых монахов в красных одеждах.
«Отличный приход». — я с завистью посмотрел на вождя — «Мне бы вот так оттягиваться».
Я ещё хотел задать пару уточняющих вопросов, но тут со стороны дома послышались выстрелы.
— Ладно, пойдём посмотрим, чего там наш бравый пират учудил, — обратился я к Вождю.
****
— Это и есть твой пиратский фрегат? — я с сомнением смотрел на покосившееся судно.
— Он выглядел лучше, когда я его покупал, — проворчал Сид.
После того, как он разнёс свою бывшую команду в пух и прах, и мы с вождём присудили ему победу по очкам, мы направились инспектировать судно, на котором нам как минимум нужно будет повторить подвиги его прославленного предка. Однако нас ждало разочарование: вместо гордого пиратского корабля нам предстала полуразвалившаяся посудина.
— И как ты собираешься брать на абордаж суда? — спросил я.
Нет, я, конечно, слабо разбираюсь в пиратском деле, но кроме истерического смеха эта посудина не вызывала никаких эмоций.
— Для абордажа нужна команда, — ответил мне Сид.
— Которой у тебя нет, а та, которую ты набрал, как показал вчерашний бой, ни на что не годится.
Сид молчал, опустив голову и рассматривая носки своих ботинок.
— Ладно, положим, с командой я смогу тебе помочь. Сможешь довести это корыто до Кипра?
— Смогу, — неуверенно ответил он.
— Отлично, тогда начинай собирать всё, что нам нужно для путешествия, а я пока помогу местному вождю. Через неделю мы отсюда отчаливаем.
За неделю мы не справились: пока привезли продукты, воду и другие необходимые для путешествия вещи, прошло десять дней. За это время я инициировал Вождю обоих его сыновей, а он клятвенно пообещал хранить молчание, если ищейки Альфы доберутся до его деревни. Зато я узнал, кто такие лысые монахи. Оказалось, это тибетские монахи, которые всегда ассоциировались с Ушедшими и которых никто не видел в Большом Мире со времени, когда Ушедшие покинули этот мир.
****
За помощью я решил обратиться к моим хорошим знакомым — кипрским контрабандистам. В своё время мы отлично разыграли наследника рода Морозовых, Александра. Я решил, что в такие короткие сроки лучших парней я не найду. Каким-то чудом мы доковыляли до Кипра. К концу нашего путешествия посудина скрипела и грозилась развалиться в любой момент. Но мы доплыли. Пришвартовав это корыто, мы отправились на поиски Марии — девушки, которая держала таверну и занималась скупкой краденого. Она помнила меня и очень обрадовалась. Конечно, ведь в прошлый раз я щедро расплатился с ней. Выслушав мою просьбу о встрече с моряками, она заверила, что сделает всё как надо и не стоит волноваться. Однако моряки оказались в море, и нам пришлось их целую неделю ждать. Мои финансы таяли на глазах. Правда, был ещё счёт с одним миллионом долларов, который оставил мне Йорген, но до него ещё нужно было добраться. Сид приуныл и уже не верил в
